นักวางแผนภารกิจได้ จำกัด พื้นที่สำหรับวันเปิดตัวที่เป็นไปได้สำหรับรถแลนด์โรเวอร์รุ่นต่อไปของนาซ่าไปยังดาวอังคาร, ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคาร, Curiosity ชื่อเล่น 20, 2012 เว็บไซต์เชื่อมโยงไปถึงที่เกิดขึ้นจริงยังคงอยู่ระหว่างการตัดสินใจระหว่างสี่สถานที่ที่แตกต่างกันบนดาวอังคาร (อ่านเกี่ยวกับสี่เว็บไซต์ที่นี่)
“ ปัจจัยสำคัญคือตัวเลือกระหว่างกลยุทธ์ที่แตกต่างกันสำหรับการส่งการสื่อสารในช่วงเวลาวิกฤติก่อนและระหว่างการทำทัชดาวน์” Michael Watkins ผู้จัดการทีมปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย“ วิถีการเคลื่อนที่ที่สั้นกว่านั้นเหมาะสมที่สุด มุมมองของความอยากรู้ตลอดทางที่จะทำทัชดาวน์บนพื้นผิวของดาวอังคาร เส้นทางการเคลื่อนที่ที่ยาวขึ้นทำให้การสื่อสารโดยตรงสู่โลกผ่านไปถึงทัชดาวน์ "
การลงจอดบนดาวอังคารนั้นเป็นเรื่องที่ยากมากและ NASA ให้ความสำคัญกับการสื่อสารเป็นอย่างมากระหว่างการลงจอดบนดาวอังคารโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความล้มเหลวในการลงจอดในปี 1999 ดังนั้นตารางการบินจะช่วยให้ตำแหน่งที่ดีสำหรับ Mars Odyssey และ Mars Reconnaissance Orbiter ดาวอังคารซึ่งสามารถรับข้อมูลระหว่างการสืบเชื้อสายและการลงจอดของ MSL
ความเรียบง่ายของการสื่อสารโดยตรงไปยังโลกจากความอยากรู้ในระหว่างการขึ้นฝั่งมีการดึงดูดนักวางแผนภารกิจ แต่ตัวเลือกโดยตรงสู่โลกช่วยให้อัตราการสื่อสารเทียบเท่ากับเพียงประมาณ 1 บิตต่อวินาทีในขณะที่ตัวเลือกรีเลย์ช่วยให้ประมาณ 8,000 บิตหรือมากกว่า ต่อวินาที.
“ เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องจับภาพ telemetry คุณภาพสูงเพื่อให้เราได้เรียนรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในระหว่างการเดินทางการขึ้นลงและลงจอดซึ่งเป็นส่วนที่ท้าทายที่สุดของภารกิจ” Fuk Li ผู้จัดการโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่าที่ JPL กล่าว “ วิถีที่เราเลือกใช้เพิ่มจำนวนข้อมูลให้มากที่สุดเท่าที่เราจะได้เรียนรู้เพื่อลดปัญหาใด ๆ ”
ความอยากรู้อยากเห็นจะใช้นวัตกรรมหลายอย่างในระหว่างการเข้ามา, การสืบเชื้อสายและการลงจอดเพื่อที่จะชนกับพื้นที่เป้าหมายที่ค่อนข้างเล็กบนพื้นผิวและตั้งค่า rover หนักเกินไปสำหรับถุงลมนิรภัยที่ใช้ในการลงจอดดาวอังคารก่อนหน้านี้ MSL จะใช้การใช้ร่มชูชีพที่ใหญ่ที่สุดที่เคยใช้ในภารกิจอวกาศเพื่อลงจอดรถแลนด์โรเวอร์ขนาดเท่ารถบนดาวเคราะห์แดง สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือขั้นตอนสุดท้ายของการลงจอดที่ "ท้องฟ้า - เครน" ซึ่งเป็นเวทีที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดจะลดความอยากรู้อยากเห็นลงบนเชือกผูกเพื่อให้ล้อลงสู่พื้นผิวโดยตรง
แม้ว่าความอยากรู้อยากเห็นจะไม่สื่อสารโดยตรงกับโลกเมื่อดาว์นข้อมูลเกี่ยวกับการลงจอดจะมาถึงโลกทันที Odyssey จะมองเห็นทั้ง Earth และ Curiosity เพื่อส่งกระแสข้อมูลไปยัง Earth ทันทีที่ได้รับระหว่างดาว์น โอดิสซีย์ทำการถ่ายทอด "งอท่อ" ประเภทนี้ระหว่างวันที่ 25 พฤษภาคม 2008 ถึงการมาถึงของ Phoenix Mars Lander ของนาซ่า
ความอยากรู้อยากเห็นจะท่องเที่ยวอย่างกว้างขวางบนดาวอังคารถือห้องปฏิบัติการวิเคราะห์และเครื่องมืออื่น ๆ เพื่อตรวจสอบพื้นที่ลงจอดที่เลือกอย่างระมัดระวัง มันจะตรวจสอบว่าเงื่อนไขที่มีการพัฒนาชีวิตของจุลินทรีย์และการเก็บรักษาไว้ในบันทึกหินหรือไม่ แผนเรียกร้องให้ปฏิบัติการบนดาวอังคารเป็นเวลาหนึ่งปีเต็มซึ่งเทียบเท่ากับสองปีโลก
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์บนดาวอังคารของนาซ่า
ที่มา: JPL
