ลูกไฟฤดูร้อนครั้งล่าสุดของชิ้นเป็นชิ้น ๆ บนพื้น?

นักดาราศาสตร์ได้วิเคราะห์ลูกไฟรูปดาวหางที่พุ่งทะลุท้องฟ้าไปทั่วยุโรปเมื่อปีที่แล้วและสรุปว่ามันเป็นวัตถุที่มีความหนาแน่นสูงประมาณหนึ่งเมตร (3.2 ฟุต) และมีมวลเกือบสองตัน - มีขนาดใหญ่พอที่ชิ้นส่วนบางส่วนอาจรอดชีวิตได้ ลงสู่พื้นเหมือนอุกกาบาต

เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาผู้คนในสเปนโปรตุเกสและฝรั่งเศสได้ชมลูกไฟที่ยอดเยี่ยมที่เกิดจากก้อนหินชนผ่านชั้นบรรยากาศของโลก ในกระดาษที่จะตีพิมพ์ในวารสาร ประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์นักดาราศาสตร์ Josep M. Trigo-Rodríguezจากสถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศในสเปนและผู้เขียนร่วมของเขานำเสนอภาพที่น่าทึ่งของเหตุการณ์ นักวิทยาศาสตร์ยังอธิบายด้วยว่าก้อนหินอาจมาจากดาวหางซึ่งล่มสลายเมื่อเกือบ 90 ปีที่แล้วและแนะนำว่าก้อนหิน (และจากชิ้นส่วนของดาวหาง) กำลังรออยู่บนพื้นดิน

“ ถ้าเราถูกต้องแล้วโดยการเฝ้าติดตามการเผชิญหน้าในอนาคตกับก้อนเมฆดาวหางอื่น ๆ เรามีโอกาสที่จะกู้คืนอุกกาบาตจากดาวหางที่เฉพาะเจาะจงและวิเคราะห์พวกมันในห้องทดลอง” ดร. ทริโก - โรดริเกซกล่าว “ การจัดการชิ้นส่วนของดาวหางจะช่วยเติมเต็มความทะเยอทะยานของนักวิทยาศาสตร์มานานแล้ว - มันจะช่วยให้เราดูวัตถุที่ลึกลับที่สุดในระบบสุริยะได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

Fireballs (หรือ bolides) เป็นชื่อที่นักดาราศาสตร์ให้กับอุกกาบาตที่สว่างที่สุดซึ่งเรียกกันว่าดาวยิง ในช่วงบ่ายของวันที่ 11 กรกฎาคมมีการบันทึกลูกไฟที่สวยงามในยุโรปตะวันตกเฉียงใต้ ที่ความเข้มสูงสุดวัตถุนั้นสว่างกว่าดวงจันทร์เต็มมากกว่า 150 เท่า มันถูกหยิบขึ้นมาครั้งแรกที่ความสูง 61 ไมล์ (98.3 กม.) และหายไปจากมุมมอง 13 ไมล์ (21.5 กม.) เหนือพื้นผิวโลกติดตามโดยสถานีสามแห่งของเครือข่าย Fireball สเปนเหนือ Bejar ใกล้ซาลามันกาในสเปน ในเวลาเดียวกันช่างภาพมืออาชีพถ่ายรูปลูกไฟจากทางเหนือของมาดริด

จากภาพเหล่านี้นักดาราศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าก่อนที่ความตายอันร้อนแรงของมันก้อนหินจะเดินทางไปในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ที่ผิดปกติซึ่งนำมันมาจากวงโคจรรอบดาวพฤหัสไปจนถึงบริเวณรอบโลก วงโคจรนี้มีความคล้ายคลึงกับเมฆของอุกกาบาตที่รู้จักกันในชื่อ Omicron Draconids ซึ่งในบางครั้งก็เกิดฝนดาวตกเล็กน้อยและอาจเกิดจากการล่มสลายของดาวหาง C / 1919 Q2 Metcalf ในปี 2463 ผู้เขียนแนะนำก้อนหินครั้งหนึ่ง ฝังอยู่ในนิวเคลียสของดาวหางนั้น

ดาวหาง C / 1919 Q2 Metcalf ถูกค้นพบโดย Joel Metcalf จากรัฐเวอร์มอนต์ในเดือนสิงหาคมปี 1919 และปรากฏให้เห็นจนถึงวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1920 วงโคจรยังไม่ทราบแน่ชัด ลำแสงดาวตก Omicron Draconids ถูกค้นพบว่ากำลังติดตามวงโคจรที่คล้ายกับดาวหางนี้โดย Allan F. Cook ในปี 1973 สตรีมนี้ผลิตลูกไฟที่สดใสและการระเบิดของดาวตกหายาก

ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 นักดาราศาสตร์ Tamas I. Gombosi และ Harry L.F. Houpis ได้เสนอว่านิวเคลียสของดาวหางประกอบด้วยก้อนหินขนาดใหญ่ที่ถูกยึดเข้าด้วยกันด้วย 'กาว' ของอนุภาคขนาดเล็กและน้ำแข็ง หากนิวเคลียสที่เป็นหินและน้ำแข็งของดาวหางสลายตัวดังนั้นก้อนหินขนาดใหญ่เหล่านี้จะถูกปล่อยออกสู่อวกาศ หาก Bejar bolide ก่อตัวขึ้นด้วยวิธีนี้มันจะยืนยันโมเดลกาวอย่างน้อยดาวหางบางตัว

ที่มา: Royal Astronomical Society