เมื่อมองไปที่การลงจอด 25 พ.ค. สำหรับ Phoenix Mars Lander ทีมนำทางสำหรับภารกิจได้ปรับเส้นทางการบินสำหรับยานอวกาศเมื่อวันที่ 10 เมษายน“ นี่เป็นแผนการเคลื่อนที่ครั้งแรกของเราที่กำหนดตำแหน่งเฉพาะในพื้นที่ขั้วโลกเหนือของดาวอังคาร” ไบรอันกล่าว Portock หัวหน้าทีมนำทาง Phoenix ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion การซ้อมรบสองเส้นทางก่อนหน้านี้ของภารกิจซึ่งสร้างเมื่อเดือนสิงหาคมและตุลาคมวางยานอวกาศตามเป้าที่จะตัดกับดาวอังคาร แต่การซ้อมรบครั้งล่าสุดนี้วางลงบนสนามเพื่อไปยังสถานที่ที่เรียกว่า "หุบเขาสีเขียว" ซึ่งเป็นหุบเขาที่กว้างและแบนราบในแถบขั้วโลกเหนือของดาวอังคาร นาซ่าประกาศว่าพวกเขาได้รับการอนุมัติตามเงื่อนไขเว็บไซต์นี้ แต่การตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังไม่ได้ทำ และทำไมคุณถามไม่ได้มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในไซต์เชื่อมโยงไปถึงในช่วงปลายปีนี้?
ผู้จัดการภารกิจของฟีนิกซ์ยังคงมองหาสถานที่ที่ปลอดภัยและน่าตื่นเต้น พื้นที่ลงจอดที่เสนอนั้นเป็นวงรีประมาณ 62 ไมล์ประมาณ 12 ไมล์ (100 กิโลเมตรโดย 20 กิโลเมตร) ในการดูภาพความละเอียดสูงของบริเวณนี้นักวิจัยได้แมปมากกว่าห้าล้านก้อนหินในและรอบ ๆ วงรีนั้นแต่ละก้อนใหญ่พอที่จะจบภารกิจได้หากยานอวกาศชนระหว่างการลงจอด “ ความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่ท่าเรือ - หินและลาด - เป็นภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อภารกิจที่ประสบความสำเร็จ มีโอกาสเสมอที่เราจะกลิ้งตางู แต่เราได้ระบุพื้นที่ที่แบนราบและปลอดจากก้อนหินขนาดใหญ่” David Spencer, JPL ของรองผู้จัดการโครงการและหัวหน้าร่วมของคณะทำงานพื้นที่เชื่อมโยงไปถึงกล่าว
กล้องความละเอียดสูงวิทยาศาสตร์การทดลองถ่ายภาพ (HiRISE) ของ MRO ได้ถ่ายภาพมากกว่าสามภาพในพื้นที่ การวิเคราะห์ภาพเหล่านั้นกระตุ้นให้ทีมฟีนิกซ์ขยับจุดศูนย์กลางของเป้าหมายลงจอด 13 กิโลเมตร (8 ไมล์) ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ห่างจากแพทช์ที่เป็นจรวดเล็กน้อยไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ นาวิเกเตอร์ใช้จุดศูนย์กลางใหม่สำหรับการวางแผนการแก้ไขแนววิถีล่าสุด
“ พื้นที่เชื่อมโยงไปถึงของเรามีความเข้มข้นสูงสุดของน้ำแข็งบนดาวอังคารนอกแคปขั้ว ถ้าคุณต้องการค้นหาโซนที่อาศัยอยู่ในเขตอาร์กติกเพอร์มาฟรอสต์แล้วนี่คือที่ที่จะไป” ปีเตอร์สมิ ธ ผู้สำรวจหลักของภารกิจที่มหาวิทยาลัยแอริโซนาทูซอนกล่าว
เมื่อฟินิกซ์ตกลงมามันจะขุดลงไปในชั้นน้ำแข็งซึ่งคาดว่าจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมจากพื้นผิว มันจะวิเคราะห์น้ำและดินเพื่อหาหลักฐานเกี่ยวกับวัฏจักรของสภาพภูมิอากาศและตรวจสอบว่าสภาพแวดล้อมนั้นมีประโยชน์ต่อชีวิตจุลินทรีย์หรือไม่
การปรับวิถีโคจรเมื่อวันที่ 10 เมษายนเริ่มต้นด้วยการหมุนฟีนิกซ์ 145 องศาเพื่อปรับทิศทางและจากนั้นยิงยานอวกาศขับดันเป็นเวลาประมาณ 35 วินาทีจากนั้นหมุนแกนฟีนิกซ์กลับไปยังจุดที่มีเสาอากาศหลักไปยังโลก ภารกิจดังกล่าวมีโอกาสในการวางแผนประลองยุทธ์อีกสามครั้งก่อนวันที่ 25 พฤษภาคมเพื่อปรับเส้นทางการเคลื่อนที่ให้ปลอดภัยในตำแหน่งที่ต้องการ
ในเจ็ดนาทีสุดท้ายของการบินในวันที่ 25 พฤษภาคมฟินิกซ์จะต้องดำเนินกิจกรรมที่ท้าทายเพื่อชะลอความเร็วจากเกือบ 21,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (13,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) อย่างปลอดภัย ยานอวกาศจะปล่อยร่มชูชีพจากนั้นใช้ชีพจรขับดันที่ระดับความสูงประมาณ 914 เมตร (3,000 ฟุต) จากพื้นผิวเพื่อช้าลงไปประมาณ 8 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (5 ไมล์ต่อชั่วโมง) และลงจอดบนสามขา
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับฟินิกซ์กรุณาเยี่ยมชมเว็บไซต์ของ NASA และเว็บไซต์ของ ASU
