ภารกิจสู่ดวงอาทิตย์เป็นเรื่องยาก แต่ตอนนี้ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์เชื่อว่าพวกเขาได้วางแผนที่จะใช้งานได้และองค์การนาซ่าได้ให้พวกเขาเดินหน้าเพื่อรับภารกิจพร้อมในปี 2558 และตรงกันข้ามกับเรื่องตลกเก่า ๆ เกี่ยวกับภารกิจสู่ดวงอาทิตย์ใหม่ โซล่าโพรบไม่ได้มีเวลาง่าย ๆ เพียงแค่มุ่งหน้าไปที่ดวงอาทิตย์ในเวลากลางคืน!
ภารกิจ Solar Probe จะมาถึงภายในระยะทาง 6.6 ล้านกิโลเมตร (4.1 ล้านไมล์) จากดวงอาทิตย์เพื่อศึกษากระแสของอนุภาคที่มีประจุที่ดวงอาทิตย์พุ่งเข้ามาในอวกาศ ยานอวกาศจะอยู่ในรัศมีของดวงอาทิตย์ - ชั้นบรรยากาศด้านนอก - ที่ซึ่งลมสุริยะผลิตขึ้น เมื่อเข้าใกล้ Solar Probe จะผ่านดวงอาทิตย์ที่ 210 กม. (125 ไมล์) ต่อวินาทีซึ่งได้รับการปกป้องโดยแผ่นป้องกันความร้อนประกอบด้วยคาร์บอนสามารถทนได้สูงถึง 1425 องศาเซลเซียส (2,600 องศาฟาเรนไฮต์) และรอดชีวิตจากการแผ่รังสีและฝุ่นละออง ในระดับที่ไม่มีประสบการณ์โดยยานอวกาศก่อนหน้าใด ๆ
ยานอวกาศจะมีน้ำหนักประมาณ 1,000 ปอนด์ การออกแบบเบื้องต้นประกอบด้วยเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.7 เมตร (9 ฟุต), 15 เซ็นติเมตร (6 นิ้ว) - หนา, โล่พลังงานแสงอาทิตย์ที่เต็มไปด้วยคาร์บอนโฟมโฟมบนร่างกายของยานอวกาศคล้ายกับยานอวกาศ MESSENGER ของ APL
โพรบจะถูกขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ (ไม่มีปัญหา!) โดยมีแผงเซลล์แสงอาทิตย์สองชุดที่จะหดหรือขยายเมื่อยานอวกาศเหวี่ยงไปทางหรือออกจากดวงอาทิตย์ในระหว่างการวนรอบระบบสุริยะหลายวงทำให้แน่ใจว่าแผงควบคุมนั้นอยู่ในอุณหภูมิที่เหมาะสม และระดับพลังงาน ยานอวกาศจะต้องอยู่รอดได้ในความเข้มของแสงอาทิตย์มากกว่า 500 เท่าที่ยานอวกาศสัมผัสกับประสบการณ์ขณะกำลังโคจรรอบโลก
“ Solar Probe เป็นภารกิจที่แท้จริงในการสำรวจ” ดร. Robert Decker นักวิทยาศาสตร์โครงการ Solar Probe จาก APL กล่าว “ ตัวอย่างเช่นยานอวกาศจะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากพอที่จะดูความเร็วลมสุริยะจาก subsonic ไปเป็น supersonic และมันจะบินแม้ว่าบ้านเกิดของอนุภาคพลังงานแสงอาทิตย์ที่สูงที่สุด และเช่นเดียวกับทุกภารกิจของการค้นพบ Solar Probe มีแนวโน้มที่จะตั้งคำถามมากกว่าที่จะตอบ "
โซล่าโพรบจะใช้ใบปลิวทั้งเจ็ดของดาวศุกร์ในรอบเกือบเจ็ดปีเพื่อค่อย ๆ ลดวงโคจรรอบดวงอาทิตย์โดยเข้ามาใกล้กับดวงอาทิตย์มากถึง 4.1 ล้านไมล์ห่างจากยานอวกาศมาก่อนประมาณแปดเท่า
เป้าหมายหลักของ Solar Probe คือการกำหนดโครงสร้างและพลวัตของสนามแม่เหล็กของดวงอาทิตย์ติดตามการไหลของพลังงานที่ร้อนโคโรนาและเร่งลมสุริยะและสำรวจพลาสมาฝุ่นที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์และอิทธิพลของลมสุริยะและพลัง การก่อตัวของอนุภาค ภารกิจนี้จะช่วยให้เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างดวงอาทิตย์กับโลก
แหล่งข่าวดั้งเดิม: Eureka Alert
