ถ้านักวิทยาศาสตร์พูดถูกยานอวกาศของนาซ่านำสิ่งต่าง ๆ จากนอกระบบสุริยะกลับมาสู่โลก ยานอวกาศสตาร์ดัสซึ่ง แต่เดิมมอบหมายให้ตามล่า Comet Wild 2 ได้นำดาวเคราะห์ของเราเจ็ดเม็ดที่ดูอ่อนกว่าที่คาดไว้
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์บอกว่าจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบอนุภาคเหล่านี้ที่มาจากนอกระบบสุริยะ แต่พวกเขาก็มีความมั่นใจมากพอที่จะตีพิมพ์ผลการวิจัยในวันนี้
Andrew Westphal นักฟิสิกส์จาก University of California ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อวกาศของ Berkeley กล่าวว่าเป็นอนุภาคที่มีค่ามากซึ่งนำผู้เขียนร่วมจำนวน 65 คนที่สร้างบทความวิจัย
ยิ่งไปกว่านั้นการค้นพบยังมาพร้อมกับความช่วยเหลือจากอาสาสมัครที่เข้าร่วมโครงการฝูงชนเพื่อดูเส้นทางฝุ่นในเครื่องตรวจจับก๊าซของ Stardust
ยานอวกาศสตาร์ดัสเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ 2542 เพื่อรวบรวมตัวอย่างของ Comet Wild 2 และกลับสู่ดาวเคราะห์ของเรา ละอองดาวยังพยายามรวบรวมฝุ่นระหว่างดวงดาวสองครั้งในปี 2000 และ 2002 เป็นเวลา 195 วัน ภารกิจของมันได้ขยายออกไปในปี 2011 เพื่อดู Comet Tempel-1 ดาวหางที่ Deep Impact ชนเข้าชน
อย่างไรก็ตามแคปซูลคืนตัวอย่างแยกออกจากยานอวกาศในเดือนมกราคม 2549 ตามแผนที่วางไว้ขณะที่ละอองดาวบินผ่านดาวเคราะห์ของเราลงจอดบนโลกอย่างปลอดภัย ตัวอย่างของดาวหางและตัวอย่างระหว่างดวงดาวนั้นถูกจัดเก็บแยกกัน จากนั้นนักวิทยาศาสตร์เริ่มทำงานเพื่อดูว่ายานอวกาศหยิบขึ้นมาได้อย่างไร
นี่คือที่ซึ่งอาสาสมัครเข้ามาคนเหล่านี้ที่เรียกตัวเองว่า "Dusters" เข้าร่วมในโครงการที่เรียกว่า [ป้องกันด้วยอีเมล] ซึ่งใส่รูปภาพมากกว่าล้านภาพทางออนไลน์เพื่อให้ผู้คนตรวจสอบ
พบอนุภาคสามอนุภาคที่เรียกว่า "กลุ่มดาวนายพราน", "Hylabrook" และ "Sorok" ซึ่งถูกค้นพบในเครื่องตรวจจับ airgel หลังจากอาสาสมัครค้นพบรอยทางของพวกเขา (ค้นพบอีกหลายแทร็ก แต่มีเพียงไม่กี่ฝุ่นเท่านั้นที่นำไปสู่นอกจากนี้ 100 แทร็กและประมาณครึ่งหนึ่งของ 132 แผงเซลล์ยังคงต้องได้รับการวิเคราะห์)
มีการติดตามอนุภาคอีกสี่อนุภาคในอลูมิเนียมฟอยล์ระหว่างแผ่นอากาศ แต่เดิมนั้นไม่ได้อยู่ในที่ที่พวกเขาควรจะเป็นนักสะสม แต่ถึงแม้ว่าจะ“ แตกหัก” และมีลักษณะที่ละลายอยู่ก็ยังเหลือเพียงพอสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการวิเคราะห์ (ประมาณ 95% ของฟอยล์ยังคงต้องได้รับการตรวจสอบ)
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์เห็นอะไร พวกเขาอธิบายว่าอนุภาคเป็นปุยบางครั้งดูเหมือนว่ามาจากการผสมผสานของอนุภาค สิ่งที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ วัสดุที่เป็นผลึกที่เรียกว่าโอลิวิน (แมกนีเซียม - เหล็ก - ซิลิเกต) มีการวางแผนการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อดูว่ามีออกซิเจนหลากหลายชนิดซึ่งสามารถช่วยให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่ามาจากไหน
นอกจากนี้อนุภาคฟอยล์สามชนิดมีสารประกอบกำมะถันซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันเพราะนักดาราศาสตร์บางคนเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ในอนุภาคฝุ่นระหว่างดวงดาว
การวิจัยถูกตีพิมพ์ในวารสาร Science เอกสารเพิ่มเติมอีกสิบสองเรื่องเกี่ยวกับ Stardust จะถูกเผยแพร่ใน Meteoritics & Planetary Science
แหล่งที่มา: มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย - เบิร์กลีย์
