รถแลนด์โรเวอร์โอกาสของนาซ่าได้ตรวจสอบขอบปล่องภูเขาไฟวิคตอเรียอย่างไม่แน่นอนโดยรวบรวมวิทยาศาสตร์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนลงไปข้างใน ผู้ควบคุมภารกิจประกาศในวันนี้ว่าพวกเขาได้รับข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาต้องการและพวกเขาก็พร้อมที่จะผลักดันรถแลนด์โรเวอร์เหนือขอบและส่งมันไปในการเดินทางทางเดียวที่อาจลงสู่ปล่องภูเขาไฟ
ผลกระทบจากอุกกาบาตนั้นสร้าง Victoria Crater เมื่อหลายล้านปีก่อนโดยระเบิดเป็นชั้นหินและขุดรูบนดาวอังคารในระยะ 800 เมตร (0.5 ไมล์) เมื่อโอกาสคลานไปตามทางลาดชันมันจะย้อนเวลากลับไปดูก้อนหินที่มีอายุมากกว่าและสูงกว่าบนผนังที่เปิดโล่งของปล่องภูเขาไฟ ก่อนหน้านี้มันกำลังมองหาหลักฐานของสภาพแวดล้อมโบราณที่เปียกชื้น
พวกเขาไม่ได้วางแผนในการเดินทางทางเดียว แม้ว่ารถแลนด์โรเวอร์จะใช้งานได้นานกว่าผู้วางแผนภารกิจถึง 12 เท่า (90 วัน) และความสามารถของมันลดลง แต่ก็สามารถคลานกลับได้ ความลาดชันไม่ควรสูงชันเกิน 15-20 องศาและมันก็เป็นพื้นหินโล่งสำหรับการลากที่ดี
นี่เป็นคำกล่าวจาก Steve Squyres ผู้ตรวจสอบหลัก:
“ เราไม่ต้องการให้สิ่งนี้เป็นการเดินทางทางเดียว เรายังคงมีเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมบางประการเกี่ยวกับที่ราบที่เราอยากไปชมหลังจากวิกตอเรีย แต่ถ้าโอกาสติดกับที่นั่นมันจะคุ้มค่ากับความรู้ที่ได้รับ”
ขอให้โชคดีโอกาสและแขวนไว้แน่น มันจะเป็นการขี่ที่ดุเดือด
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
