นักดาราศาสตร์ได้ฟังคลื่นวิทยุจากอวกาศมานานหลายทศวรรษ นอกเหนือจากการเป็นวิธีการศึกษาดาวกาแล็กซีควาซาร์และวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ แล้วการดาราศาสตร์ทางวิทยุเป็นหนึ่งในวิธีหลักที่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นหาสัญญาณของหน่วยสืบราชการลับภาคพื้นดินพิเศษ (ETI) และในขณะที่ไม่มีการค้นพบที่แน่ชัดจนถึงปัจจุบันมีเหตุการณ์หลายอย่างที่ทำให้เกิดความหวังในการค้นหา "สัญญาณเอเลี่ยน"
ในกรณีล่าสุดนักวิทยาศาสตร์จาก Arecido Observatory เพิ่งประกาศการตรวจจับสัญญาณวิทยุแปลก ๆ ที่มาจาก Ross 128 - ระบบดาวแคระแดงที่อยู่ห่างจากโลกเพียง 11 ปีแสง เช่นเคยนี่เป็นการกระตุ้นให้เกิดการเก็งกำไรว่าสัญญาณอาจเป็นหลักฐานของอารยธรรมนอกโลกในขณะที่ชุมชนวิทยาศาสตร์เรียกร้องให้สาธารณชนไม่ให้มีความหวัง
การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์ที่จัดทำโดย Abel Méndez - ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการความเป็นอยู่ของดาวเคราะห์ (PHA) ใน Peurto Rico - และ Jorge Zuluaga ของคณะแน่นอนและวิทยาศาสตร์ธรรมชาติที่มหาวิทยาลัย Antioquia, โคลอมเบีย แรงบันดาลใจจากการค้นพบเมื่อไม่นานมานี้รอบ Proxima Centauri และ TRAPPIST-1 แคมเปญ GJ 436 อาศัยข้อมูลจากหอดูดาวอะเรซิโบเพื่อมองหาสัญญาณของดาวเคราะห์นอกระบบรอบดาวแคระแดงใกล้เคียง
ในการดูข้อมูลจากระบบดาวเช่น Gliese 436, Ross 128, Wolf 359, HD 95735, BD +202465, V * RY Sex และ K2-18 ซึ่งถูกรวบรวมระหว่างเดือนเมษายนและพฤษภาคม 2017 - พวกเขาสังเกตเห็นบางสิ่ง ค่อนข้างน่าสนใจ โดยทั่วไปข้อมูลบ่งชี้ว่าสัญญาณวิทยุที่ไม่สามารถอธิบายได้มาจาก Ross 128 ดังที่ดร. Abel Mendez อธิบายไว้ในบล็อกโพสต์บนเว็บไซต์ PHL:
“ สองสัปดาห์หลังจากการสังเกตเหล่านี้เราตระหนักว่ามีสัญญาณแปลก ๆ บางอย่างในสเปกตรัมแบบไดนามิก 10 นาทีที่เราได้รับจาก Ross 128 (GJ 447) สังเกต 12 พฤษภาคมเวลา 8:53 น. AST (2017/05/13 00 : 53: 55 UTC) สัญญาณประกอบด้วยพัลส์ที่ไม่เป็นโพลาไรซ์กึ่งเป็นระยะพร้อมกับคุณสมบัติการกระจายตัวที่แข็งแกร่งมาก เราเชื่อว่าสัญญาณไม่ใช่สัญญาณรบกวนคลื่นวิทยุในพื้นที่ (RFI) เนื่องจากมันไม่เหมือนใครกับ Ross 128 และการสังเกตดาวดวงอื่นทันทีก่อนและหลังไม่ได้แสดงอะไรที่คล้ายกัน”
หลังจากสังเกตสัญญาณนี้เป็นครั้งแรกเมื่อวันเสาร์ที่ 13 พฤษภาคมเวลา 20.58 น. นักวิทยาศาสตร์จากหอดูดาวอะเรซิโบและนักดาราศาสตร์จากการค้นหาหน่วยสืบราชการลับนอกระบบ (SETI) ร่วมกันทำการศึกษาติดตามดาวฤกษ์ ดำเนินการในวันอาทิตย์ที่ 16 กรกฎาคมโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อัลเลนของ SETI และหอดูดาววิทยุดาราศาสตร์แห่งชาติ (NRAO) กล้องโทรทรรศน์สีเขียว
พวกเขายังทำการสำรวจดาวของบาร์นาร์ดในวันเดียวกันนั้นเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถสังเกตพฤติกรรมที่คล้ายกันซึ่งมาจากระบบดาวนี้ได้ไหม สิ่งนี้ทำโดยความร่วมมือกับโครงการ Red Dots ซึ่งเป็นโครงการหอดูดาวยุโรปใต้ (ESO) ที่มุ่งมั่นในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบรอบดาวแคระแดง โปรแกรมนี้เป็นตัวตายตัวแทนของแคมเปญ Pale Red Dot ของ ESO ซึ่งรับผิดชอบการค้นพบ Proxima b เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา
เมื่อคืนวันจันทร์ (17 กรกฎาคม) Méndezอัพเดทโพสต์บล็อก PHL ของเขาเพื่อประกาศว่าด้วยความช่วยเหลือของ SETI Berkeley กับกล้องโทรทรรศน์ Green Bank พวกเขาสังเกตการณ์ Ross 128 สำเร็จเป็นครั้งที่สอง ขณะนี้ข้อมูลจากหอดูดาวกำลังถูกรวบรวมและประมวลผลและคาดว่าจะประกาศผลภายในสิ้นสัปดาห์
ในระหว่างนี้นักวิทยาศาสตร์ได้มีคำอธิบายที่เป็นไปได้หลายประการสำหรับสิ่งที่อาจเป็นสาเหตุของสัญญาณ ตามที่Méndezระบุมีความเป็นไปได้ที่สำคัญสามประการที่เขาและเพื่อนร่วมงานของเขากำลังพิจารณา:
"[T] hey อาจเป็น (1) การปล่อยก๊าซจาก Ross 128 คล้ายกับ Flares พลังงานแสงอาทิตย์ Type II, (2) การปล่อยจากวัตถุอื่นในมุมมองของ Ross 128 หรือเพียง (3) ระเบิดจากดาวเทียมโคจรสูงตั้งแต่ต่ำ วงโคจรดาวเทียมนั้นเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเพื่อออกจากมุมมอง สัญญาณอาจสลัวเกินไปสำหรับกล้องโทรทรรศน์วิทยุอื่น ๆ ในโลกและ FAST กำลังอยู่ในระหว่างการสอบเทียบ”
น่าเสียดายที่ความเป็นไปได้แต่ละอย่างมีข้อเสียของตัวเอง ในกรณีของเปลวไฟจากแสงอาทิตย์ Type II เป็นที่ทราบกันว่าเกิดขึ้นที่ความถี่ต่ำกว่ามากและการกระจายของสัญญาณนี้ดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับกิจกรรมประเภทนี้ ในกรณีที่อาจมาจากวัตถุอื่นไม่มีการตรวจพบวัตถุ (ดาวเคราะห์หรือดาวเทียม) ภายในมุมมองของ Ross 128 ซึ่งทำให้ไม่น่าเป็นไปได้เช่นกัน
ดังนั้นทีมมีสิ่งที่ลึกลับในมือของพวกเขาและหวังว่าการสังเกตเพิ่มเติมจะช่วยให้พวกเขาวางข้อ จำกัด เพิ่มเติมเกี่ยวกับสาเหตุของสัญญาณได้ “ [W] e อาจอธิบายลักษณะของการปล่อยคลื่นวิทยุในไม่ช้า แต่ก็ไม่มีหลักประกันใด ๆ ” Méndezเขียน “ ผลลัพธ์จากการสังเกตของเราจะถูกนำเสนอในภายหลังในสัปดาห์นั้น ฉันมีPiña Colada พร้อมที่จะเฉลิมฉลองหากสัญญาณส่งผลให้เป็นดาราศาสตร์ในธรรมชาติ”
และเพื่อความยุติธรรมMéndezยังได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ที่สัญญาณอาจจะถูกประดิษฐ์ขึ้นในธรรมชาติ - นั่นคือหลักฐานของอารยธรรมมนุษย์ต่างดาว “ ในกรณีที่คุณสงสัย” เขาเขียน“ สมมติฐานมนุษย์ต่างดาวที่เกิดขึ้นซ้ำนั้นอยู่ที่ด้านล่างของคำอธิบายที่ดีกว่าอื่น ๆ อีกมากมาย” ขออภัยนักล่าเอเลี่ยน เช่นเดียวกับพวกเราที่เหลือคุณเพียงแค่รอและดูว่าสัญญาณนี้สามารถทำอะไรได้บ้าง
