อย่างน้อยนั่นคือผลลัพธ์ของการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่จัดทำโดย Anschutz Medical Campus ของมหาวิทยาลัยโคโลราโด หลังจากตรวจสอบหนูทดสอบกลุ่มหนึ่งซึ่งใช้เวลาสองสัปดาห์ในอวกาศบนเรือ STS-135 ซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายของโครงการกระสวยอวกาศของนาซ่าพวกเขาสรุปว่าการใช้เวลานานในอวกาศอาจส่งผลให้ตับเสียหาย
ในขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าใจว่าการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์หรือแรงโน้มถ่วงขนาดเล็กนั้นมาพร้อมกับผลกระทบด้านสุขภาพ แต่จนถึงขณะนี้การวิจัยส่วนใหญ่ถูก จำกัด อยู่ที่ส่วนอื่น ๆ ของร่างกายมนุษย์ การทำความเข้าใจกับผลกระทบที่มีต่ออวัยวะภายในและด้านอื่น ๆ ของสุขภาพนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากองค์การนาซ่าเริ่มเตรียมการสำหรับภารกิจที่มีลูกเรือไปยังดาวอังคาร
ในขณะที่ผลกระทบของการอยู่ในอวกาศในระยะยาวนั้นเป็นเรื่องของการศึกษาทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์เป็นอย่างมากการมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบต่อความหนาแน่นของกระดูกและมวลกล้ามเนื้อ ตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้คือการศึกษา Twins ที่จัดทำโดยโครงการวิจัยมนุษย์ของนาซ่า (HRP) ซึ่งทำการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อร่างกายของนักบินอวกาศ Scott Kelly หลังจากเขาใช้เวลาหนึ่งปีบนสถานีอวกาศนานาชาติ
การศึกษารายงานว่า“ หากไม่มีแรงโน้มถ่วงในร่างกายของคุณกระดูกของคุณจะสูญเสียแร่ธาตุโดยมีความหนาแน่นลดลงมากกว่า 1% ต่อเดือน” ในทำนองเดียวกันรายงานจากศูนย์อวกาศจอห์นสัน - ชื่อ“ กล้ามเนื้อลีบ” - กล่าวว่า“ นักบินอวกาศมีประสบการณ์การสูญเสียมวลกล้ามเนื้อมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์เมื่อใช้งานกับเครื่องบินอวกาศนานห้าถึง 11 วัน”
การศึกษาเหล่านี้และอื่น ๆ ได้แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์หรือแรงโน้มถ่วงขนาดเล็กสามารถทำให้ร่างกายมนุษย์อวกาศมีความรู้สึก (เช่นการมองเห็นและการได้ยิน) เช่นเดียวกับขนถ่าย (ความสมดุลและการวางแนว) ระบบ อย่างไรก็ตามการศึกษาล่าสุดนี้เป็นครั้งแรกที่ตรวจสอบผลกระทบของ spaceflight ต่อตับ
ในฐานะศ. Karen Jonscher ศาสตราจารย์ด้านวิสัญญีวิทยาและนักฟิสิกส์ของ CU Anschutz และผู้เขียนหลักของการศึกษา - อธิบายในงานแถลงข่าวของมหาวิทยาลัย:“ ก่อนการศึกษานี้เราไม่มีข้อมูลมากนักเกี่ยวกับผลกระทบของ spaceflight บน ตับ. เรารู้ว่านักบินอวกาศมักจะกลับมาพร้อมกับอาการคล้ายโรคเบาหวาน แต่พวกเขามักจะแก้ไขได้อย่างรวดเร็ว”
แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวอาการคล้ายโรคเบาหวานเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างแรงโน้มถ่วงขนาดเล็กและการเผาผลาญอาหาร ในฐานะที่เป็นอวัยวะสำคัญของการเผาผลาญอาหารมันได้รับการตั้งทฤษฎีว่าตับอาจเป็นเป้าหมายที่เป็นไปได้ของสภาพแวดล้อมในอวกาศเช่นกัน อย่างไรก็ตามจนถึงตอนนี้คำถามที่ว่าตับนั้นได้รับผลกระทบยังคงเป็นคำถามที่เปิดอยู่หรือไม่
แต่หลังจาก Jonscher ทำการศึกษาตัวอย่างตับที่ถูกพรากไปจากหนูพวกเขาพบว่าเวลาที่พวกมันใช้ในอวกาศนั้นเปิดใช้งานเซลล์ตับชนิดพิเศษที่อาจทำให้เกิดแผลเป็นและทำให้อวัยวะเสียหายได้ในระยะยาว ทั้งหมดบอกว่าหนูใช้เวลาเพียงสิบสามและครึ่งวันในอวกาศในระหว่างการบินรอบสุดท้ายของกระสวยอวกาศแอตแลนติส (ในเดือนกรกฎาคม 2554) ด้วยเหตุนี้ผลลัพธ์จึงน่าตกใจ
โดยพื้นฐานแล้วทีมงานของ Jonscher พบว่า spaceflight ส่งผลให้เกิดการสะสมไขมันในตับเพิ่มขึ้นพร้อมกับการสูญเสียเรตินอล (วิตามินในสัตว์รูปสัตว์) และการเปลี่ยนแปลงระดับของยีนที่ทำหน้าที่สลายไขมัน เป็นผลให้หนูแสดงอาการของโรคตับไขมันที่ไม่มีแอลกอฮอล์ (NAFLD) และตัวชี้วัดเริ่มต้นที่เป็นไปได้สำหรับการเริ่มต้นของพังผืดซึ่งสามารถเป็นหนึ่งในผลที่ก้าวหน้ามากขึ้นของ NAFLD
โดยธรรมชาติการค้นพบนี้ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของการเดินทางในอวกาศที่มีต่อนักบินอวกาศ “ คำถามคือ” Jonscher กล่าว“ นั่นมีผลกระทบต่อตับของคุณอย่างไร? โดยทั่วไปแล้วจะใช้เวลานานหลายเดือนถึงหลายปีในการกระตุ้นให้เกิดพังผืดในหนูแม้ว่าจะกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพก็ตาม หากหนูกำลังแสดงอาการของโรคไฟโบรซิสโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในอาหารหลังจาก 13 ½วันสิ่งที่เกิดขึ้นกับมนุษย์?
อีกแง่มุมที่น่าสนใจของการวิจัยคือแนวที่มันแสดงให้เห็นถึงปัญหาสุขภาพที่นี่บนโลก ตามชื่อที่แนะนำ NAFLD อาจเกิดจากการลดลงของอาหารที่อุดมด้วยไขมันอิ่มตัวมากเกินไป การใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดมีผลกระทบที่คล้ายกันทำลายตับจนถึงจุดที่ไม่สามารถรักษากระบวนการเผาผลาญและกฎระเบียบได้อีกต่อไป นอกจากนี้ยังมีความสัมพันธ์ระหว่างผลลัพธ์เหล่านี้กับผลลัพธ์ของการไม่ใช้งานและอายุ
ในความเป็นจริงตามที่ระบุไว้โดยการศึกษา HRP ของ 2001 ของ NASA อัตราการสูญเสียมวลกระดูกสำหรับชายและหญิงสูงอายุบนโลกอยู่ที่ 1% ถึง 1.5% ต่อปีซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่นักบินอวกาศในประสบการณ์อวกาศ และการศึกษา CU Anschutz สังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างกล้ามเนื้อฝ่อหนูที่มีประสบการณ์กับมนุษย์ที่มีอาการท้องอืดนาน (เช่นผู้ป่วยฟื้นตัวในโรงพยาบาล)
ดังนั้นจริง ๆ แล้วดูเหมือนว่าผลกระทบของการใช้เวลานานในอวกาศและ / หรือการเดินทางในอวกาศจะส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในลักษณะเดียวกับที่มาจากชีวิตที่ไม่มีการใช้งานพิษสุราเรื้อรังและความชรา แต่ก่อนที่ใครจะเริ่มคิดว่าสิ่งนี้จะขัดขวางเราจากการเดินทางในอวกาศและการสำรวจศาสตราจารย์ Jonscher ยอมรับว่าการศึกษาออกจากห้องไปอย่างไม่ต้องสงสัย
“ ไม่ว่าปัญหานี้จะเป็นคำถามเปิดหรือไม่ก็ตาม” เธอกล่าว “ เราจำเป็นต้องดูหนูที่มีส่วนร่วมในการบินอวกาศเป็นเวลานานเพื่อดูว่ามีกลไกการชดเชยที่เข้ามาในการเล่นซึ่งอาจปกป้องพวกเขาจากความเสียหายร้ายแรง การศึกษาเพิ่มเติมในพื้นที่นี้ได้รับการยกย่องและการวิเคราะห์เนื้อเยื่อที่เก็บเกี่ยวในอวกาศจากหนูที่บินอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลาหลายเดือนอาจช่วยตัดสินว่า spaceflight ระยะยาวอาจนำไปสู่การบาดเจ็บที่ตับขั้นสูงหรือไม่และสามารถป้องกันความเสียหายได้หรือไม่”
นอกจากนี้องค์การนาซ่ายังรับประกันว่านักบินอวกาศจะรักษาระบบร่างกายและโภชนาการเพื่อลดผลกระทบต่อสุขภาพจากการเดินทางในอวกาศ พวกเขาจะเพียงพอหรือไม่สำหรับภารกิจในระยะยาว ไม่ว่าในกรณีใดการวิจัยที่ดำเนินการโดย CU Anschutz และสถาบันอื่น ๆ เกี่ยวกับผลกระทบของเวลาที่ใช้ไปจากโลกนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจาก NASA และหน่วยงานอวกาศอื่น ๆ ในอนาคต
ไม่ว่าจะเป็นภารกิจสู่ดาวอังคารซึ่งจะเกี่ยวข้องกับการใช้เวลาหนึ่งปีในอวกาศหรือภารกิจกลับสู่ดวงจันทร์การรู้ถึงผลกระทบระยะยาวของแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์หรือแรงโน้มถ่วงที่ลดลงนั้นเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง!
