นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษหวังว่าจะปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ในสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ด้วยการออกแบบส่วนต่อขยายใหม่: Habitation Extension Module (HEM) นี่จะเป็นชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่สำหรับแรงบันดาลใจของอวกาศในสหราชอาณาจักรเนื่องจากในปัจจุบันประเทศไม่มีหน่วยงานอวกาศของตนเองและขึ้นอยู่กับความร่วมมือของโครงการกับ European Space Agency (ESA) เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศใหม่ การออกแบบ HEM ใหม่นี้มีธงประจำชาติของสหราชอาณาจักรคือยูเนี่ยนแจ็คซึ่งอาจเป็นสัญลักษณ์สำหรับการเริ่มต้นตั้งหลักของอังกฤษในอวกาศ
การออกแบบที่อยู่อาศัยที่เสนอจะประกอบด้วยสองโมดูลที่เชื่อมต่อกับส่วนที่ 3 ของสถานี ตั้งใจที่จะจัดหาที่พักเพิ่มให้กับสมาชิกลูกเรือหกคน (ปัจจุบันมีสถานีอวกาศประกอบไปด้วยนักบินอวกาศสามคน) การออกแบบนี้ควรได้รับการต้อนรับเนื่องจากสถานีอวกาศนานาชาติมีกำหนดรองรับหกคนในปี 2552 แสดงว่าสถานีจะเข้าสู่ เฟสของการก่อสร้าง
เนื่องจากกระสวยอวกาศจะต้องออกตามเวลาที่ HEM ถูกส่งไปยังสถานีการยิงขึ้นอยู่กับจรวด Soyuz-Fregat ของรัสเซียและวิธีการสุดท้ายที่ไปยังสถานีจะใช้ระบบขับเคลื่อนในตัว นอกเหนือจากโมดูลแล้วยังมีอุปกรณ์อีกสามตันที่จะวางไว้บนสถานีโดยปล่อยอาหารและอุปกรณ์ของสถานีอวกาศนานาชาติ
การออกแบบที่เสนอจะมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 12.5 ฟุตและความยาว 18.7 รวมพื้นที่ใช้สอย 3,531.5 ลูกบาศก์ฟุตทั้งหมด การเพิ่มขึ้นของพื้นที่ 24% จากปริมาณการใช้ชีวิตปัจจุบัน 15,000 ลูกบาศก์ฟุตย่อมเป็นที่โล่งใจสำหรับผู้อยู่อาศัยในสถานีอวกาศนานาชาติทำให้สถานีอวกาศแห่งเดียวของเราเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายในการอยู่อาศัยและทำงานมากขึ้น
โครงการจะมาพร้อมกับป้ายราคาที่ค่อนข้างหนัก โน้มน้าวให้รัฐบาลอังกฤษลงทุนประมาณ 1 พันล้านปอนด์ (2 พันล้านดอลลาร์) ในการก่อสร้างและดำเนินการโครงการจนถึงปี 2558 อย่างไรก็ตามอาจขัดขวางความต้องการของอังกฤษในการมีพื้นที่แข็งแกร่ง
ที่มา: Space.com
