เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
Mars Exploration Rover Spirit ของนาซ่าถ่ายภาพมุมกว้างของ "โคลัมเบียฮิลส์" ในขณะที่มันเดินต่อไปบนพื้น Gusev Crater วิญญาณยังคงอยู่ประมาณ 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) และ 52 โซลอยู่ห่างจากจุดหมายปลายทางที่ฐานตะวันตกของเนินเขา
เมื่อวิญญาณถึงฐานนักวิทยาศาสตร์และผู้ควบคุมรถแลนด์โรเวอร์จะทำการวิเคราะห์ภูมิประเทศอีกครั้งและพิจารณาว่าจะส่งรถแลนด์โรเวอร์ขึ้นไปบนภูเขาหรือไม่ อีกทางเลือกหนึ่งคือส่งวิญญาณไปทางทิศใต้ตามฐานซึ่งเธออาจจะพบก้อนหินตามที่ระบุไว้โดยภาพถ่ายวงโคจรจากกล้อง Mars Orbiter บนยานอวกาศ Mars Global Surveyor
การค้นพบก้อนหินกลายเป็นเป้าหมายที่น่าประหลาดใจสำหรับบางภารกิจเนื่องจากส่วนใหญ่สามารถแสดงเส้นเวลาทางธรณีวิทยาของพื้นที่หากเปิดเผยข้อเท็จจริง พื้นหินแสดงให้เห็นถึงวัสดุที่ไม่เคลื่อนย้ายจากที่อื่นด้วยฝุ่นและลมซึ่งแตกต่างจากส่วนอื่นของพื้นผิว
ในขณะที่อีกด้านหนึ่งของโลกโอกาสการสำรวจดาวอังคาร Rover ทำลายสถิติภารกิจอีกครั้งคราวนี้เจาะพื้นหลุมที่ลึกที่สุดเป็นหินบนดาวเคราะห์ดวงอื่น ในขณะที่เพียง 7.2 มิลลิเมตร (ประมาณ 0.28 นิ้ว) ลึกเข้าไปในก้อนหิน“ Pilbara” พลังบดของรถแลนด์โรเวอร์ได้พิสูจน์แล้วว่ามีค่าสำหรับการอยู่ต่ำกว่าชั้นแรกที่ผุกร่อน
“ บลูเบอร์รี่” หรือ spherules ที่คุ้นเคยตอนนี้มีอยู่ในหินนี้อย่างไรก็ตามพวกมันจะไม่ปรากฏในลักษณะเดียวกับผลเบอร์รี่อื่นที่ตรวจสอบระหว่างภารกิจนี้ เตือนความทรงจำของทีกอล์ฟบลูเบอร์รี่นั่งอยู่บนยอด“ ก้าน” ทำให้พวกมันมีอุปสรรคมากขึ้นในการบด
ที่ราบดูเหมือนจะมีลักษณะเหมือนกันจากตำแหน่งปัจจุบันของรถแลนด์โรเวอร์ไปจนถึง Endurance Crater เม็ดขนาดต่าง ๆ ครอบคลุมที่ราบ แกรนูลทรงกลมที่เหมือนกันเหล่านี้เรียกว่าบลูเบอร์รี่ที่มีอยู่ในปัจจุบัน - บางชนิดไม่บุบสลายและแตกหัก เม็ดขนาดใหญ่จะปูพื้นผิวในขณะที่เมล็ดขนาดเล็กรวมถึงบลูเบอร์รี่ที่แตกหักจะก่อตัวเป็นเนินทรายขนาดเล็ก ก้อนกรวดขนาด 1 เซนติเมตร (0.4 นิ้ว) ที่กระจายแบบสุ่มนั้นเป็นคุณลักษณะประเภทที่สามบนที่ราบ องค์ประกอบของก้อนกรวดยังคงถูกกำหนด
การตรวจสอบส่วนหนึ่งของดาวอังคารโดยยานอวกาศ Global Mars Surveyor ของ NASA เปิดเผยว่ามีออกไซด์ซึ่งทำให้ NASA เลือก Meridiani Planum เป็นแหล่งลงจอดของโอกาส วิทยาศาสตร์ของรถแลนด์โรเวอร์ที่ดำเนินการบนที่ราบของ Meridiani Planum ทำหน้าที่รวมสิ่งที่พวกโรเวอร์เห็นบนพื้นกับข้อมูลวงโคจรที่แสดงให้เห็น
หลุมที่เหลือจากเครื่องมือขูดหินหลังจากสองชั่วโมงและ 16 นาทีของการเจียรคือ 7.2 มิลลิเมตร (ประมาณ 0.28 นิ้ว) และลึก 4.5 เซนติเมตร (ประมาณ 1.8 นิ้ว) เครื่องมือกวาดรูที่ทำความสะอาดหลังการเจียรแล้วออกจากวงแหวนของการตัดรอบ ๆ รู
ทีมได้พัฒนาวิธีการใหม่ในการสั่งงานเครื่องมือขูดหินที่ช่วยให้พารามิเตอร์การเจียรที่รุนแรงยิ่งขึ้น ขณะนี้เครื่องมือได้รับการตั้งโปรแกรมในกรณีแผงลอยเพื่อถอยออกจากเป้าหมายและพยายามที่จะบดอีกครั้ง สิ่งนี้ช่วยให้เครื่องบดทำการรีเซ็ตตัวเองเป็นหลักแทนที่จะยกเลิกลำดับทั้งหมดและรอคำสั่งเพิ่มเติมจากนักวางแผนรถแลนด์โรเวอร์
แหล่งต้นฉบับ: นิตยสาร Astroiology
