Janus หนึ่งใน 62 ดวงที่ค้นพบในขณะนี้โคจรรอบดาวเสาร์ยักษ์ Janus เป็นมันฝรั่ง pockmarked กว้าง 111 ไมล์ (179 กม.) ที่ประกอบด้วยเศษหินและน้ำแข็ง ภาพด้านบนแสดง Janus ตามที่เห็นด้วยกล้องมุมแคบของ Cassini เมื่อวันที่ 10 กันยายน 2013 จากระยะทาง 621,000 ไมล์ (1 ล้านกิโลเมตร) ลอยอยู่ท่ามกลางความมืดมิดของอวกาศ
แม้จะมีความโดดเด่นในภาพด้านบน แต่ Janus ไม่ได้อยู่คนเดียว มันแบ่งวงโคจรรอบดาวเสาร์ด้วยดวงจันทร์น้องสาวที่มีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อยของ Epimetheus และพวกมันก็จับกันเป็นประจำ - และแม้แต่เปลี่ยนสถานที่
Janus และ Epimetheus เดินทางในเส้นทางเดียวกันเกือบ 94,100 ไมล์ (151,500 กิโลเมตร) ออกจากดาวเสาร์ บางครั้งพวกเขาก็ผ่านกันและกันแรงโน้มถ่วงทำให้พวกเขาเปลี่ยนความเร็วและตำแหน่งที่ทำ จานัสไปเร็วขึ้นและสูงขึ้นหนึ่งครั้งช้าลงและลดลงในครั้งถัดไป - แต่ทั้งสองไม่เคยอยู่ภายในระยะทางไกลกันกว่า 6,200 ไมล์
ดวงจันทร์ทั้งสองเปลี่ยนตำแหน่งอย่างเกรี้ยวกราดทุก ๆ สี่ปี
สถานการณ์นี้ถูกอ้างถึงในดาราศาสตร์ฟิสิกส์ว่าเป็นเสียงสะท้อน 1: 1 นักดาราศาสตร์สับสนในขั้นต้นเมื่อดวงจันทร์ถูกค้นพบในปี 1966 เนื่องจากไม่ทราบว่ามีสอง แยก ดวงจันทร์ในวงโคจรเดียว (สิ่งนี้ไม่ได้รับการยืนยันจนกว่าการมาเยือนของ Voyager 1 จะมาถึงดาวเสาร์ในปี 1980) มีคนแนะนำว่า Janus และ Epimetheus ในที่สุดจะมาโคจรรอบจุด Lagrangian เดียวรอบดาวเสาร์แทนที่จะเป็นสถานที่ซื้อขาย ... ในอีกประมาณ 20 ล้านปี
มุมมองด้านบนมองไปทางด้านที่หันเข้าหาดาวเสาร์ของ Janus ปกคลุมด้วยวัสดุสีเข้มและสีอ่อนพื้นผิวของ Janus นั้นถูกเคลือบด้วยชั้นของฝุ่นละเอียดที่เลื่อนลงทางลาดชันซึ่งเผยให้เห็นน้ำแข็งที่สว่างกว่าด้านล่าง
ต้องการดูรูปภาพของ Janus เพิ่มเติมหรือไม่ คลิกที่นี่.
แหล่งที่มา: Cassini Solstice Mission รีลีส
