ดูเหมือนว่าจะมีคนโง่เล็กน้อยที่ทำให้รอบที่นาซ่ากำลังจะ "ระเบิด" ดวงจันทร์ในเช้าวันศุกร์หรือ "ทำร้ายดวงจันทร์" หรือ "แยกดวงจันทร์ออกครึ่ง" หรือเปลี่ยนวงโคจรของมัน ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องไร้สาระและหวาดกลัวและผู้ที่กังวลเกี่ยวกับดวงจันทร์ของเราสามารถมั่นใจได้ว่าเพื่อนร่วมทางจันทรคติของเราจะยังคงอยู่บนท้องฟ้าค่อนข้างไม่เปลี่ยนแปลงหลังจากการทดลองนี้เพื่อค้นหาน้ำแข็งในขั้วใต้ของดวงจันทร์ ลองดูที่ฟิสิกส์ที่เกี่ยวข้องและสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับดวงจันทร์
ก่อนอื่นไม่มีการระเบิด ภารกิจ LCROSS กำลังส่งจรวดบนสุดของเซนทอร์และยานอวกาศขนาดเล็กเพื่อกระทบดวงจันทร์ วัตถุทั้งสองจะสร้างปล่องภูเขาไฟ - Centaur น้ำหนัก 5,000 ปอนด์ (2,270 กิโลกรัม) คาดว่าจะกระทบกับ Cabeus Crater บนขั้วใต้ของดวงจันทร์ในมุมที่คมชัดด้วยความเร็ว 5,600 ไมล์ต่อชั่วโมง (9,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) การปะทะกันของ Centaur นั้นคาดว่าจะสร้างปล่องภูเขาไฟประมาณ 60 หรือ 70 ฟุต (กว้าง 20 เมตร) และอาจลึกถึง 16 ฟุต (5 เมตร) และมีฝุ่นและดินประมาณ 385 ตันและหวังว่าน้ำแข็งบางส่วน
ยานอวกาศ LCROSS นั้นมีน้ำหนัก 1,500 ปอนด์ (700 กิโลกรัม) จะติดตามเซนทอร์ประมาณสี่นาทีและบินผ่านกลุ่มขนนกที่ถูกเหวี่ยงโดยการชนก่อนที่มันจะกระแทกเข้ากับพื้นผิวดวงจันทร์ เป็นเจ้าของขนนกขนาดเล็กในขณะที่ใช้เซ็นเซอร์เพื่อค้นหาสัญญาณน้ำบอกเล่าเรื่องราวกลับมายังโลก
ดังนั้นใช่มันจะสร้างปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่บนดวงจันทร์ แต่การมองอย่างใกล้ชิดที่พื้นผิวดวงจันทร์จะเผยให้เห็นว่าดวงจันทร์เต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตและยังคงได้รับความนิยมจากอุกกาบาตและหินอวกาศขนาดใหญ่เป็นประจำ - ไม่มากเท่าในอดีตเนื่องจากหลุมอุกกาบาตส่วนใหญ่บนดวงจันทร์มาจาก ช่วงเวลาก่อนหน้าในประวัติศาสตร์ของเราเมื่อมีเศษเหลือจากการก่อตัวของระบบสุริยะ ดวงจันทร์ไม่ได้“ เจ็บ” ในอดีตและมันจะไม่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ นอกจากนี้ยานอวกาศอื่น ๆ ก็กระแทกพื้นผิวดวงจันทร์โดยไม่มีผลกระทบต่อดวงจันทร์หรือวงโคจรของมัน
แต่ผลกระทบนี้จะเปลี่ยนวงโคจรของดวงจันทร์หรือไม่ Dr. Jeff Goldstein จากศูนย์การศึกษาวิทยาศาสตร์โลกและอวกาศแห่งชาติเขียนเกี่ยวกับสิ่งนี้ในบล็อกของเขาบล็อกเกี่ยวกับจักรวาล:
Atlas V Centaur ตอนบนมีมวล 2,000 กิโลกรัม (ยิ่งใหญ่กว่ายานพาหนะสองคันที่กระทบกับดวงจันทร์) มันจะเคลื่อนที่ที่ 5,600 ไมล์ต่อชั่วโมง (2.5 กม. / วินาที) BAM! จากการเปรียบเทียบดวงจันทร์กำลังโคจรรอบโลกด้วยความเร็วที่สามารถวัดได้ที่ 2,300 ไมล์ต่อชั่วโมง (1.022 กม. / วินาที) ในอีกทางหนึ่งดวงจันทร์นั้นมีขนาดใหญ่กว่าจุดชนในเส้นทางการชน
สมมุติว่าเราต้องการเปลี่ยนความเร็วของดวงจันทร์โดยเพียง 1 ไมล์ต่อชั่วโมง (0.0004 km / วินาที) - ซึ่งน้อยกว่า 1 / 2,000th ความเร็วการโคจรของมัน - และเราจะทำมันโดยการขว้าง Atlas V Centaur ส่วนบนที่ดวงจันทร์ . เราจะต้องรีบไปกี่คน? เฮ้ให้โอกาสทุกคนบนโลกใบนี้เพื่อเหวี่ยงคน จะทำเช่นนั้น? เอ่อ…ไม่เลย ทุกคนบนโลก (เราเกือบ 7 พันล้านคน) แต่ละคนจะต้องขว้างขั้นตอนบนบนดวงจันทร์ 1 ล้าน Atlas V Centaur ที่ดวงจันทร์ ฉันต้องการที่จะเหวี่ยงหนึ่งและไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมัน พักผ่อนอย่างสบายนอนหลับให้สบายและดูว่าเราสามารถหาน้ำบนดวงจันทร์ที่ขั้วโลกใต้ได้ไหม
อีกคำถามที่ผู้คนถาม: ผลกระทบจะทำลายน้ำที่เรากำลังมองหาหรือไม่?
NASA ตอบคำถามนั้นในเว็บไซต์ LCROSS FAQ:
ผลกระทบ LCROSS จะมีผลเช่นเดียวกันกับน้ำ (หากมีอยู่จริง) เช่นเดียวกับวัตถุอื่น ๆ ที่อาจส่งผลกระทบตามธรรมชาติ น้ำส่วนใหญ่ (> 90%) ที่ LCROSS ขุดขึ้นมานั้นมักจะกลับมาสู่“ กับดักความเย็น” ในบริเวณใกล้เคียง จริง ๆ แล้วผลกระทบ LCROSS เป็นผลกระทบช้าดังนั้นวัสดุส่วนใหญ่จะไม่ถูกโยนขึ้นสูงมากขึ้นไปด้านนอกค่อนข้างสูงติดกับบริเวณที่กระทบ น้ำที่ถูกเหวี่ยงขึ้นไปส่วนใหญ่จะกลับสู่ดวงจันทร์และในที่สุดก็หาทางกลับไปยังหลุมอุกกาบาตที่มืดและหนาวเย็น นี่เป็นวิธีหนึ่งที่เป็นไปได้ที่น้ำถูกส่งมาตั้งแต่แรก: มันถูกสะสมหลังจากผลกระทบของดาวหางและดาวเคราะห์น้อย
มีพื้นที่บนดวงจันทร์ที่มีเงาปกคลุมอย่างถาวรประมาณ 12,500 ตารางกิโลเมตร หากส่วนบนสุด 1 เมตรของบริเวณนี้จะกักน้ำ 1% (โดยมวล) นั่นจะเท่ากับน้ำประมาณ 4.1 x 1,011 ลิตร! นี่เป็นปริมาณประมาณ 2% ของ Great Salt Lake ใน Utah ผลกระทบของ LCROSS จะขุดหลุมอุกกาบาตขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 20 เมตรหรือประมาณหนึ่งล้านล้านส่วนของพื้นที่แรเงาอย่างถาวร มันปลอดภัยที่จะบอกว่าผลกระทบของ LCROSS จะไม่มีผลกระทบที่ยั่งยืนต่อน้ำบนดวงจันทร์ถ้ามันมีอยู่จริง
