คนงานกลิ้งเคสที่มีชิ้นส่วนของอุปกรณ์ยานอวกาศสำรวจดาวอังคารลงในศูนย์บริการอันตรายที่รับน้ำหนักบรรทุก เครดิตรูปภาพ: NASA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
ยานอวกาศขนาดใหญ่ที่ถูกกำหนดให้เป็นผู้แทนหุ่นยนต์ตัวต่อไปยังดาวอังคารของโลกได้เสร็จสิ้นการเดินทางครั้งแรกการนั่งเครื่องบินขนส่งสินค้าจากโคโลราโดไปยังฟลอริดาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวในเดือนสิงหาคม ยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่าเป็นขั้นตอนต่อไปที่สำคัญในการบรรลุวิสัยทัศน์ของการสำรวจอวกาศของนาซ่าและส่งนักสำรวจมนุษย์ไปยังดาวอังคารและในที่สุด
ภารกิจสำคัญของยานอวกาศจะดำเนินไปจนถึงปี 2010 ในช่วงเวลานี้โครงการจะศึกษาองค์ประกอบและโครงสร้างของดาวอังคารจากชั้นบรรยากาศสู่ชั้นใต้ดินอย่างละเอียดมากยิ่งขึ้นกว่ายานอวกาศก่อนหน้าใด ๆ นอกจากนี้ยังจะประเมินไซต์ที่เป็นไปได้สำหรับการลงจอดบนดาวอังคารในอนาคตและจะทำหน้าที่เป็นตัวถ่ายทอดการสื่อสารที่มีอัตราข้อมูลสูงสำหรับภารกิจพื้นผิว
“ การทำงานที่ยอดเยี่ยมโดยทีมงานที่มีความสามารถได้นำยานสำรวจอวกาศ Mars Reconnaissance มาสู่ความสำเร็จครั้งนี้ในความก้าวหน้าของเราไปสู่ภารกิจที่ประสบความสำเร็จ” Jim Graf จาก Jet Propulsion Laboratory ของ NASA พาซาดีน่าแคลิฟอร์เนียผู้จัดการโครงการสำหรับภารกิจ
ยานอวกาศมาถึงที่จุดขึ้นลงยานอวกาศของ Kennedy Space Center เมื่อวันที่ 30 เมษายนบนเครื่องบินขนส่ง C-17 และถูกนำไปยังสถานที่ให้บริการการบรรจุวัตถุอันตรายเพื่อเริ่มการประมวลผล มันถูกสร้างขึ้นใกล้เดนเวอร์โดย Lockheed Martin Space Systems กำหนดการเปิดตัวในวันที่ 10 สิงหาคมเวลา 7:53:58 น. EDT (4:53:58 น. PDT) ที่เปิดหน้าต่างเปิดตัวสองชั่วโมง
ยานอวกาศจะได้รับการประกอบชิ้นส่วนทางกลและการทดสอบทางไฟฟ้าเพื่อตรวจสอบความพร้อมสำหรับการเปิดตัว การทดสอบในเดือนนี้จะตรวจสอบความสามารถของยานอวกาศในการสื่อสารผ่านสถานีติดตามเครือข่ายห้วงอวกาศของนาซ่า การทดสอบเดือนมิถุนายนจะตรวจสอบการติดตั้งเสาอากาศสื่อสารกำลังสูงของยานอวกาศ การทดสอบการใช้งานที่สำคัญอีกประการหนึ่งจะตรวจสอบแผงเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ของยานอวกาศ
ในเดือนกรกฎาคมยานอวกาศจะถูกเติมด้วยเชื้อเพลิงไฮดราซีนสำหรับการเผาไหม้เครื่องยนต์ "การโคจรของดาวอังคาร" ซึ่งจะถูกนำมาใช้เพื่อลดความเร็วของยานอวกาศและวางไว้ในวงโคจรรอบดาวอังคาร เชื้อเพลิงก็จะถูกใช้เป็นตัวขับเคลื่อนทัศนคติในการขับเคลื่อน ในวันที่ 26 กรกฎาคมยานอวกาศสำรวจดาวอังคารจะถูกห่อหุ้มในเครื่องบิน Atlas V ก่อนที่จะถูกย้ายไปยังสถานที่เปิดตัวในสถานีกองทัพอากาศแหลมคานาเวอรัล
Lockheed Martin Atlas V มาถึงที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral บนเครื่องบินบรรทุกสินค้าของ Antonov ในวันที่ 31 มีนาคมและถูกนำไปที่อ่าวสูงที่ศูนย์ปฏิบัติการ Atlas Spaceflight ตัวเร่งความเร็ว Atlas จะขนส่งในเดือนพฤษภาคมไปยัง Vertical Integration Facility ที่ Space Launch Complex 41 ที่จะสร้างขึ้น เวทีบนเซนทอร์จะถูกส่งไปยังสถานที่นั้นเพื่อยกขึ้นบนยอดผู้สนับสนุนในเดือนมิถุนายน
การเตรียมงานก่อนเปิดตัวจะรวมถึง“ การซ้อมซ้อมชุดประดาน้ำ” ในเดือนกรกฎาคมซึ่งในระหว่างนั้น Atlas V จะถูกม้วนจาก Vertical Integration Facility ไปสู่ Launch Pad บนแพลตฟอร์มเปิดตัวมือถือ ยานพาหนะจะถูกเติมเชื้อเพลิงอย่างเต็มที่ด้วย RP-1, ไฮโดรเจนเหลวและออกซิเจนเหลวและทีมจะทำการนับถอยหลังแบบจำลอง Atlas V จะถูกย้อนกลับไปยัง Vertical Integration Facility เพื่อการเตรียมการเปิดตัวครั้งสุดท้าย
ยานสำรวจดาวอังคารจะถูกขนย้ายจากศูนย์บริการการบรรจุวัตถุอันตรายที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีไปยังศูนย์รวมแนวตั้งในวันที่ 29 กรกฎาคมมันจะถูกยกขึ้นมาบนยานพาหนะเพื่อเข้าร่วม Atlas V สำหรับขั้นตอนสุดท้ายของการเตรียมการเปิดตัว ยานอวกาศมีกำหนดการทดสอบการใช้งานในวันที่ 1 สิงหาคมตามด้วยสัปดาห์สุดท้ายของการปล่อยยานพาหนะและการปิดยานอวกาศ
ภารกิจยานอวกาศสำรวจดาวอังคารได้รับการจัดการโดย JPL ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียแพซาดีนาสำหรับคณะกรรมการภารกิจวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่าในวอชิงตัน Lockheed Martin Space Systems เป็นผู้รับจ้างหลักของโครงการ International Launch Services ซึ่งเป็นกิจการร่วมค้าของ Lockheed Martin และ Lockheed Martin Space Systems กำลังให้บริการเปิดตัวสำหรับภารกิจ
ข้อมูลเกี่ยวกับยานอวกาศสำรวจดาวอังคารสามารถดูได้ทางออนไลน์ที่ http://marsprogram.jpl.nasa.gov/mro
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
