ดาวส่วนใหญ่เป็นลูกบอลก๊าซไฮโดรเจนที่รวมตัวกันจากเนบิวลาของก๊าซและฝุ่น และในกระบวนการดาวฤกษ์ก็สร้างพลังงานจำนวนมหาศาลในรูปของรังสี ดังนั้นทำไมดาวถึงตาย?
การแผ่รังสีนี้เริ่มต้นติดอยู่ภายในดาวฤกษ์และอาจใช้เวลานานกว่า 100,000 ปีในการหาทางออก คุณอาจไม่ได้ตระหนักถึงมัน แต่แสงสามารถเปล่งแรงออกมาเมื่อมันกระแทกกับบางสิ่ง ดังนั้นแสงทั้งหมดภายในดาวเปล่งแรงกดดันที่ต่อต้านแรงโน้มถ่วงดึงวัสดุทั้งหมดเข้ามาด้านใน
ดาวฤกษ์มีอยู่ในความเสถียรสัมพัทธ์ในลักษณะนี้มาหลายพันล้านปี แม้ว่าในที่สุดดาวก็จะหมดเชื้อเพลิงไฮโดรเจน เมื่อถึงจุดนี้ปฏิกิริยาใหม่จะเข้ามาแทนที่อะตอมฮีเลียมจะถูกหลอมรวมเข้าด้วยกันเป็นองค์ประกอบที่หนักและหนักกว่าเช่นคาร์บอนและออกซิเจน
เมื่อฮีเลียมหมดลงดาวมวลกลางอย่างดวงอาทิตย์ของเราก็จะหมดเชื้อเพลิง มันไม่สามารถทำปฏิกิริยาฟิวชั่นได้อีกต่อไป และถ้าไม่มีแรงกดดันจากแสงที่ส่องสว่างดาวฤกษ์จะหดตัวเป็นดาวแคระขาวซึ่งส่วนใหญ่ทำจากคาร์บอน
ดาวแคระขาวส่องประกายเนื่องจากมันยังร้อนมาก แต่มันจะเย็นลงเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดมันก็จะเย็นพอที่จะมองไม่เห็น และถ้าเรารอได้นานดาวก็จะกลายเป็นดาวแคระดำ จักรวาลไม่มีอยู่นานพอสำหรับเราที่จะมีดาวแคระดำ แต่มันมีดาวแคระขาวอยู่มากมาย
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดาวที่นี่ในนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับดาวยักษ์ใหญ่ที่กำลังจะตาย
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวลองดูข่าวล่าสุดของ Hubblesite เกี่ยวกับดาวและนี่คือหน้าแรกของดวงดาวและกาแลกซี่
เราได้บันทึก Astronomy Cast หลายตอนเกี่ยวกับดวงดาว ต่อไปนี้เป็นสองสิ่งที่คุณอาจพบว่ามีประโยชน์: ตอนที่ 12: ดาวเด็กมาจากไหนและตอนที่ 13: ดาวไปที่ไหนเมื่อพวกเขาตาย
