ไข้ทรพิษถูกกำจัดให้หมดไปหลายสิบปีแล้ว แต่ "poxviruses" ที่เกี่ยวข้องอื่น ๆ ยังคงอยู่รอบ ๆ และยังคงมีความเสี่ยงต่อมนุษย์ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
ในความเป็นจริงกรณีของมนุษย์ที่ติดเชื้อไวรัสในครอบครัวเดียวกันกับไวรัสไข้ทรพิษปรากฏในจำนวนเพิ่มขึ้น
ในอีกไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยได้ค้นพบ poxviruses ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนซึ่งก่อให้เกิดความเจ็บป่วยในคน ในกรณีหนึ่งผู้หญิงในอะแลสกาที่คิดว่าเธอกัดแมงมุมกลายเป็นการติดเชื้อ poxvirus ใหม่และแพทย์ไม่เคยตัดสินอย่างแน่ชัดว่าเธอติดเชื้ออย่างไร
“ Poxviruses ยังคงเป็นภัยคุกคามต่อไป” ดร. เบรทปีเตอร์เสนเจ้าหน้าที่การแพทย์ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) Poxvirus และแผนกโรคพิษสุนัขบ้ากล่าวระหว่างการประชุมที่การประชุมโรคติดเชื้อที่เรียกว่า IDWeek ซึ่งจัดขึ้นที่ซานดิเอโก เดือนนี้. ด้วยเหตุผลนี้จึงมี "ความต้องการการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องและการเฝ้าระวังที่เพิ่มขึ้น" สำหรับกรณีของ poxviruses, Petersen กล่าว
Poxviruses เป็นไวรัสรูปไข่หรือรูปทรงอิฐที่มีจีโนมขนาดใหญ่ตามที่ CDC ระบุ การติดเชื้อ poxviruses มักทำให้เกิดแผลที่ผิวหนังหรือมีผื่นขึ้น บางทีไวรัส poxvirus ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือไวรัสวาโรลาเป็นสาเหตุของไข้ทรพิษซึ่งเป็นโรคติดต่อร้ายแรงและบางครั้งมีการประกาศกำจัดให้หมดไปจากโลกในปี 1980 เนื่องจากการรณรงค์ฉีดวัคซีนทั่วโลกตามรายงานขององค์การอนามัยโลก (การกำจัดหมายถึงกรณีของโรคจะไม่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในโลกอีกต่อไป)
แต่หลังจากการกำจัดของไข้ทรพิษนักวิจัยเห็นเพิ่มขึ้นในกรณีของโรคอื่น ๆ ที่เกิดจาก poxviruses โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการเพิ่มขึ้นในกรณีของลิงซึ่งเป็นที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับไข้ทรพิษ; ทั้งคู่อยู่ในตระกูล poxvirus ชื่อ orthopoxvirus (ทั้งสองโรคมีอาการคล้ายกัน แต่ลิงคอปเปอร์มีอันตรายถึงตายได้น้อยกว่าไข้ทรพิษ: อัตราการเสียชีวิตของมัฟฟินซ์อยู่ที่ร้อยละ 10 เทียบกับร้อยละ 30 สำหรับไข้ทรพิษ)
กรณีของโรคลิงลิงเกิดขึ้นที่มนุษย์เป็นหลักในภาคกลางและแอฟริกาตะวันตกและไวรัสถูกส่งไปยังมนุษย์จากของเหลวของสัตว์พาหะนำโรครวมถึงหนูและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2010 ในการดำเนินการของ National Academy of Sciences นักวิจัยพบว่าตั้งแต่การกำจัดของไข้ทรพิษกรณีของโรคฝีดาษลิงได้เพิ่มขึ้น 20 เท่าในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกจากน้อยกว่า 1 กรณีต่อ 10,000 คนใน 1980 ถึงประมาณ 14 รายต่อ 10,000 คนในปี 2549-2550
ประเทศแอฟริกันอื่น ๆ ก็เห็นว่ามีโรคพิษเพิ่มขึ้นเช่นกัน ในเดือนที่ผ่านมามีรายงานว่ามี 36 รายที่สงสัยว่าเป็นลิงในประเทศไนจีเรียตามรายงานของ The Conversation หากได้รับการยืนยันคดีจะเป็นคดีแรกในประเทศตั้งแต่ปี 2521
แพทย์ในโลกตะวันตกก็มีเหตุผลที่ต้องระวังเรื่องลิงพอกและไวรัสที่เกี่ยวข้อง ในปี 2546 สหรัฐอเมริกาประสบปัญหาการระบาดของลิงติดอยู่กับการขนส่งสัตว์จากกานา โดยรวมแล้วมีรายงานโรคลิงพอกซ์เกือบ 50 รายที่ได้รับการยืนยันหรือมีรายงานในหกรัฐของสหรัฐอเมริกาในช่วงที่มีการระบาดของโรคตามรายงานของ CDC “ โรคเหล่านี้ไม่เคยห่างไกลอย่างที่เราคิด” ปีเตอร์เสนกล่าว
นักวิจัยยังคงค้นพบ poxviruses ชนิดใหม่ในส่วนต่างๆของโลก ในกรณีของมลรัฐอะแลสกาซึ่งเกิดขึ้นในปี 2558 ผู้หญิงไปพบแพทย์เพราะเธอมีแผลที่ไหล่ขวาของเธอพร้อมกับไข้อ่อนเพลียและต่อมน้ำเหลืองตามรายงานของคดีตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน แพทย์ของเธอคิดว่าเธออาจจะเป็นโรคฝีในไก่หรือโรคงูสวัด แต่จากการทดสอบพบว่าเธอมีออร์โทท็อกซ์ไวรัสชนิดหนึ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
มันใช้เวลาหกเดือนเพื่อให้แผลหายไปอย่างสมบูรณ์ แต่ในที่สุดผู้หญิงก็หายดีและไม่ได้แพร่เชื้อไปสู่คนอื่นรายงานกล่าว
กรณีดังกล่าวแสดงให้เห็นว่ามี "poxviruses ที่ยังไม่ได้ค้นพบก่อนหน้านี้ที่ไม่รู้จักไม่รู้จัก ... ที่ยังคงถูกค้นพบมาจนถึงทุกวันนี้" ปีเตอร์เสนกล่าวในระหว่างการพูดคุยของเขา
ความพยายามที่จะค้นพบวิธีที่ผู้หญิงคนนั้นหดตัวไวรัสกลายเป็นที่ว่างเปล่า เธอไม่ได้เดินทางออกจากรัฐ แต่คู่หูของเธอเดินทางไปอาเซอร์ไบจานประมาณสี่เดือนก่อนหน้านี้ อาเซอร์ไบจานอยู่ถัดจากสาธารณรัฐจอร์เจียซึ่งมีการค้นพบ orthopoxvirus ใหม่ในปี 2556 แต่การทดสอบสิ่งของของคู่ของเธอจากการเดินทางเช่นเสื้อผ้าและของที่ระลึกที่เขานำกลับมาไม่แสดงหลักฐานใด ๆ ของดีเอ็นเอออร์โทท็อกซ์ไวรัส
การทดสอบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่อยู่ใกล้บ้านของผู้หญิง (เช่นหนูชนิดหนึ่ง, หนูพุกและกระรอกซึ่งสามารถพกพา orthopoxviruses) และการทดสอบพื้นที่ในครัวเรือนที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กอาจสัมผัสกลับมาเป็นลบ นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาสามารถรวบรวมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้จำนวน จำกัด จากทั่วบ้าน ในเวลานี้คำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการติดเชื้อของผู้ป่วยคือเธอได้รับเชื้อไวรัสบริเวณที่เธออาศัยอยู่ใกล้กับ Fairbanks Alaska รายงาน
"การค้นพบ orthopoxvirus นวนิยายนี้เป็นรายงานล่าสุดที่รายงานการติดเชื้อ poxvirus ของมนุษย์เพิ่มมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา" นักวิจัยกล่าวในรายงานของพวกเขา
สมมติฐานหนึ่งสำหรับการเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อดังกล่าวคือการหยุดการฉีดวัคซีนไข้ทรพิษเนื่องจากการฉีดวัคซีนดังกล่าวอาจให้การป้องกันโรคฝีอื่น ๆ ได้นักวิจัยกล่าว
"คาดว่าการเกิดขึ้นอีกครั้งและการเกิดขึ้นอีกครั้งของออร์โธท็อกซ์ไวรัสจะเกิดขึ้น"
Petersen ยังกล่าวอีกว่าถึงแม้ว่าไข้ทรพิษจะถูกกำจัดไปแล้ว แต่ไวรัสที่ทำให้เกิดโรคยังไม่ได้ถูกกำจัดออกไปอย่างสิ้นเชิง ไวรัสบางตัวยังมีอยู่ในแล็บในสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย และยังมีความกังวลว่าไวรัสสามารถใช้เป็น bioweapon เมื่อต้นปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ในแคนาดาประกาศว่าพวกเขาได้สร้างไวรัสฮอพอกซ์ซึ่งเป็นญาติของไข้ทรพิษในห้องปฏิบัติการโดยใช้ชิ้นส่วนดีเอ็นเอ การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่านักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างไวรัสไข้ทรพิษได้ในห้องปฏิบัติการ
“ น่าเสียดายที่เรายังพูดถึงไข้ทรพิษ” ปีเตอร์เสนกล่าว "หวังว่าเราจะไม่เห็นกรณีอื่น"
