องค์การนาซ่าจับตาดูแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในสถานีอวกาศนานาชาติด้วยโปรแกรมที่เรียกว่าหอสังเกตการณ์จุลินทรีย์ (M.O. ) สถานีอวกาศนานาชาติเป็นที่อยู่อาศัยของจุลินทรีย์หลากหลายชนิดซึ่งบางชนิดก็เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ เป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบของพวกเขา M.O. ได้ค้นพบแบคทีเรียที่ดื้อยาปฏิชีวนะบนที่นั่งส้วมบนสถานีอวกาศนานาชาติ
จุลินทรีย์มักจะทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บยานอวกาศ หอดูดาว Microbial ของนาซ่าคืนตัวอย่างผู้โดยสารสู่โลกเพื่อศึกษาพวกเขาด้วยเหตุผลสองสามประการ พวกเขาต้องการทราบเกี่ยวกับความหลากหลายของพืชจุลินทรีย์ในสถานีอวกาศนานาชาติและพวกเขาต้องการทราบว่าพวกเขาเปลี่ยนแปลงอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป
เมื่อปรากฎว่ามีความแตกต่างบางอย่างระหว่างจุลินทรีย์บนโลกและสายพันธุ์เดียวกันในอวกาศ ในบางกรณีแรงโน้มถ่วงไมโครบนสถานีอวกาศสามารถเพิ่มความต้านทานยาปฏิชีวนะของจุลินทรีย์และทำให้พวกเขาเป็นอันตรายต่อมนุษย์
The M.O. พบแบคทีเรีย Enterobacter bugandensis ห้าสายพันธุ์และเปรียบเทียบกับสายพันธุ์คลินิกสามสายพันธุ์ พวกเขาวิเคราะห์การแต่งหน้าทางพันธุกรรมของสายพันธุ์เหล่านี้ทั้งหมดและพบว่าสายพันธุ์สถานีอวกาศนานาชาติมียีนที่เกี่ยวข้องกับการดื้อต่อยาปฏิชีวนะและสารพิษแม้ว่าสายพันธุ์ของ Enterobacter ที่พบนั้นไม่ได้ทำให้เกิดโรคกับมนุษย์ สิ่งนี้ในตัวมันเองอาจจะไม่โดดเด่นยกเว้นในแง่ของ M.O ก่อนหน้านี้ ศึกษา.
ในเดือนพฤษภาคมปี 2018 ปริญญาโทสาขานาซ่า พบว่าน้ำหนักเบาทำให้สายพันธุ์แบคทีเรียทนต่อยาปฏิชีวนะ พวกเขาจับสายพันธุ์ของแบคทีเรียอันตราย 20 สายพันธุ์ปานกลางและเปรียบเทียบกับกลุ่มที่ซ้ำซ้อนภาคพื้นดินเพื่อดูว่า microgravity มีผลต่อความเป็นพิษอย่างไร พวกเขาพบว่าแบคทีเรียในอวกาศมีความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะเพิ่มขึ้น เมื่อความยาวของภารกิจอวกาศเพิ่มขึ้นและเราส่งนักบินอวกาศในภารกิจหกเดือนไปยังดาวอังคารสิ่งนี้อาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ
ในบรรดาอันตรายต่อนักบินอวกาศจุลินทรีย์ไม่ได้รับพาดหัวข่าวมากมาย รังสีและแรงโน้มถ่วงต่ำเป็นจุดพูดที่ใหญ่ที่สุด แต่นาซ่าเริ่มเป็นที่สนใจมากขึ้นเกี่ยวกับแบคทีเรียทั้งในสถานีอวกาศนานาชาติและชีวมวลมนุษย์ในความกล้าของนักบินอวกาศ The M.O. ถูกออกแบบมาเพื่อตรวจสอบห้าแง่มุมต่าง ๆ ของแบคทีเรียบนสถานีอวกาศนานาชาติ:
- ความเสี่ยงของการติดเชื้อและการเจ็บป่วยสำหรับนักบินอวกาศในสภาพแวดล้อมที่ปิด
- ความเสี่ยงของการปนเปื้อนในอากาศของเหลวและอาหาร
- ความเหมือนและความแตกต่างระหว่างชุมชนจุลินทรีย์บนสถานีอวกาศนานาชาติและบนโลกในสภาพแวดล้อมที่ระบุและสุดขั้ว
- การทำความเข้าใจกับจุลินทรีย์ชนิดใดที่เจริญขึ้นในยานอวกาศและสภาวะไร้น้ำหนัก
- ทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิธีการที่จุลินทรีย์ปรับให้เข้ากับสภาวะไร้น้ำหนักและอวกาศ
หอสังเกตการณ์จุลินทรีย์เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของคำสั่งที่จะเข้าใจสิ่งเหล่านี้และไม่มีเสียงระฆังดังขึ้น พวกเขาบอกว่าจำเป็นต้องศึกษาเพิ่มเติม แต่มันง่ายที่จะเห็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้น สายพันธุ์ ISS ทั้งห้านั้นมีความต้านทานปานกลางหรือต้านทานต่อยาปฏิชีวนะที่ทรงพลังอย่าง ciprofloxacin พวกเขาทุกคนทนต่อยาปฏิชีวนะออกซาซิลลินที่ใช้กันทั่วไปในการรักษาโรคติดเชื้อ Staph บางทีการค้นพบที่น่าตกใจที่สุดก็คือทั้งห้าแสดงความต้านทานต่อสิ่งที่เรียกว่าฟลูออโรควิโนโลนซึ่งอาจเป็นยาปฏิชีวนะที่ทรงพลังที่สุดในการใช้งาน
การทำหมันของยานอวกาศนั้นไม่สมจริง สินค้าทั้งสองถูกส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและนักบินอวกาศที่เดินทางมาถึงจะนำจุลินทรีย์มาด้วย เชื้อราก็ตกเป็นอาณานิคมของยานอวกาศเช่น ISS, Skylab และ Mir ไม่สามารถกำจัดความเสี่ยงได้โดยกำจัดการมีอยู่ของจุลินทรีย์
สิ่งที่ดีที่สุดที่สามารถทำได้คือการเข้าใจถึงความเสี่ยงและความพยายามของนาซ่าในการจัดทำรายการประชากรจุลินทรีย์ในยานอวกาศและทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิธีการที่พวกเขาวิวัฒนาการเมื่อเวลาผ่านไปในสภาวะไร้น้ำหนักกำลังจ่ายเงินปันผล แม้ว่ามันจะเป็นสาเหตุของความกังวลว่าน้ำหนักเบาเพิ่มความต้านทานต่อแบคทีเรียในจุลินทรีย์บางชนิด แต่เรายังไม่ทราบภาพรวม เป็นไปได้ว่าการรวมกันของภูมิคุ้มกันของมนุษย์ที่อ่อนแอลงในระหว่างสเปซไฟต์ที่ยาวนานควบคู่ไปกับความต้านทานต่อแบคทีเรียที่เพิ่มขึ้นในแบคทีเรียบางชนิดจะสร้างสถานการณ์ที่เป็นอันตรายสำหรับนักบินอวกาศในสเปซไฟต์ที่ยาวนาน สำหรับตอนนี้องค์การนาซ่าเพิ่งกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม
- การศึกษา: สายพันธุ์ Enterobacter bugandensis ชนิดดื้อยาที่แยกได้จากสถานีอวกาศนานาชาติและการวิเคราะห์จีโนมเปรียบเทียบกับสายพันธุ์ที่ทำให้เกิดโรคของมนุษย์
- หอสังเกตการณ์จุลินทรีย์นาซา
