เป็นเรื่องยากที่คุณจะเห็นว่าอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ NASA ทื่อด้วยคำวิจารณ์ของเขาเกี่ยวกับองค์การอวกาศของสหรัฐอเมริกา Alan Stern ลาออกจากตำแหน่งผู้ดูแลระบบ บริษัท ร่วมเมื่อวันที่ 11 เมษายนปีนี้ภายใต้กลุ่มของการทะเลาะวิวาทหลังจากได้รับรายงานงบประมาณ Mars Exploration Rover จะถูกตัดออก โดยเน้นการปิดวิญญาณเป็นระยะเวลานาน ไม่นานหลังจากนั้นองค์การนาซ่าดูเหมือนจะกลับรถและบอกว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะขยายการปฏิบัติการรถแลนด์โรเวอร์ อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าสเติร์นถูกจับอยู่ตรงกลาง แต่นาซ่าจะไม่แสดงความคิดเห็นว่าการลาออกของสเติร์นเกี่ยวข้องกับการประกาศย้อนหลังหรือไม่ สเติร์นกล่าวว่าทัศนคติสั้น ๆ ของเจ้าหน้าที่นาซ่าเกี่ยวกับการใช้จ่ายเกินงบประมาณรวมถึงความจริงที่ว่าเขาถูกหยุดไม่ให้ทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ทำให้เกิดการลาออกของเขา ดูเหมือนว่าวิญญาณน้ำท่วมเป็นอาการของการเจ็บป่วยที่รุนแรงมากขึ้น (หรือ "มะเร็ง" ตามที่สเติร์นเรียกมันว่า)
ดังนั้นแปดเดือนหลังจากก้าวลงจากตำแหน่งในฐานะผู้ดูแลระบบ (ที่สองรองจากผู้ดูแลระบบของ NASA Michael Griffin) Alan Stern ได้เขียนบทความที่มีความสำคัญอย่างมากใน New York Times, ยิงปืนออกจากโค้งของกลยุทธ์การสำรวจอวกาศของสหรัฐฯ ...
หลังจากเขียนบทความ กล่องเก็บตัวอย่าง "ไร้ประโยชน์" ถูกนำออกจากห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ของดาวอังคาร ในวันที่ 22 พฤศจิกายนฉันไม่สามารถช่วยได้ แต่คิดว่ามีนักวิจัยกี่คนที่สามารถรับเงินเดือนการวิจัยและสถาบันที่ได้รับการสนับสนุนจำนวน 2 ล้านเหรียญสหรัฐที่สูญเสียไปอย่างง่ายดายโดยการลบแคชหินส่วนเกินออกจากห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์
แม้ว่าโดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่ากล่องเก็บของอาจจะเสียพื้นที่บน MSL แต่ความคิดการออกแบบและการนำไปใช้นั้นมีค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนมาก ใช่มันอาจทำให้เวลาว่างสำหรับนักวิทยาศาสตร์ MSL และใช่การลบมันจะเพิ่มพื้นที่ให้กับเครื่องมืออื่น ๆ เพียงเล็กน้อย แต่ไม่รับผิดชอบที่จะตัดเงิน 2 ล้านเหรียญในขั้นตอนนี้หรือไม่ อย่าลืมว่า MSL กำลังเปิดตัวในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี (ยกเว้นการรุกล้ำ ... เป็นธรรมชาติ).
ดูเหมือนว่า Alan Stern จะมีปัญหาเล็กน้อยกับ MSL เช่นกันจากที่เห็นได้ชัด แสบไส้ เปิดย่อหน้าในบทความ 23 พฤศจิกายนของเขา New York Times:
“โรคมะเร็ง กำลังแซงหน่วยงานพื้นที่ของเรา: กิจวัตรประจำวันยอมรับที่จะเพิ่มต้นทุนอันยิ่งใหญ่ในโครงการต่างๆ ข้อบ่งชี้ใหม่ที่ไม่อาจเข้าใจได้ของความเจ็บป่วยนี้เกิดขึ้นเมื่อเดือนที่แล้วโดยการตัดสินใจของ NASA ที่จะใช้จ่ายอย่างน้อย 100 ล้านดอลลาร์เพิ่มเติมจากห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ที่มีการจัดการต่ำกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ การตัดสินใจครั้งนี้เพื่อดำเนินการต่อกับโครงการซึ่งเป็น rover แบบหุ่นยนต์แม้ว่ามันจะมีราคาเพิ่มขึ้นสามเท่านับตั้งแต่การเริ่มต้นมันยังไม่ทันกำหนดไม่มีการประเมินต้นทุนขั้นสุดท้ายที่แน่นอนและ NASA ไม่ได้เปิดเผยความเสียหายของหลักประกัน เกิดขึ้นกับโปรแกรมและกิจกรรมอื่น ๆ ที่ขึ้นอยู่กับงบประมาณด้านวิทยาศาสตร์ที่ จำกัด ขององค์การนาซ่า.” - อลันสเติร์น
อุ๊ยตาย. เขายังคงเน้นที่คำพูดของ MSL ต่อไป“และห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ Mars เป็นเพียงอาการล่าสุดของวัฒนธรรมนาซ่าที่สูญเสียการควบคุมการใช้จ่าย.”
บทความนี้ชี้ให้เห็นถึงการจัดการที่ผิดพลาดในระดับสูงในระบบของนาซ่าโดยอ้างถึงหลายโครงการที่มีการใช้จ่ายเกินปกติเป็นประจำ การใช้จ่ายมากเกินไปดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้และ "โครงการสัตว์เลี้ยง" จำนวนมากดูดเงินจากภารกิจอื่น ๆ บ่อยครั้งที่ไม่มีความรับผิดชอบ แต่มันไม่ได้หยุดอยู่ที่ MSL
“ค่าใช้จ่ายของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ผู้สืบทอดตำแหน่งฮับเบิลได้เพิ่มขึ้นจากประมาณการเบื้องต้นใกล้ 1 พันล้านดอลลาร์เป็นเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์,” สเติร์นเขียน “ดาวเทียมสภาพอากาศอีกสองดวงของนาซ่าสร้างขึ้นเพื่อการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติตอนนี้พองตัวสูงถึงกว่า 3.5 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อครั้ง!”
“รายการไปที่: N.P.P. , S.D.O. , LISA Pathfinder, Constellation และอื่น ๆ คุณไม่จำเป็นต้องรู้ว่าตัวย่อและตัวย่อหมายถึงอะไร: โปรแกรมอวกาศของเราทำงานอย่างไม่มีประสิทธิภาพและโดยไม่คำนึงถึงประสิทธิภาพของต้นทุน ในคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของนาซ่าเพียงอย่างเดียวการบัญชีภายในในปี 2550 มีมูลค่าเพิ่มขึ้นกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2546.”
จากข้อมูลของสเติร์นดูเหมือนว่าการใช้จ่ายเกินพิกัดของนาซ่าดูเหมือนจะเกิดขึ้นทั่วทั้งกระดาน แต่นี่อาจไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลมากที่สุด ความจริงยังคงอยู่ที่งบประมาณของนาซ่าไม่เพิ่มขึ้นเมื่อมีการใช้จ่ายมากเกินไป มันยังคงเหมือนเดิมดังนั้นโครงการนาซ่าอื่น ๆ จึงประสบกับการถูกตัดหรือยกเลิก ฉันไม่ได้ทำงานกับ NASA ดังนั้นจึงไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเป็นการส่วนตัว แต่สำหรับภารกิจของ NASA ที่ฉันได้กล่าวถึงในปีที่ผ่านมาในการเขียนนิตยสารอวกาศฉันพบว่าตัวเองพูดถึงคำว่า "ใช้จ่ายเกิน", "เกินงบประมาณ", " ล่าช้า "และ" แพง "บ่อยกว่าไม่ เราสามารถใส่ความจริงลงไปในความจริงที่ว่าการเข้าไปในอวกาศนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย (และเป็นไปตามธรรมชาติราคาแพงมาก) แต่ NASA อยู่ในธุรกิจนี้มา 50 ปีแน่นอนว่าพวกเขาควรจะสามารถทำลายความเสียหาย ต่ำสุด? ชัดเจนว่าไม่.
อ้างอิงจากสเติร์น "มะเร็ง" คือ "โรคประจำถิ่น" ซึ่งปัญหาเริ่มต้นขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์และวิศวกร (บางครั้งนักการเมือง) พยายามยัดเยียดคุณสมบัติและเครื่องมือในการปฏิบัติภารกิจเกินงบประมาณเดิม จากนั้นผู้จัดการโครงการอนุญาตให้ใช้คุณลักษณะเหล่านี้ในการออกแบบโดยไม่ต้องคำนึงถึงงบประมาณที่ได้รับอนุญาตโดยสันนิษฐานว่าพวกเขาจะได้รับ“ การประกันตัว” ลงมาตามเส้น (ฟังดูคุ้น ๆ ใช่มั้ย ในการ ฉ้อโกงเกือบ พยายามโดยผู้จัดการ (ในความคิดของฉัน) การเพิ่มต้นทุนที่คาดการณ์ถูกซ่อนไว้เพื่อไม่ให้เกิดความกังวลใด ๆ จากผู้ดูแลงบประมาณ เมื่อมีการสร้างภารกิจบอลลูนราคาบังคับให้นาซ่าไถเงินเข้ามาในภารกิจมากขึ้น (โดยเฉพาะภารกิจ 'เรือธง' เช่น MSL) เงินต้องมาจากที่ไหนสักแห่งดังนั้นโครงการที่ 'สำคัญน้อยกว่า' ต้องประสบกับผลที่ตามมา เพื่อทำให้เรื่องแย่ลงนักวิทยาศาสตร์ปฏิเสธที่จะลดต้นทุนและสมาชิกรัฐสภาบล็อกการตัดกลับเพื่อป้องกันการสูญเสียงานทางการเมืองของงานท้องถิ่น
สเติร์นพูดต่อ:“ผลลัพธ์? ค่าใช้จ่ายของโครงการ NASA ที่ดำเนินการไม่ดีนั้นได้รับการชำระด้วยการตัดทอนหรือความล่าช้าในโครงการ NASA ที่ไม่ได้ใช้งบประมาณเกินไป ดังนั้นความผิดจะได้รับรางวัลและผู้บริสุทธิ์จะถูกลงโทษ.”
มันคุ้มค่าที่จะอ่านบทความทั้งหมดเพราะมันทำให้เกิดความกังวล แต่สเติร์นกระตือรือร้นที่จะเน้นว่าองค์การนาซ่าเป็นหน่วยงานที่เป็นปรากฎการณ์ระดับแนวหน้าของความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ แต่เขาไม่ต้องการเห็นปัญหาในปัจจุบันที่ส่งผลกระทบต่ออนาคตของสหรัฐอเมริกา การเดินทางในอวกาศและการสำรวจ เขาทำให้แนวบางอย่างชัดเจนกับสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบันและนาซ่าต้องการที่จะเพิ่มขึ้นเหนือสภาพภูมิอากาศที่รับผิดชอบ / ประกันตัวออก:
“เพื่อให้บรรลุความสำเร็จดังกล่าวผู้จัดการและผู้เชี่ยวชาญของนาซ่าทุกคนจะต้องดำเนินการด้านต้นทุนอย่างมีประสิทธิภาพเช่นเดียวกับความสำเร็จของภารกิจการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และงานที่ดี ในยุคที่รัฐบาลไม่ได้รับความนิยมค่าใช้จ่ายแพงคนอเมริกันมีสิทธิ์ที่จะเรียกร้องให้องค์การนาซ่ายุติการประกันตัวออกไปจากโครงการที่ผิดพลาดของตัวเองและทำให้ต้นทุนเพิ่มสูงขึ้น.” - อลันสเติร์น
