เมื่อ Dale Gardner ยิ้มให้กับภาพ preflight นี้ที่ไหนสักแห่งในรอบปี 1983 มีภารกิจอื่นในขอบฟ้าของเขา: หยิบดาวเทียมที่แตกหัก…โดยใช้กระเป๋าเป้สะพายหลังเจ็ท และในขณะที่เราเชื่อว่านักบินอวกาศทุกคนมีองค์ประกอบที่น่ากลัวสำหรับพวกเขาการรัดอุปกรณ์เพื่อนำคุณออกจากความปลอดภัยของรถรับส่งจะต้องมีความมั่นใจเป็นพิเศษในอุปกรณ์ของคุณ
การ์ดเนอร์ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันพุธ (18 ก.พ. ) ของโป่งพองในสมองเมื่ออายุ 65 ปีเป็นหนึ่งในนักบินอวกาศจำนวนหนึ่งที่ใช้หน่วยซ้อมรบ Manned ในกรณีของเขามันคือการดึงสัญญาณดาวเทียม Westar 6 ที่ชำรุด อย่างไรก็ตามฟังเรื่องราวของเขา (ประมาณ 9:25 ที่นี่) และคุณจะได้ยินชายคนหนึ่งที่มุ่งเน้นที่มุมดวงอาทิตย์ที่ดีและเรียนรู้จากประสบการณ์ของเพื่อนร่วมทีมอีกคนใน STS-51A
“ โดยพื้นฐานแล้วฉันสนุกมากกับ Flight Day 7” เขากล่าวในวิดีโอ และเป็นลำดับของภาพด้านล่างแสดงให้คุณเห็นเทคนิคเป็นขั้นตอนได้มุมมองต้องน่าทึ่ง
การ์ดเนอร์ซึ่งเกิดในมินนิโซตาเข้าร่วมกับกองทัพเรือสหรัฐฯหลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในปี 2513 เขาได้รับปีกในปีต่อมาจากนั้นจึงเดินทางไปยังศูนย์ทดสอบทางทหารเรือที่มีชื่อเสียงใน Patuxent River รัฐแมริแลนด์ พื้นที่ฝึกอบรมสำหรับนักบินอวกาศในอนาคตจำนวนมาก)
ที่นั่นเขาได้มีส่วนร่วมในการพัฒนาและการประเมินผลของ Grumman F-14 Tomcat ซึ่งเป็นเครื่องบินที่ใช้ในปฏิบัติการพายุทะเลทรายในปี 1990 และภารกิจอื่น ๆ อีกมากมาย การ์ดเนอร์เป็นส่วนหนึ่งของฝูงบิน F-14 ลำแรกจากไม่มีใครอื่นนอกจาก USS Enterprise (เรือบรรทุกเครื่องบินไม่ใช่ สตาร์เทรค เรือ.)
การ์ดเนอร์มาที่นาซ่าเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของคลาสนักบินอวกาศอันยิ่งใหญ่ในปี 1978 ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในนาม "สามสิบห้าคนใหม่" (ซึ่งควรสังเกตไว้ด้วยซึ่งรวมถึงผู้หญิงหกคนซึ่งเป็นคนแรกสำหรับเอเจนซี่) ด้วยการเริ่มต้นเที่ยวบินกระสวย - โปรแกรมที่คาดว่าจะเปิดตัวหลายสิบเที่ยวบินต่อปี - ดูเหมือนจะมีพื้นที่มากมายสำหรับการรับสมัครใหม่ การมอบหมายตามพื้นที่เป็นครั้งแรกของการ์ดเนอร์มาเมื่อ STS-8 ซึ่งบินในปี 1983 เพื่อติดตั้งดาวเทียมอินเดียชื่อ Insat-1B
แต่มันเป็นภารกิจแปดวันของ STS-51A ในเดือนพฤศจิกายน 1984 ที่ซึ่งการ์ดเนอร์จะจดจำได้ดีที่สุดเพราะเขาทำสิ่งนี้:
ภารกิจกระสวยอวกาศนั้นเต็มไปด้วยกิจกรรมดาวเทียมโดยสมาชิกลูกเรือที่ติดตั้งดาวเทียมสื่อสารแคนาดา Anik D2 และดาวเทียมสื่อสารการป้องกันประเทศสหรัฐอเมริกา Leasat-1 จากนั้นก็ถึงเวลาหยิบดาวเทียมที่แตกหักสองสามตัวเพื่อลากกลับมายังโลก
โจอัลเลนใช้เครื่องมือต่อสู้และ MMU ของเขาอย่างประสบความสำเร็จในการดึง Palapa-B2 ออกจากเที่ยวบินวันที่ 5 หลังจากที่แอลเลนบอกเพื่อนร่วมทีมว่าเขามีปัญหากับดวงอาทิตย์ในสายตาของเขาการ์ดเนอร์ใช้ข้อมูลนั้นในการเดินทาง MMU ขึ้น Westar 6 สองวันต่อมา โดยเฉพาะการ์ดเนอร์และลูกเรือให้เขาเข้าใกล้ในลักษณะที่เงาของดาวเทียมตกลงไปในอวกาศเพื่อหยุดแสงจ้าจากการกลายเป็นปัญหา
ดาวเทียมทั้งสองอยู่ในวงโคจรที่ไม่เหมาะสมเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับมอเตอร์ แต่การ์ดเนอร์และลูกเรือของเขาจับพวกเขาอย่างปลอดภัยเพื่อกลับสู่โลกปล่อยให้ บริษัท ประกันทำการขายดาวเทียมอีกครั้งในการเปิดตัวในปี 1990 แต่การ์ดเนอร์ : เขาถือป้าย“ For Sale” ซึ่งคุณอาจเคยเห็นพิมพ์ซ้ำที่ไหนสักแห่งเนื่องจากเป็นภาพที่โด่งดังที่สุดของโปรแกรมรถรับส่ง
การ์ดเนอร์กลับไปที่กองทัพเรือในเดือนตุลาคม 2529 (เกือบหนึ่งปีหลังจากการระเบิดกระสวยของผู้ท้าชิง) ซึ่งเขาได้เข้าร่วมกับหน่วยบัญชาการอวกาศของสหรัฐฯและดำรงตำแหน่งอาวุโสหลายตำแหน่ง เขาเกษียณจากกองทัพเรือในปี 2533 เพื่อทำงานในภาคเอกชน
การตายของเขาในสัปดาห์นี้จากโป่งพองในสมองได้รับการกล่าวถึงอย่างฉับพลันและแสดงความคิดเห็น Twitter จากสมาคมนักสำรวจอวกาศโดยกล่าวว่ามันเป็น "ข่าวร้าย"
