นักวิจัยด้านสภาพภูมิอากาศเพิ่งสูญเสียส่วนหนึ่งของคอลเลกชันที่สำคัญของแกนน้ำแข็งอาร์กติกโบราณหลังจากความผิดปกติของช่องแช่แข็งส่งความร้อนแทนความเย็นซึ่งไหลเวียนรอบตัวอย่าง
มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาในเอดมันตันยืนยันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าความล้มเหลวของช่องแช่แข็งส่งผลให้ตัวอย่างแกนน้ำแข็งบางส่วนจาก Canadian Ice Core Archive (CICA) มีผลกระทบ 12.8 เปอร์เซ็นต์ของการสะสม CICA เป็นกลุ่มแกนน้ำแข็งอาร์กติกแคนาดาที่ใหญ่ที่สุดในโลกโดยมีข้อมูลสภาพอากาศมากกว่า 80,000 ปีในจำนวน 0.87 ไมล์ (1.4 กิโลเมตร) ของน้ำแข็ง
ตัวอย่างแกนน้ำแข็งสามารถทำหน้าที่เป็นไทม์แมชชีนได้เนื่องจากตัวอย่างมีสิ่งต่าง ๆ เช่นฟองอากาศละอองฝุ่นและละอองเกสรดอกไม้ซึ่งนำเสนอข้อมูลที่สำคัญแก่นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสภาพอากาศในอดีตของโลกรวมถึงเบาะแสเกี่ยวกับอุณหภูมิและองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์
มาร์ตินชาร์ปหัวหน้านักวิจัยของ CICA กล่าวว่าเมื่อคุณสูญเสียส่วนหนึ่งของแกนน้ำแข็งคุณจะสูญเสียส่วนหนึ่งของบันทึกสภาพอากาศที่ผ่านมาสภาพแวดล้อมในอดีตซึ่งเป็นที่เก็บประวัติศาสตร์ของชั้นบรรยากาศของเรา "คุณไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ผ่านมาเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย"
การสูญเสียข้อมูลแกนหลอมละลายไม่ได้เป็นเพียงผลกระทบต่อการวิจัยในอนาคตเท่านั้น น้ำที่ละลายจากส่วนแกนกลางหนึ่งสามารถ "ปนเปื้อน" ส่วนอื่น ๆ ซึ่งชาร์ปกล่าวว่าทำให้ยากต่อการวิเคราะห์ส่วนที่ปนเปื้อน เทคโนโลยีใหม่เช่นเลเซอร์แช่แข็งอาจถูกใช้เพื่อสำรวจว่าสามารถกู้ข้อมูลจากตัวอย่างที่ละลายบางส่วนได้หรือไม่
แม้ว่าแกนจะถูกเก็บไว้ในส่วน 3.28 ฟุต (1 เมตร) และไม่มีแกนใดหายไปอย่างสมบูรณ์ในช่องแช่แข็งละลาย แต่การสูญเสียจะยังคงมีผลต่อการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเก็บถาวร
“ เหตุการณ์นี้จะส่งผลกระทบต่อการวิจัยโดยไม่มีข้อสงสัยมันออกกฎการศึกษาบางอย่างที่เราอาจต้องการดำเนินการกับแกนเช่นการสร้างประวัติศาสตร์ระยะยาวอย่างต่อเนื่องที่ส่วนต่าง ๆ ของแกนหายไปหรือปนเปื้อน” ชาร์ปกล่าว "เราอาจต้องพิจารณางานบางอย่างที่เราวางแผนจะทำ แต่งานนั้นสามารถทำได้และจะดำเนินต่อไป - และเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ของเอกสารเก่ายังคงอยู่เหมือนเดิม"
จากการศึกษาของมหาวิทยาลัยได้มีการย้ายคอลเล็กชัน CICA ทั้งหมด (รวมถึงตัวอย่างที่เสียหาย) ไปยังช่องแช่แข็งที่แตกต่างกันและมีการป้องกันเพิ่มเติม
