แบคทีเรีย. พวกเขามีความยืดหยุ่นดังนั้นพวกเขาจึงสามารถอยู่รอดได้ทุกที่บนโลกแม้ในจุดที่ร้อนหรือเย็นจัด เมื่อดวงอาทิตย์อุ่นขึ้นในอีกไม่กี่พันล้านปีข้างหน้าเป็นไปได้ว่าแบคทีเรียจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่เหลืออยู่บนโลกตามการวิจัยใหม่
การศึกษาไม่เพียง แต่มีผลกระทบต่อการอยู่รอดของมนุษย์ - หวังว่าลูกหลานของเราจะจากไป - แต่ยังค้นหาชีวิตของเราบนดาวเคราะห์ดวงอื่น โดยการทำนายลายเซ็นของแบคทีเรียเหล่านี้ทิ้งไว้ในชั้นบรรยากาศเราสามารถฝึกฝนการค้นหาดาวเคราะห์ใหม่ได้ดีขึ้น
ประวัติศาสตร์ของโลกแสดงให้เห็นว่าสปีชีส์เช่นเดียวกับบุคคลสามารถคาดหวังอายุการใช้งานที่ยาวนานเท่านั้น บางครั้งเหตุการณ์ความหายนะจะล้างเผ่าพันธุ์เช่นสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับไดโนเสาร์เมื่อ 65 ล้านปีก่อนเมื่อดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ชนโลก ในบางครั้งมันเป็นกระบวนการที่ช้าซึ่งเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สุดในชีวิตของแต่ละบุคคล แต่ในที่สุดจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ไม่เป็นมิตรกับชีวิต
แบบจำลองคอมพิวเตอร์โดย Ph.D. นักโหราศาสตร์ Jack O'Malley James ผู้ซึ่งอยู่ที่มหาวิทยาลัย St Andrews แนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งแรกจะเกิดขึ้นในเวลาเพียงพันล้านปีเท่านั้น เขาจะนำเสนองานวิจัยของเขาในการประชุมระดับชาติของสมาคมดาราศาสตร์ที่เซนต์แอนดรูว์สก็อตแลนด์ซึ่งกำลังจะจัดขึ้นในสัปดาห์นี้
“ อัตราการระเหยที่เพิ่มขึ้นและปฏิกิริยาทางเคมีกับน้ำฝนจะดึงก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาจากชั้นบรรยากาศของโลกมากขึ้นเรื่อย ๆ ” สมาคมดาราศาสตร์ดาราศาสตร์กล่าว “ ระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่ลดลง [คาร์บอนไดออกไซด์] จะนำไปสู่การหายตัวไปของพืชและสัตว์และดาวเคราะห์ในบ้านของเราจะกลายเป็นโลกของจุลินทรีย์”
โลกจะหมดออกซิเจนและเริ่มแห้งเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นและมหาสมุทรระเหยไป ในอนาคตประมาณสองพันล้านปีจะไม่มีมหาสมุทรเหลืออยู่
“ โลกในอนาคตอันไกลจะเป็นปฏิปักษ์ต่อชีวิตในจุดนี้มาก” O’Malley James กล่าว “ สิ่งมีชีวิตทุกชนิดต้องการน้ำของเหลวดังนั้นชีวิตที่เหลืออยู่ใด ๆ จะถูก จำกัด อยู่ในกระเป๋าน้ำของเหลวซึ่งอาจจะเย็นกว่าระดับความสูงที่สูงขึ้นหรือในถ้ำหรือใต้ดิน”
ชีวิตจะหายไปเกือบทั้งหมดในเวลาประมาณ 2.8 พันล้านปี
โชคดีที่มนุษย์มีเวลาเหลือเฟือที่จะหาวิธีแก้ไขปัญหานี้ ในระหว่างนี้เราสามารถใช้ความรู้เมื่อแสวงหาชีวิตนอกโลก
การค้นหาวันนี้มักจะมุ่งเน้นไปที่การค้นหาชีวิตเหมือนของเราเองซึ่งจะทิ้ง“ ลายนิ้วมือ” ไว้ด้านหลังเช่นออกซิเจนและโอโซน
“ ชีวิตในอนาคตอันไกลของโลกจะแตกต่างอย่างมากกับสิ่งนี้ซึ่งหมายถึงการตรวจจับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้บนดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ที่เราต้องค้นหาเบาะแสชุดใหม่ทั้งหมด” O’Malley James กล่าว “ ณ จุดที่ทุกชีวิตหายไปจากโลก [พื้นผิว] เราจะเหลือไนโตรเจน: บรรยากาศคาร์บอนไดออกไซด์โดยมีเธนเป็นสัญญาณเดียวของชีวิตที่กระตือรือร้น”
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวิจัยนี้มีอยู่ในบทความเมษายน 2013 ใน วารสารระหว่างประเทศของวิชาโหราศาสตร์.
ที่มา: Royal Astronomical Society
