ตุ่นปากเป็ดก่อนประวัติศาสตร์ที่เรียกว่าแน่นอนไม่ได้ดูฉลาด หัวเล็ก ๆ ของมันนั้นดูแปลกไปด้วยรูปร่างที่ใหญ่และดวงตาเล็ก ๆ ของมันก็อาจจะมองไม่เห็นมากนัก แต่ถึงอย่างไรก็ตามเรื่องนี้ก็ยังคงพบวิธีในการล่าเหยื่อที่ไม่สงสัย
เช่นเดียวกับตุ่นปากเป็ดที่ทันสมัยสัตว์เลื้อยคลานอายุ Triassic อายุ 250 ล้านปีนี้น่าจะใช้ใบเรียกเก็บกระดูกอ่อนในการค้นพบและยึดอาหารมื้อต่อไปของมัน
"สัตว์ตัวนี้มีดวงตาที่เล็กผิดปกติสำหรับร่างกายมีเพียงสัตว์ที่มีชีวิตที่พึ่งพาประสาทสัมผัสอื่น ๆ นอกเหนือจากการมองเห็นและกินอาหารในช่วงค่ำหรือความมืด - ตัวอย่างเช่นนกชนิดหนึ่งแบดเจอร์และตุ่นปากเป็ดที่เรียกว่าเป็ด" Ryosuke Motani นักบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเดวิส "ดังนั้นจึงเป็นไปได้มากที่สุดที่ใช้ประสาทสัมผัสสัมผัสคล้ายปากเป็ดในการตรวจจับเหยื่อในช่วงค่ำหรือในที่มืด"
เขาเสริมว่า "ณ จุดนี้สปีชีส์แสดงถึงบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดของสัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กที่มีตาสี่ขา"
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์มีเพียงซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่มีหัวของสัตว์ประหลาดบางส่วนเท่านั้น Eretmorhipis carrolldongi. แต่เมื่อประมาณหนึ่งทศวรรษที่แล้วเฉิงหลงผู้ร่วมวิจัยของศูนย์สำรวจธรณีวิทยาหวู่ฮั่นของจีนและทีมของเขาได้รับเชิญจากรัฐบาลของมณฑลหยวนอานมณฑลหูเป่ยเพื่อขุดการก่อ Triassic Jialingjiang ที่ต่ำกว่า มันอยู่ที่นั่นพวกเขาค้นพบที่งดงาม อี carrolldongi ตัวอย่างกล่าวรวมถึงหัวเล็ก ๆ ด้วย
รัฐบาลท้องถิ่นรู้สึกประทับใจเป็นอย่างยิ่ง "สร้างพิพิธภัณฑ์ธรณีวิทยาเพื่อจัดแสดง" ลองเล่าเรื่องวิทยาศาสตร์ที่มีชีวิต และ "เมื่อเร็ว ๆ นี้พื้นที่ดังกล่าวได้กลายเป็นอุทยานทางธรณีวิทยาแห่งชาติ"
ความยาว 2.3 ฟุต (70 เซนติเมตร) อี carrolldongi มีลำตัวที่ยาวและแข็งสี่ตีนกบและใบมีดรูปสามเหลี่ยมที่ยื่นออกมาจากด้านหลัง "ค่อนข้างคล้ายไดโนเสาร์ เตโกซอรัส - ดูแปลกประหลาดมาก "Motani บอกกับ Live Science critter มีแนวโน้มที่จะกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่อ่อนนุ่มเช่นกุ้งและเวิร์ม
นักวิจัยระบุอย่างรวดเร็วว่าสิ่งมีชีวิตที่เหมือนปากเป็ดไม่สามารถทำได้ดี: มันน่าจะฟังไม่ออกเพราะการแปลเสียงในน้ำยากสำหรับสัตว์ที่มีหัวเล็ก และมันอาจจะไม่ได้ลิ้มรสอะไรมากกับการสะบัดลิ้นเพราะมันไม่มีโครงสร้างในเพดานปากซึ่งช่วยถ่ายทอดข้อมูลทางเคมีจากลิ้นไปยังอวัยวะรับความรู้สึกอื่น ๆ
"สิ่งนี้ทำให้ความรู้สึกสัมผัสได้ว่าเป็นผู้สมัครที่น่าจะเป็นที่สุดในบรรดาประสาทสัมผัสทั้งห้าแบบ" นักวิจัยเขียนในการศึกษา
อี carrolldongi มีความสัมพันธ์กับสัตว์เลื้อยคลาน ichthyosaurs ที่เหมือนปลาโลมาที่ว่ายผ่านทะเลในยุคไดโนเสาร์ ก่อนหน้านี้นักวิจัยหลายคนคิดว่าการกระจายตัวของสัตว์ทะเลชะลอตัวลงประมาณ 8 ล้านปีหลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของ Permian เมื่อ 252 ล้านปีก่อน แต่ตอนนี้การค้นพบและการวิเคราะห์ของ อี carrolldongi แสดงให้เห็นว่าสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลมีความหลากหลายที่น่าทึ่งไม่นานหลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ Motani กล่าว
“ เล็กน้อยหลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของ Permian - Permian มีโอกาสเปิดกว้างมากมายเมื่อชีวิตได้รับการปรับสภาพพื้นผิวโลกใหม่” Motani กล่าว "รูปแบบที่แปลกประหลาดเหล่านี้จับซอกเปิดและมีความหลากหลาย แต่ในไม่ช้าก็ถูกกำจัดออกไปอาจจะมาจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติสัตว์ที่มีปัญหานั้นเป็นหนึ่งในนั้น - มันต้องเป็นนักว่ายน้ำที่ช้าและเป็นผู้ป้อนที่ไม่มีประสิทธิภาพ เป็น."
