วันนี้ (19 พฤษภาคม) การเปิดตัวทางประวัติศาสตร์ของจรวดที่พัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกโดยเอกชนซึ่งถูกส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ถูกยกเลิกอย่างน่าประหลาดใจมากในวินาทีสุดท้ายเมื่อเครื่องยนต์ผิดพลาด และเมื่อผู้ประกาศข่าวด่วนของนาซาอยู่ในระหว่างการประกาศเปิดตัวรถยนต์
SpaceX และ NASA กำลังตั้งเป้าหมายการยกระดับพันธกิจ COTS 2 สำหรับวันอังคารที่ 22 พฤษภาคมเวลา 3:44 น. EDT จาก Space Launch Complex-40 ที่ Cape Airaveral Air Force Station ในฟลอริดา มีโอกาสเปิดตัวอีกครั้งในวันที่ 23 พฤษภาคม
ต่อมาในวันนี้วิศวกรของ SpaceX ระบุว่าวาล์วที่ผิดปกติทำให้เกิดการล้มเหลวของเครื่องยนต์ ขณะนี้พวกเขาอยู่ในการแข่งขันกับเวลาเพื่อให้งานซ่อมแซมและการทดสอบการประกันที่จำเป็นทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์เพื่อให้พร้อมสำหรับการเปิดตัววันที่ 22 พฤษภาคมใหม่
จรวด Falcon 9 ได้รับการออกแบบและพัฒนาโดย SpaceX และด่านแรกขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ Merlin 1 C จำนวนเก้าตัว เมื่อนาฬิกานับถอยหลังทำเครื่องหมายลงที่ T-ลบศูนย์เครื่องยนต์ทั้งเก้าจุดประกาย แต่เครื่องยนต์ # 5 พัฒนาทันใดนั้น“ ความดันในห้องสูง” และคอมพิวเตอร์สั่งปิดการสร้างแรงผลักดันทั้งเก้าเครื่องยนต์เพียง 0.5 วินาทีจากการยกออกและจรวดจึงไม่เคยออกจากแผ่นรองพื้นกล่าวโดยสรุปจากนักข่าว SpaceX President
“ เรามีการถูกตัดออกไป” George Diller ผู้ประกาศข่าวประกาศเปิดตัว “ Liftoff ไม่ได้เกิดขึ้น เรามีการยกเลิกการเปิดตัว ยืนโดย”
หลังจากระบายแรงผลักดันระเบิดวิศวกรของ SpaceX เริ่มตรวจสอบเครื่องยนต์ในวันนี้ภายในไม่กี่ชั่วโมงจากการยกเลิกการยกเพื่อตรวจสอบสาเหตุของเครื่องยนต์จรวดทำงานผิดปกติ
“ นี่ไม่ใช่ความล้มเหลว” Shotwell กล่าวกับผู้สื่อข่าวในการแถลงข่าวสรุป “ เรายกเลิกโดยมีจุดประสงค์ มันคงเป็นความล้มเหลวถ้าเรายกเครื่องยนต์ที่มีแนวโน้มในทิศทางนี้”
SpaceX อาจจะหยุดพักโชคดีด้วยการซ่อมจรวดที่แผงควบคุมแทนการเปลี่ยนเครื่องยนต์เสียเวลา Shotwell กล่าวว่ามีความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือการหมุนจรวด Falcon 9 กลับไปที่โรงเก็บเครื่องบินและแปรรูปเครื่องยนต์ใหม่
เย็นวันนี้ SpaceX ประกาศว่าพวกเขาระบุสาเหตุของความล้มเหลวของเครื่องยนต์
“ การเปิดตัวในวันนี้ถูกยกเลิกเมื่อคอมพิวเตอร์ตรวจพบแรงดันสูงเล็กน้อยในห้องเผาไหม้เครื่องยนต์ 5 กล่าวโดย Kirstin Grantham โฆษกของ SpaceX “ เราค้นพบสาเหตุและการซ่อมแซมแล้ว”
“ ในระหว่างการตรวจสอบเครื่องยนต์อย่างเข้มงวดวิศวกรของ SpaceX ค้นพบวาล์วตรวจสอบที่ผิดปกติในเครื่องยนต์ Merlin ขณะนี้เรากำลังอยู่ในขั้นตอนการเปลี่ยนวาล์วที่ล้มเหลว การซ่อมแซมเหล่านั้นควรจะเสร็จในคืนนี้ เราจะตรวจสอบข้อมูลต่อไปในวันอาทิตย์ หากสิ่งต่างๆดูดีเราจะพร้อมเปิดตัวในวันอังคารที่ 22 พฤษภาคมเวลา 3:44 น. ตะวันออก "
จุดประสงค์ของ Dragon คือการบรรทุกสิ่งของมูลค่า 1,200 ปอนด์ขึ้นไปสู่วงโคจรและเข้าเทียบท่าที่สถานีอวกาศนานาชาติและแทนที่ความสามารถของกระสวยอวกาศที่เกษียณอายุราชการในขณะนี้ของ NASA
SpaceX อยู่ภายใต้สัญญากับองค์การนาซ่าเพื่อดำเนินการภารกิจเสริมสิบสองภารกิจเพื่อขนส่งสินค้าประมาณ 44,000 ปอนด์ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติด้วยค่าใช้จ่ายประมาณ 1.6 พันล้านเหรียญ
