เครดิตรูปภาพ: ปรับสัดส่วน
SpaceShipOne ของ Scaled Composites ประสบความสำเร็จครั้งสำคัญในสัปดาห์นี้เมื่อมันพังกำแพงเสียงในเที่ยวบินทดสอบ มันยิงเครื่องยนต์จรวดลูกผสมขึ้นและบินขึ้นไปที่ระดับความสูง 20,700 เมตรทำลายกำแพงเสียงในกระบวนการ มีปัญหาเล็กน้อยเกี่ยวกับล้อเฟืองของเครื่องบินซึ่งทำให้เกิดความเสียหายเล็กน้อยในการขึ้นฝั่ง มันจะได้รับการซ่อมแซมอย่างง่ายดายและไม่มีการบาดเจ็บ SpaceShipOne ถือเป็น frontrunner ที่จะชนะรางวัล X-Prize มูลค่า $ 10 ล้าน
ทุกวันนี้ความสำเร็จครั้งสำคัญครั้งนี้เกิดขึ้นได้จากการปรับขนาดของคอมโพสิต: การบินเหนือเสียงครั้งแรกโดยเครื่องบินที่พัฒนาโดย บริษัท เอกชนขนาดเล็กที่ไม่ใช่ภาครัฐ
ในปี 1947 ห้าสิบหกปีที่ผ่านมาเที่ยวบินเหนือเสียงแรกของประวัติศาสตร์บินโดย Chuck Yeager ในจรวด Bell X-1 ภายใต้โครงการวิจัยของรัฐบาลสหรัฐฯ ตั้งแต่นั้นมาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงจำนวนมากได้รับการพัฒนาเพื่อการวิจัยทางการทหารและในกรณีของเครื่องบินคองคอร์ดที่เกษียณอายุราชการเมื่อเร็ว ๆ นี้ ความพยายามทั้งหมดเหล่านี้ได้รับการพัฒนาโดย บริษัท ชั้นนำด้านการบินและอวกาศขนาดใหญ่โดยใช้ทรัพยากรของรัฐบาลที่กว้างขวาง
เที่ยวบินของเราในเช้าวันนี้โดย SpaceShipOne แสดงให้เห็นว่าขณะนี้เที่ยวบินความเร็วเหนือเสียงเป็นโดเมนของ บริษัท เล็ก ๆ ที่ทำการวิจัยโดยได้รับการสนับสนุนจากเอกชนโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาล เที่ยวบินดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จครั้งสำคัญในความพยายามของเราเพื่อแสดงให้เห็นว่าการเข้าถึงพื้นที่ที่มีต้นทุนต่ำอย่างแท้จริงนั้นเป็นไปได้
เครื่องบินอัศวินเทอร์โบเจ็ทสีขาวของเราทำการบินโดย Test Pilot Peter Siebold ดำเนินการวิจัยเครื่องบินจรวด SpaceShipOne ถึงความสูง 48,000 ฟุตใกล้กับเมืองทะเลทรายของแคลิฟอร์เนียซิตี้ เมื่อเวลา 8:15 น. PDT, Cory Bird, White Knight Flight Engineer ได้ดึงที่จับเพื่อปล่อย SpaceShipOne นักบินทดสอบ SpaceShipOne, Brian Binnie จากนั้นบินไปที่เรือที่มั่นคงสภาพการบินร่อน 0.55 มัคเริ่มต้นการดึงขึ้นและยิงจรวดมอเตอร์ไฮบริดของมัน เก้าวินาทีต่อมา SpaceShipOne ทำลายกำแพงเสียงและยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การปีนนั้นก้าวร้าวมากเร่งไปข้างหน้ามากกว่า 3-g ในขณะที่ดึงขึ้นไปมากกว่า 2.5-g เมื่อปิดมอเตอร์ 15 วินาทีหลังจากจุดระเบิด SpaceShipOne กำลังปีนขึ้นไปที่มุม 60 องศาและบินใกล้ 1.2 มัค (930 ไมล์ต่อชั่วโมง) จากนั้นไบรอันก็ยังคงดำเนินการต่อเพื่อไต่แนวดิ่งให้ได้ความเร็วศูนย์ที่ระดับความสูง 68,000 ฟุต จากนั้นเขากำหนดค่าเรือในรูปทรง“ ขนนก” ที่ลากสูงเพื่อจำลองสภาพที่จะเกิดขึ้นเมื่อมันเข้าสู่ชั้นบรรยากาศหลังจากการบินอวกาศ ที่ apogee, SpaceShipOne อยู่ในสภาพไร้น้ำหนักใกล้เคียงเลียนแบบลักษณะที่จะพบภายหลังในระหว่างเที่ยวบินอวกาศที่วางแผนไว้ซึ่งจะอยู่ที่ zero-g นานกว่าสามนาที หลังจากลงบินด้วยขนนกนานประมาณหนึ่งนาทีไบรอันก็คืนค่าเรือให้เป็นรูปทรงร่อนตามแบบฉบับของมันและบินร่อน 12 นาทีเพื่อลงจอดที่สนามบินที่บ้านของโมเกเล การลงจอดไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่เกิดอุบัติเหตุขณะที่ล้อจอดด้านซ้ายหดตัวเมื่อดาว์นส่งผลให้เรือแล่นไปทางซ้ายและออกจากรันเวย์ด้วยปีกซ้ายของมัน ความเสียหายจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นน้อยและสามารถซ่อมแซมได้ง่าย ไม่มีการบาดเจ็บ
เหตุการณ์สำคัญของการบินเหนือเสียงส่วนตัวไม่ใช่เรื่องง่าย มันเกี่ยวข้องกับการพัฒนาระบบขับเคลื่อนใหม่มอเตอร์จรวดตัวแรกที่พัฒนาขึ้นสำหรับเที่ยวบินอวกาศที่บรรจุคนในหลายทศวรรษ มอเตอร์ไฮบริดคันใหม่นี้ได้รับการพัฒนาภายใน บริษัท ที่สเกลด้วยการไล่ออกครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2545 มอเตอร์ใช้หัวฉีดระเหยที่ทำโดย AAE และส่วนประกอบการทำงานที่ให้บริการโดย SpaceDev FunTech ร่วมมือกับ Scaled เพื่อพัฒนาผู้อำนวยการการบิน Inertial Navigation ใหม่ เที่ยวบินแรกของ White Knight launch aircraft คือในเดือนสิงหาคม 2002 และ SpaceShipOne เริ่มทำการทดสอบร่อนในเดือนสิงหาคม 2003
สเกลไม่ได้ประกาศแผนการทดสอบเที่ยวบินเฉพาะสำหรับโครงการอวกาศที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แต่ความสำเร็จที่สมบูรณ์จะได้รับการอัปเดตเมื่อเกิดขึ้นที่เว็บไซต์ของเรา:
http://www.scaled.com/projects/tierone/index.htm เว็บไซต์นี้ยังให้ภาพถ่ายที่ดาวน์โหลดได้และคำอธิบายทางเทคนิคของระบบจรวดและฮาร์ดแวร์ทดสอบมอเตอร์
Scaled Composites, LLC เป็น บริษัท วิจัยด้านการบินและอวกาศตั้งอยู่ที่สนามบินโมฮาวี:
แหล่งที่มาดั้งเดิม: คอมโพสิตที่ปรับสัดส่วน
