เมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2554 เกิดแผ่นดินไหวขนาด -9 ที่สั่นสะเทือนไปทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่นทำให้เกิดสึนามิที่โหดเหี้ยม
ผลกระทบจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เกิดขึ้นทั่วโลกตั้งแต่ฟยอร์ดของนอร์เวย์ไปจนถึงแผ่นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกา เศษสึนามิยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่องในหลายปีต่อมาชายหาดในอเมริกาเหนือ
ในญี่ปุ่นผู้พักอาศัยยังคงฟื้นตัวจากภัยพิบัติ จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2560 ยังมีผู้อพยพอีกประมาณ 150,000 คนที่เสียบ้าน หน่วยงานฟื้นฟูของญี่ปุ่นกล่าวว่ายังมีอีก 50,000 คนที่อาศัยอยู่ในที่พักชั่วคราว
อาคารกว่า 120,000 แห่งถูกทำลาย 278,000 คนถูกทำลายครึ่งหนึ่งและอีก 726,000 คนถูกทำลายบางส่วน รัฐบาลญี่ปุ่นระบุว่าความเสียหายทางการเงินโดยตรงจากภัยพิบัตินั้นอยู่ที่ประมาณ 199 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 16.9 ล้านล้านเยน) ค่าใช้จ่ายทางเศรษฐกิจโดยรวมอาจสูงถึง 235 พันล้านเหรียญสหรัฐธนาคารโลกประมาณการว่าเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์โลก
แผ่นดินไหวประหลาดใจ
ภัยพิบัติที่ไม่คาดคิดไม่ใช่ทั้งแผ่นดินไหวและสึนามิครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดที่จะเกิดขึ้นในศตวรรษนี้ บันทึกดังกล่าวได้เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิเมื่อปี 2547 ในเกาะสุมาตราขนาด 9.1 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 230,000 คน แต่การชกหนึ่งในสองของญี่ปุ่นนั้นพิสูจน์ได้ว่าเป็นประเทศที่เข้าใจแผ่นดินไหวโดยเฉพาะเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์บางคนคาดการณ์ว่าประเทศจะได้สัมผัสกับแผ่นดินไหวและสึนามิขนาดใหญ่
นักวิทยาศาสตร์ของญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าจะเกิดแผ่นดินไหวขนาดเล็กกว่าซึ่งกระทบกับพื้นที่ทางตอนเหนือของเกาะฮอนชูซึ่งเป็นเกาะหลักของประเทศ พวกเขาไม่คาดหวังว่าจะเกิดสึนามิขนาดใหญ่เช่นนี้ แต่มีคำใบ้ของภัยพิบัติที่จะมาถึง พื้นที่ที่ถูกน้ำท่วมในปี 2554 นั้นใกล้เคียงกับสึนามิที่ถล่มเซนไดในปี 869 ในทศวรรษที่ผ่านมาก่อนเกิดแผ่นดินไหวโทโฮกุ 2011 นักธรณีวิทยาชาวญี่ปุ่นจำนวนหนึ่งเริ่มสังเกตเห็นว่าแผ่นดินไหวขนาดใหญ่และสึนามิถล่มภูมิภาคฮอนชูในภาคเหนือ อย่างไรก็ตามคำเตือนของพวกเขาถูกควบคุมโดยเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการประเมินอันตรายจากแผ่นดินไหว ตอนนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านสึนามิจากทั่วโลกถูกขอให้ประเมินประวัติของสึนามิที่ผ่านมาในญี่ปุ่นเพื่อทำนายความเสี่ยงต่อการเกิดแผ่นดินไหวในอนาคตของประเทศ
“ สำหรับการเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่สึนามิจะเป็นปัจจัยทำลายล้างครั้งใหญ่” Vasily Titov ผู้อำนวยการศูนย์บริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติเพื่อการวิจัยสึนามิในซีแอตเทิลวอชิงตันกล่าว “ แต่ถ้าประเทศเตรียมพร้อมการเตือนและการศึกษาจะช่วยชีวิตคนอย่างแน่นอนเปรียบเทียบชีวิตมนุษย์ที่สูญเสียไปในสุมาตราและญี่ปุ่นซึ่งน้อยกว่าประมาณ 10 เท่า”
สาเหตุ
แผ่นดินไหว 2011 Tohoku เกิดขึ้นนอกชายฝั่งของญี่ปุ่นตามแนวมุดตัวที่แผ่นเปลือกโลกสองแผ่นชนกัน ในเขตเหลื่อมแผ่นหนึ่งเลื่อนลงไปใต้เสื้อคลุมอีกชั้นหนึ่งที่ร้อนกว่าใต้เปลือกโลก แผ่นเปลือกโลกที่ยิ่งใหญ่ขรุขระและเกาะติดกันสร้างพลังงานที่ถูกปลดปล่อยออกมาเป็นแผ่นดินไหว ทางตะวันออกของญี่ปุ่นแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกจะดำดิ่งอยู่ใต้แผ่นเปลือกโลกยูเรเชีย Temblor ปล่อยความเครียดที่สร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ระหว่างแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่นเป็นเวลาหลายศตวรรษ
แผ่นดินไหว 11 มีนาคมเริ่มขึ้นในวันศุกร์เวลา 14:46 น. เวลาท้องถิ่น (5:46 น. UTC) มันตั้งอยู่บนพื้นทะเล 45 ไมล์ (72 กิโลเมตร) ทางตะวันออกของ Tohoku ที่ระดับความลึก 15 ไมล์ (24 กม.) ใต้พื้นผิว การสั่นสะเทือนใช้เวลาประมาณหกนาที
นักวิทยาศาสตร์เจาะเข้าไปในเขตเหลื่อมในไม่ช้าหลังจากเกิดแผ่นดินไหวและพบว่าชั้นดินเหนียวบางลื่นเกิดจากความผิดพลาด นักวิจัยคิดว่าชั้นดินเหนียวนี้อนุญาตให้แผ่นเปลือกโลกทั้งสองเลื่อนไปในระยะที่ไม่น่าเชื่อประมาณ 164 ฟุต (50 เมตร) ช่วยให้เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิอย่างมหาศาล
เตือนภัยล่วงหน้า
ผู้พักอาศัยในโตเกียวได้รับการเตือนสักครู่ก่อนที่จะถึงแรงสั่นสะเทือนในเมืองเนื่องจากระบบเตือนภัยแผ่นดินไหวในญี่ปุ่น รหัสอาคารแผ่นดินไหวที่เข้มงวดของประเทศและระบบเตือนภัยล่วงหน้าช่วยป้องกันการเสียชีวิตจากแผ่นดินไหวโดยการหยุดรถไฟความเร็วสูงและสายการประกอบโรงงาน ผู้คนในญี่ปุ่นยังได้รับข้อความเตือนเกี่ยวกับการเกิดแผ่นดินไหวและสึนามิผ่านโทรศัพท์มือถือ
การเสียชีวิต
จำนวนผู้เสียชีวิตที่ยืนยันแล้วคือ 15,894 ราย ณ วันที่ 10 มิถุนายน 2559 ยังมีคนอีกกว่า 2,500 คนที่ยังขาดรายงาน
น้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงหลังจากเกิดแผ่นดินไหวคลื่นสึนามิครั้งแรกพุ่งทะลุแนวชายฝั่งของญี่ปุ่น คลื่นสึนามิมาถึงความสูงที่วิ่งขึ้น (ไกลแค่ไหนที่คลื่นพุ่งขึ้นเหนือระดับน้ำทะเล) สูงถึง 128 ฟุต (39 เมตร) ที่เมืองมิยาโกะและเดินทางในประเทศถึง 6 ไมล์ (10 กม.) ในเซ็นได สึนามิท่วมพื้นที่ประมาณ 217 ตารางไมล์ (561 ตารางกิโลเมตร) ในญี่ปุ่น
คลื่นล้นและทำลายกำแพงป้องกันคลื่นยักษ์สึนามิในหลาย ๆ ที่ คลื่นขนาดใหญ่ทำลายอาคารสามชั้นที่ผู้คนรวมตัวกันเพื่อความปลอดภัย ใกล้กับ Oarai สึนามิได้สร้างวังวนขนาดใหญ่นอกชายฝั่งซึ่งถ่ายในวิดีโอ
นิวเคลียร์หลอมละลาย
สึนามิทำให้ระบบทำความเย็นล้มเหลวที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะไดอิจิซึ่งทำให้เกิดการหลอมนิวเคลียร์ระดับ 7 และการปล่อยสารกัมมันตรังสี พลังงานไฟฟ้าและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองถูกสึนามิท่วมท้นและโรงงานสูญเสียความสามารถในการทำความเย็น
"ฟูกูชิม่าสร้างขึ้นโดยสึนามิแผ่นดินไหวไม่ใช่ปัจจัย" Titov กล่าว "ฟูกูชิม่าถูกออกแบบมาสำหรับสึนามิที่เล็กกว่าที่เราเห็น"
ระดับต่ำมากของสารเคมีกัมมันตรังสีที่รั่วไหลออกมาจากฟูกูชิม่าได้รับการตรวจพบตามชายฝั่งอเมริกาเหนือในแคนาดาและแคลิฟอร์เนีย พบจำนวนซีเซียม -134 และซีเซียม -137 (กัมมันตรังสีไอโซโทป) ที่พบในน้ำทะเลที่เก็บรวบรวมในปี 2014 และ 2015
การตอบสนอง
หลังจากเหตุการณ์สึนามิที่ผ่านมาหน่วยงานอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการออกประกาศเตือนภัยสึนามิครั้งแรกซึ่งประเมินขนาดของคลื่นต่ำกว่าความเป็นจริง ประเทศเพิ่งเปิดตัวระบบเตือนภัยสึนามิที่เพิ่งติดตั้งใหม่ ในบางภูมิภาคเช่นมิยากิและฟุกุชิมะมีเพียง 58 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนที่มุ่งหน้าไปยังที่สูงขึ้นทันทีหลังจากเกิดแผ่นดินไหวจากการศึกษาของรัฐบาลญี่ปุ่นที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนสิงหาคม 2554 หลายคนประเมินความเสี่ยงส่วนบุคคลต่ำเกินไป การศึกษาพบน้อย
นักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกสืบเชื้อสายมาจากญี่ปุ่นหลังจากเกิดแผ่นดินไหวและสึนามิ นักวิจัยแล่นออกไปนอกชายฝั่งและวางเซ็นเซอร์ตามแนวรอยเลื่อนเพื่อวัดแรงที่ทำให้เกิดแผ่นดินไหว ทีมได้ศึกษาการสะสมของสึนามิเพื่อทำความเข้าใจบันทึกตะกอนโบราณของคลื่นร้ายแรง วิศวกรแผ่นดินไหวตรวจสอบความเสียหายโดยมองหาวิธีสร้างอาคารที่ทนทานต่อแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิ การศึกษาอย่างต่อเนื่องในวันนี้
“ สึนามินั้นเสียชีวิตไปนานแล้ว แต่ผลกระทบในญี่ปุ่นจะอยู่ที่นั่นมานานหลายทศวรรษ” Titov กล่าวกับ Live Science
ผลกระทบทั่วโลก
คลื่นสึนามิยังเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปถึงอลาสก้าฮาวายและชิลี ในชิลีระยะทาง 11,000 ไมล์ (17,000 กิโลเมตร) คลื่นสึนามิสูงถึง 6.6 ฟุต (2 เมตร) เมื่อพวกเขามาถึงชายฝั่งตามที่ศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิก
หน่วยงานด้านมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (National Oceanic and Atmospheric Agency) รายงานว่าน้ำที่หลั่งออกสู่ทะเลมีปริมาณประมาณ 5 ล้านตัน ท่าเรือและเรือญี่ปุ่นและของใช้ในครัวเรือนนับไม่ถ้วนมาถึงชายฝั่งสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในปีต่อ ๆ มา หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯยิงและจมเรือที่ถูกทิ้ง Ryou-Un Maru ขนาด 164 ฟุตในปี 2555 ในอ่าวอลาสกา เรือเริ่มการเดินทางในฮอกไกโด
ข้อเท็จจริงที่น่าอัศจรรย์
นี่คือข้อเท็จจริงที่น่าอัศจรรย์บางประการเกี่ยวกับแผ่นดินไหวและสึนามิของญี่ปุ่น
