การเปิดตัวยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่า (MRO) เครดิตรูปภาพ: NASA / KSC คลิกเพื่อขยาย
เที่ยวบินเจ็ดเดือนสู่ดาวอังคารเริ่มขึ้นเมื่อเช้านี้สำหรับยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่า (MRO) มันจะตรวจสอบดาวเคราะห์สีแดงอย่างละเอียดและช่วยเหลือผู้ที่จะเดินทางในอนาคต
ยานพาหนะ Atlas V เปิดตัวสูง 19 ชั้นพร้อมยานอวกาศสองตันขึ้นไปอยู่ห่างจาก Launch Complex 41 ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral เวลา 19.45 น. ตามเวลา EDT ขั้นตอนแรกที่ทรงพลังกินเชื้อเพลิงและออกซิเจนประมาณ 200 ตันในเวลาเพียงสี่นาทีจากนั้นจึงถอยออกไปเพื่อให้ขั้นตอนบนทำให้งานของยานอวกาศบนเส้นทางไปสู่ดาวอังคารเสร็จสิ้น นี่เป็นการเปิดตัวภารกิจดาวเคราะห์นอกระบบครั้งแรกใน Atlas V
“ เรามียานอวกาศที่ดีต่อสุขภาพมาถึงดาวอังคารและผู้คนที่มีความสุขมากมายที่ทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้” James Graf ผู้จัดการโครงการของ MRO ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion (JPL) ของพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว
MRO สร้างการติดต่อทางวิทยุกับตัวควบคุม 61 นาทีหลังจากการเปิดตัวและภายในสี่นาทีของการแยกตัวจากขั้นตอนบน การติดต่อครั้งแรกเกิดขึ้นผ่านเสาอากาศที่ศูนย์อวกาศ Uchinoura ในญี่ปุ่นตอนใต้
ข้อมูลสุขภาพและสถานะเกี่ยวกับระบบย่อยของยานอวกาศได้รับผ่านทาง Uchinoura และ Goldstone, Calif., สถานีเสาอากาศของเครือข่ายอวกาศลึกของนาซ่า ภายใน 14 นาทีหลังจากการแยกแผงโซลาร์เซลล์ของยานจะเสร็จสิ้นการเปิดใช้งานทำให้ MRO เริ่มชาร์จแบตเตอรี่ใหม่และทำงานเป็นยานอวกาศที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์
ยานอวกาศมีเครื่องมือวิทยาศาสตร์หกชนิดที่ใช้ตรวจสอบพื้นผิวบรรยากาศและใต้ผิวดินของดาวอังคารอย่างละเอียดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนจากวงโคจรต่ำ ตัวอย่างเช่นกล้องความละเอียดสูงจะเผยให้เห็นคุณสมบัติที่มีขนาดเล็กเท่ากับเครื่องล้างจาน นาซ่าคาดว่าจะได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวอังคารจาก MRO หลายเท่าจากภารกิจอังคารทั้งหมดรวมกัน
นักวิจัยจะใช้เครื่องมือเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติและการแจกจ่ายน้ำของดาวอังคาร ข้อมูลนั้นจะปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของดาวเคราะห์และจะช่วยชี้แนะภารกิจในการตอบว่าดาวอังคารช่วยชีวิตหรือไม่ ยานอวกาศจะประเมินไซต์ที่มีโอกาสลงจอดสำหรับภารกิจในอนาคต MRO จะใช้ระบบการสื่อสารข้อมูลที่มีอัตราข้อมูลสูงในการถ่ายทอดข้อมูลระหว่างภารกิจพื้นผิวดาวอังคารกับโลก
ดาวอังคารอยู่ห่างจากโลกถึง 72 ล้านไมล์ในทุกวันนี้ แต่ยานอวกาศจะเดินทางมากกว่าสี่เท่าของระยะทางบนเส้นทางโคจรนอกโลกเพื่อสกัดกั้นดาวเคราะห์แดงในวันที่ 10 มีนาคม 2549 ระยะเวลาการล่องเรือจะยุ่งกับการตรวจร่างกายการปรับเทียบและการปรับวิถี .
ในวันที่มาถึงยานอวกาศจะทำการดับเครื่องยนต์และชะลอตัวเองให้มากพอสำหรับแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารที่จะจับมันเข้าสู่วงโคจรที่ยาวมาก ยานอวกาศจะใช้เวลาครึ่งปีค่อย ๆ หดตัวและสร้างวงโคจรของมันด้วย“ aerobraking” ซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้แรงเสียดทานของการคำนวณอย่างรอบคอบลงสู่ชั้นบรรยากาศเพื่อชะลอรถ ช่วงวิทยาศาสตร์หลักของภารกิจมีกำหนดเริ่มในเดือนพฤศจิกายน 2549
การเปิดตัวครั้งแรกถูกกำหนดไว้สำหรับวันที่ 10 สิงหาคม แต่ถูกเลื่อนออกไปก่อนเนื่องจากปัญหาไจโรสโคปใน Atlas V ที่แตกต่างกันและในวันถัดไปเนื่องจากความผิดพลาดของซอฟต์แวร์
ภารกิจดังกล่าวบริหารงานโดย JPL ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียที่ Pasadena สำหรับคณะกรรมการภารกิจวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่า ล็อกฮีดมาร์ตินสเปซซิสเต็มส์, เดนเวอร์, ผู้รับจ้างรายสำคัญของโครงการนี้ได้สร้างยานอวกาศและยานอวกาศส่ง
โปรแกรมเปิดตัวบริการขององค์การนาซ่าที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีเป็นผู้รับผิดชอบด้านการกำกับดูแลทางวิศวกรรมของ Atlas V, การรวมยานอวกาศ / ยานยนต์เพื่อส่งยานยนต์และการจัดการการนับถอยหลังในวันเปิดตัว
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ MRO บนเว็บโปรดไปที่:
http://www.nasa.gov/mro
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
