[/ คำอธิบาย]
ไม่น่าแปลกใจที่อดีตนักบินอวกาศ Jeff Hoffman ได้เฝ้าดูภารกิจการให้บริการฮับเบิลในปัจจุบันด้วยความสนใจ แต่ตอนนี้ฮอฟฟ์แมนรู้สึกประทับใจกับทีมปัจจุบันนี้และสิ่งที่พวกเขาประสบความสำเร็จโดยกล่าวว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของ“ ภราดรภาพของนักรบฮับเบิล”
และฮอฟแมนก็รู้สึกถึงความคิดถึงเล็กน้อยเช่นกัน
“ แน่นอนว่ามันทำให้ฉันย้อนกลับไป 15 ปีเมื่อตอนที่ฉันทำงานนั้น” เขาบอกกับนิตยสารอวกาศ “ ฉันมองพวกมันลอยไปรอบ ๆ ฮับเบิลเห็นภาพจากกล้องหมวกกันน็อคของพวกเขาและดูพวกเขาทำงานกับเครื่องมือเหล่านั้นทั้งหมดและฉันก็รู้สึกว่าหัวใจชักเย่อ แต่ฉันก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างมากเพราะทุกครั้งที่เราขึ้นไปที่นั่นเราแค่ทำให้ฮับเบิลดีขึ้นและดีขึ้น มันเป็นแค่เรื่องมหัศจรรย์ "
หนึ่งในภารกิจของ Hoffman ในภารกิจซ่อมฮับเบิลครั้งแรกคือ STS-61 คือการติดตั้งกล้องดาวเคราะห์กว้าง 2 ในภายหลังฉายา“ กล้องที่บันทึกเสียงฮับเบิล” WFPC2 แทนที่กล้องออปติคัลดั้งเดิมบนฮับเบิลและสร้างขึ้นเพื่อทำงานร่วมกับ เครื่องมือแก้ไขเลนส์ (COSTAR) - โดยทั่วไปเป็นชุดของแว่นตาที่จะเอาชนะความผิดปกติของทรงกลมในกระจกหลักของฮับเบิล
“ ฉันวางกล้อง Wide Field Planetary Camera 2 ในฮับเบิลในปี 1993” ฮอฟแมนเตือนความทรงจำ“ และนั่นคือกล้องที่ถ่ายภาพส่วนใหญ่ที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งทั้งโลกรู้จักฮับเบิล ลูกเรือนี้ได้ลบออกตอนนี้และแทนที่ด้วยกล้องที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ดังนั้นฉันจึงมีช่วงเวลาที่หวานอมขมกลืนเมื่อฉันเห็น“ กล้องของฉัน” ออกจากกล้องโทรทรรศน์!”
แต่เขาบอกว่าเขารอคอยที่จะได้เห็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งขึ้นจาก WFPC3 นอกจากนี้ฮอฟแมนได้รับเชิญไปยัง Goddard Space Flight Center เพื่อดูกล้องเก่าของเขาเมื่อมันกลับมาจากอวกาศ “ ฉันจะเอามือไปใส่อีกครั้งหลังจากผ่านไปสิบห้าปี”
สำหรับฮอฟแมนสิ่งที่น่าทึ่งที่สุดในภารกิจปัจจุบันคือประเภทของงานที่นักบินอวกาศสามารถทำได้และเครื่องมือมากมายที่พวกเขามีให้ “ หนึ่งในพัฒนาการที่ยอดเยี่ยมคือความสามารถของนักบินอวกาศในการให้บริการที่ซับซ้อนและเครื่องมือเป็นสิ่งที่ทำให้งานเหล่านี้เป็นจริงได้” เขากล่าว “ การสวมถุงมือนักบินอวกาศคุณค่อนข้างซุ่มซ่ามจริงๆ มันเหมือนกับการสวมถุงมือช่างเชื่อมหรือถุงมือสกีและพยายามทำศัลยกรรมสมอง แต่ตอนนี้วิศวกรได้พัฒนาเครื่องมือทั้งชุดที่ได้รับการปรับให้เหมาะกับงานแต่ละงานโดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดขึ้นภายในขอบเขตของสิ่งที่นักบินอวกาศแต่งตัวในอวกาศสามารถทำได้”
อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของเครื่องมือของฮับเบิลสองตัวล้มเหลว - Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) และ Advanced Camera for Surveys (ACS) - และลูกเรือ STS-125 โดยทั่วไปเข้าสู่ความน่าเชื่อถือของเครื่องมือทั้งสองดึงแผงวงจรและ แทนที่พวกเขา
การเห็นว่านักบินอวกาศทำการซ่อมแซมในระดับนั้นเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ Hoffman กล่าว “ นั่นเป็นสิ่งที่เราไม่เคยคิดทำกับฮับเบิล แต่มันแสดงให้เห็นว่าทุกภารกิจที่เราได้รับนั้นมีความตั้งใจมากขึ้นที่จะผลักดันซองจดหมาย”
ฮอฟแมนออกจากนาซ่าในปี 1997 และปัจจุบันเป็นอาจารย์ด้านวิชาการบินและอวกาศที่ MIT เขาเชื่อว่ามรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฮับเบิลคือหอดูดาวมีผลกระทบต่อสังคมอย่างไร
“ ผู้คนทั่วโลกพัฒนาความรักต่อฮับเบิล” เขากล่าว“ และจากฮับเบิลเรามีความรู้ว่าจักรวาลเป็นสถานที่ที่แปลกและสวยงามกว่าที่เราเคยจินตนาการ นั่นคือสิ่งที่ฮับเบิลได้ทำเพื่อผู้คนทำให้เรามีภาพที่น่าทึ่งซึ่งในบางกรณีสวยงามกว่าศิลปินนามธรรมที่จะเกิดขึ้น”
แต่มันไม่ใช่แค่ภาพที่สวยงาม “ พลังของฮับเบิลในการแสดงให้เราเห็นว่าจักรวาลเป็นเหมือนหนึ่งหรือสองพันล้านปีหลังจากบิกแบงที่ซึ่งเราสามารถเห็นการกำเนิดของกาแลคซีสองสามแห่งแรกที่ก่อตัวขึ้นในจักรวาลของเรา ฮับเบิลได้เขียนตำราดาราศาสตร์ขึ้นใหม่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและด้วยชุดเครื่องมือใหม่ที่มีความไวมากยิ่งขึ้นมันก็จะเกิดขึ้นอีกครั้ง”
ตอนนี้ทีมปัจจุบันได้ปล่อยฮับเบิลแล้วฮอฟแมนจำได้ว่าดูกล้องโทรทรรศน์ลอยตัวหลังจากภารกิจของเขาเสร็จสิ้น “ พวกเขาอาจจะมองมันด้วยความรู้สึกเดียวกันกับความคิดถึงเหมือนกับที่เราทำเมื่อเรามองดูมันก็ค่อยๆหายไป” เขากล่าว “ มันเป็นพี่น้องของฮับเบิลทุกคนในทีมหกคนที่เกี่ยวข้องกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ทุกครั้งที่ฉันเห็นใครบางคนจากทีมงานที่ทำงานเกี่ยวกับฮับเบิลหรือคนหลายพันคนบนพื้นดินที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมันในช่วงหลายปีที่ผ่านมามันก็เหมือนภราดรภาพ / ภราดรภาพของนักรบฮับเบิล มันเป็นแค่การผจญภัยที่เหลือเชื่อและยังไม่มีที่สิ้นสุด ฉันหวังว่าจะได้ค้นพบที่น่าทึ่งอีก 5, 10 หรือ 15 ปีที่ผ่านมาจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล”
