ดาวที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลคือดาวยักษ์ใหญ่สีแดงขนาดใหญ่ถึง 1,500 เท่าของดวงอาทิตย์ แต่ดาวที่เล็กที่สุดในจักรวาลคืออะไร?
ดาวที่เล็กที่สุดในรอบเป็นดาวแคระแดงเล็ก ๆ จริงๆแล้วดาวแคระแดงที่มีมวลน้อยที่สุดนั้นมีมวล 7.5% ของดวงอาทิตย์ แม้จะมีขนาดที่เล็กที่สุดนี้ดาวก็ยังมีอุณหภูมิและความดันในแกนกลางเพื่อให้ปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชั่นเกิดขึ้นได้
ตัวอย่างหนึ่งของดาวแคระแดงคือดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด Proxima Centauri ซึ่งอยู่ห่างออกไป 4.2 ปีแสง Proxima Centauri มีมวลของดวงอาทิตย์ 12% และคาดว่าจะมีขนาดของดวงอาทิตย์เพียง 14.5% เส้นผ่าศูนย์กลางของ Proxima Centauri อยู่ที่ประมาณ 200,000 กม. สำหรับการเปรียบเทียบเส้นผ่านศูนย์กลางของดาวพฤหัสบดีคือ 143,000 กม. ดังนั้น Proxima Centauri นั้นใหญ่กว่าดาวพฤหัสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
แต่นั่นไม่ใช่ดาวที่เล็กที่สุดเท่าที่เคยค้นพบ
ดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กที่สุดในขณะนี้คือ OGLE-TR-122b ซึ่งเป็นดาวแคระแดงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบดาวคู่ ดาวแคระแดงดวงนี้เป็นดาวที่เล็กที่สุดที่เคยมีการตรวจวัดรัศมีอย่างแม่นยำ 0.12 Solar radii มันใช้งานได้ถึง 167,000 กม. นั่นใหญ่กว่าดาวพฤหัสเพียง 20% เท่านั้น คุณอาจประหลาดใจที่รู้ว่า OGLE-TR-122b มีมวลของดาวพฤหัส 100 เท่า แต่มันใหญ่ขึ้นเพียงเล็กน้อย
และนั่นคือดาวที่เล็กที่สุดที่รู้จัก แต่มีดาวที่เล็กกว่าอย่างแน่นอน มวลทางทฤษฎีที่เล็กที่สุดสำหรับดาวฤกษ์ที่จะสนับสนุนการหลอมนิวเคลียร์คือ 0.07 หรือ 0.08 มวลดวงอาทิตย์ดังนั้นดาวที่เล็กกว่าจึงอยู่ข้างนอก
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดาวที่นี่ในนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับดาวที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวลองดูข่าวของ Hubblesite เกี่ยวกับดาวและนี่คือหน้าแรกของดวงดาวและกาแลกซี่
เราได้บันทึก Astronomy Cast หลายตอนเกี่ยวกับดวงดาว ต่อไปนี้เป็นสองสิ่งที่คุณอาจพบว่ามีประโยชน์: ตอนที่ 12: ดาวเด็กมาจากไหนและตอนที่ 13: ดาวไปที่ไหนเมื่อพวกเขาตาย
