NASA และ SpaceX กำลังเดินไปข้างหน้าสู่ความพยายามในการยกยานจรวด Falcon 9 ในวันศุกร์ที่ 18 เมษายนเพื่อส่งยานมังกรบรรทุกสินค้าเชิงพาณิชย์ในภารกิจ resupply ภารกิจที่สามของ บริษัท ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติหลังจากการเปิดตัวขัดเงาในวันจันทร์ที่ 14 เมษายน การค้นพบก๊าซฮีเลียมรั่วภายในจรวดในช่วงหลังของการนับถอยหลัง
การระเบิดครั้งต่อไปของ Falcon 9 ที่อัพเกรดเป็นเวทีสำหรับการพบกันวันอาทิตย์อีสเตอร์และเรือมังกรของยานอวกาศ resupply ที่ด่านหน้าขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยการทดลองทางวิทยาศาสตร์และเสบียงสำหรับลูกเรือหกคนเกือบ 5,000 ปอนด์
อย่างไรก็ตามการพยากรณ์โรคอากาศค่อนข้างลำบากสำหรับช่วงบ่ายวันศุกร์เปิดตัวความพยายามที่ 3:25:21 น. EDT จาก Space Launch Complex 40 ที่สถานี Cape Canaveral Air Force ในฟลอริดา
นักพยากรณ์ทำนายว่า“ GO” เพียง 40 เปอร์เซ็นต์ของสภาพอากาศที่ยอมรับได้ในเวลาที่กำหนดไว้สำหรับการปฏิบัติภารกิจ SpaceX-3 - ประมาณเวลาที่การหมุนของโลกเคลื่อนย้ายจรวดเข้าไปในระนาบของวงโคจรสถานีอวกาศ
นักอุตุนิยมวิทยาพร้อมกองเรืออากาศที่ 45 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯกำลังคาดการณ์โอกาสสำคัญของการเกิดฝนตกและพายุฝนฟ้าคะนองในพื้นที่ชายฝั่งทะเลฟลอริดาซึ่งอาจละเมิดกฎการยิงสามครั้ง ได้แก่ เมฆหนาฟ้าผ่าและบินผ่านกฎการเร่งรัด
ในกรณีที่มีการขัดด้วยเหตุผลใด ๆ ในวันศุกร์ผู้จัดการ NASA, SpaceX และกองทัพอากาศได้อนุมัติโอกาสในการเปิดตัวสำรองอีกครั้งในวันเสาร์ที่ 19 เมษายนเวลา 3:02:42 น.
มุมมองสภาพอากาศสำหรับการยกระดับวันเสาร์ค่อนข้างดีขึ้นเป็น 60 เปอร์เซ็นต์“ GO”
เริ่มแรกวันจันทร์และวันศุกร์เป็นเพียงวันเปิดตัวเป้าหมายที่มีอยู่ในสัปดาห์นี้
สมมติว่าการเปิดตัว Falcon 9 ที่ประสบความสำเร็จในวันศุกร์สมาชิกลูกเรือสถานี Rick Mastracchio และ Steven Swanson จะต่อสู้กับเรือบรรทุกสินค้า Dragon ด้วย Canadarm2 ยาว 57 ฟุตในเช้าวันอาทิตย์อีสเตอร์ 20 เมษายนเวลา 7:14 น. จากนั้นจึงจอดที่โลก หันเข้าหาพอร์ตของโมดูล Harmony
คุณสามารถรับชมการเปิดตัวได้ทาง NASA TV: http://www.nasa.gov/ntv
การถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ของ NASA จะเริ่มในเวลา 2:15 น. EDT
ความครอบคลุมของการเปิดตัว SpaceX live เริ่มต้นที่ 2:45 น. ET: เว็บคาสต์ที่ www.spacex.com/webcast
การรายงานข่าว NASA TV เกี่ยวกับกระบวนการจับวันอาทิตย์อีสเตอร์จะเริ่มเวลา 5:45 น. โดยมีการคุ้มครองเรือตั้งแต่เวลา 9.30 น.: http://www.nasa.gov/ntv
ความพยายามในการเปิดตัวของวันจันทร์นั้นถูกขัดประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนการเปิดตัวเมื่อผู้ควบคุมภารกิจและวิศวกรของ SpaceX ตรวจพบว่าฮีเลียมวาล์วในระบบนิวเมติกสำหรับการแยกขั้นตอนระหว่างขั้นตอนที่หนึ่งและขั้นที่สอง
ความสำเร็จของภารกิจจึงขึ้นอยู่กับการทำงานที่สมบูรณ์ของวาล์วตรวจสอบสำรองสำหรับลูกสูบแยกเวที
แม้ว่าจะไม่พบปัญหาทางเทคนิคกับวาล์วสำรอง แต่สถานการณ์ที่น่าอับอายนั้นละเมิดกฎการเปิดตัว SpaceX
“ นโยบาย SpaceX จะไม่เปิดตัวพร้อมกับความผิดปกติใด ๆ ที่รู้จัก” SpaceX กล่าวในการแถลง
การสร้าง Falcon 9 นั้นลดลงกลับสู่ตำแหน่งแนวนอนเพื่อให้วิศวกรของ SpaceX สามารถเปลี่ยนวาล์วฮีเลียมที่ผิดปกติได้รวมถึงการตรวจสอบจรวดอย่างสมบูรณ์เพื่อค้นหาสัญญาณของปัญหาอื่น ๆ ที่อาจทำให้วาล์วไม่ทำงาน ตามที่ได้รับการออกแบบ SpaceX กล่าว
ภารกิจ SpaceX ไร้คนขับขนานนามว่า CRS-3 จะส่งมอบการทดลองทางวิทยาศาสตร์ประมาณ 5,000 ปอนด์คู่ขาไฮเทคสำหรับ Robonaut 2 ชุดกล้องถ่ายภาพความละเอียดสูงการทดสอบการสื่อสารด้วยแสง (OPALS) และอุปกรณ์ที่จำเป็นผักกาดหอม VEGGIE ชิ้นส่วนอะไหล่เสบียงลูกเรืออาหารเครื่องแต่งกายและวัสดุสิ้นเปลืองให้กับลูกเรือหกคนที่อาศัยและทำงานบนสถานีอวกาศนานาชาติพุ่งสูงขึ้นในวงโคจรโลกต่ำภายใต้สัญญาการค้า Resupply Services (CRS) ของ NASA
ถึงวันที่ SpaceX ได้เสร็จสิ้นภารกิจการให้บริการขนส่งสินค้า 2 ภารกิจและเที่ยวบินทดสอบ เที่ยวบินสุดท้ายขนานนาม CRS-2 ระเบิดเมื่อปีที่แล้วเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2013 บนยอดจรวด Falcon 9 รุ่นแรก
NASA ได้ทำสัญญากับ SpaceX และ Orbital Sciences ของคู่แข่งเพื่อพัฒนาเรือบรรทุกสินค้าแบบไม่ใช้คนโดยสารผ่าน CRS เพื่อคืนค่าความสามารถของสหรัฐในการจัดหาสถานีอวกาศนานาชาติอีกครั้งหลังจากปิดโครงการกระสวยอวกาศในปี 2554
SpaceX อยู่ภายใต้สัญญากับองค์การนาซ่าเพื่อส่งมอบสินค้า 20,000 กิโลกรัม (44,000 ปอนด์) ให้กับสถานีอวกาศนานาชาติในระหว่างเที่ยวบินยานอวกาศขนส่งสินค้า Dragon จำนวนหนึ่งโหลจนถึงปี 2559 ด้วยค่าใช้จ่ายประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์
การเปิดตัวยานอวกาศ Orbital Sciences Antares / Cygnus ครั้งต่อไปที่สถานีอวกาศนานาชาติจาก NASA Wallops, VA นั้นจะถูกกำหนดในวันที่ 6 พฤษภาคม แต่วันที่เป้าหมายตั้งขึ้นเมื่อภารกิจ SpaceX-3 นี้บินจริง ๆ และอาจเข้าสู่กลางเดือนมิถุนายน
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อดู SpaceX, วงโคจรวิทยาศาสตร์, พื้นที่เชิงพาณิชย์, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM และข่าว spaceflight ของดาวเคราะห์และมนุษย์
