ตอนนี้เราได้ตัวเลขที่ค่อนข้างดีเกี่ยวกับจำนวนที่เรามี อย่า รู้เกี่ยวกับจักรวาล: เพียง 5% ของจักรวาลของเราประกอบด้วยเรื่องปกติทำจากอะตอม และจาก 5% ของเรื่องปกติทีนี้เราก็ไม่รู้เหมือนกันครึ่งหนึ่ง ดาวกาแลคซีและก๊าซทั้งหมดที่สังเกตได้ในเอกภพมีค่าน้อยกว่าครึ่งของทั้งหมดที่ควรจะเป็น
ประมาณ 10 ปีที่แล้วนักวิทยาศาสตร์ทำนายว่าครึ่งหนึ่งที่ขาดหายไปของ“ ดาวกระจาย” หรือสสารปกตินั้นอยู่ในรูปของก๊าซความหนาแน่นต่ำซึ่งเติมเต็มช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกาแลคซี องค์การอวกาศยุโรปประกาศในวันนี้ว่า XMM-Newton ซึ่งโคจรรอบหอดูดาวได้เปิดโปงความหนาแน่นต่ำ แต่ก๊าซอุณหภูมิสูง
จักรวาลได้รับการอธิบายว่าเป็นเว็บจักรวาล ส่วนที่หนาแน่นของเว็บทำจากกลุ่มกาแลคซีซึ่งเป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล นักดาราศาสตร์สงสัยว่าก๊าซมีความหนาแน่นต่ำเต็มไปด้วยเส้นใยของเว็บ แต่ความหนาแน่นต่ำของแก๊สทำให้ตรวจจับได้ยาก ด้วยความไวสูง XMM ของนิวตันทำให้นักดาราศาสตร์ค้นพบส่วนที่ร้อนแรงที่สุดของก๊าซนี้
นักดาราศาสตร์ที่ใช้ XMM- นิวตันทำการสำรวจกลุ่มกาแลคซีคู่หนึ่งอาเบล 222 และอาเบล 223 ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 230 ล้านปีแสงเมื่อภาพและสเปคตรัมของระบบเผยให้เห็นสะพานก๊าซร้อนที่เชื่อมต่อกับกระจุก
Norbert Werner จากสถาบันอวกาศ SRON แห่งเนเธอร์แลนด์กล่าวว่า“ ก๊าซร้อนที่เราเห็นในสะพานหรือใยนี้น่าจะเป็นส่วนที่ร้อนแรงที่สุดและหนาแน่นที่สุดของแก๊สกระจายในจักรวาลอวกาศซึ่งเชื่อกันว่าประมาณครึ่งหนึ่ง วิจัยหัวหน้าทีมรายงานการค้นพบ
การค้นพบก๊าซร้อนนี้จะช่วยให้เข้าใจวิวัฒนาการของเว็บจักรวาลได้ดียิ่งขึ้น
“ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น” เวอร์เนอร์กล่าว “ เพื่อให้เข้าใจการกระจายของสสารภายในเว็บจักรวาลเราต้องเห็นระบบมากขึ้นเช่นนี้ และในที่สุดก็เปิดตัว Space Observatory เพื่อสังเกตการณ์ Cosmic Web ที่มีความไวสูงกว่าภารกิจในปัจจุบัน ผลลัพธ์ของเราอนุญาตให้ตั้งค่าข้อกำหนดที่เชื่อถือได้สำหรับภารกิจใหม่เหล่านั้น”
แหล่งข่าวดั้งเดิม: ข่าวประชาสัมพันธ์ของ ESA
