ดูเงาอันมหาศาลของดาวเสาร์บนวงแหวนของตัวเองในภาพดิบนี้ซึ่งได้มาจากยานอวกาศแคสสินีของนาซ่าเมื่อวันที่ 18 กันยายน 2555
Cassini จับภาพนี้จากระนาบวงแหวนของดาวเสาร์ที่ระยะทาง 1,393,386 ไมล์ (2,242,437 กิโลเมตร) มันแสดงให้เห็นไม่เพียงเงาของยักษ์ก๊าซเท่านั้น แต่ยังเป็นธรรมชาติของวงแหวนด้วยซึ่งแม้ว่าจะซับซ้อนซับซ้อนและสะท้อนแสงสูง (แสงที่เห็นบนดาวเสาร์ด้านบนนั้นสะท้อนแสงจากวงแหวน!) พวกมันยังผอมมาก - น้อยกว่า ไมล์ (ประมาณ 1 กม.) โดยเฉลี่ยและในบางสถานที่มีความหนาน้อยกว่าสามสิบเมตร (10 เมตร)
เมื่อมองในแง่ที่ถูกต้องวงแหวนภายในบางส่วนอาจดูเหมือนหายไปเกือบทั้งหมดโดยเฉพาะเมื่อแสงด้านหลังของดาวเสาร์เอง
มุมมองดังที่กล่าวข้างต้นเป็นไปได้อีกครั้งเนื่องจากวงโคจรใหม่ของ Cassini ซึ่งทำให้มันอยู่เหนือและใต้ระนาบวงแหวนเป็นมุมมองใหม่สำหรับการศึกษาดาวเสาร์และดวงจันทร์ ในที่สุดภายในเดือนเมษายนปีหน้ายานอวกาศจะโคจรรอบดาวเสาร์ด้วยความเอียงประมาณ 62 องศาซึ่งเป็นเหมือนวงโคจรรอบโลกที่เปลี่ยนจากอะแลสกาสู่ปลายทวีปแอนตาร์กติกา (ค้นหาว่า Cassini เปลี่ยนวงโคจรที่นี่ได้อย่างไร)
ด้วยจุดชมวิวนี้ Cassini จะได้รับมุมมองที่ดีเกี่ยวกับขั้วเหนือและขั้วใต้ของดาวเสาร์ซึ่งจะค่อยๆเคลื่อนไปสู่ฤดูร้อนและฤดูหนาวตามลำดับในช่วง 29.5- ปีโลกโคจรรอบวงแหวน
หลังจากใช้เวลากว่า 8 ปีในวงโคจรของแคสสินีก็ยังคงเป็นที่น่าสนใจสำหรับเราที่มีภาพที่น่าหลงใหลของดาวเสาร์เป็นประจำ อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจ Cassini ที่นี่
จุด Cassini ต้อนดวงจันทร์แพน (ภายใน Encke Gap) และโพร (ตามขอบด้านในของแหวน F) ในภาพที่ได้มาเมื่อวันที่ 18 กันยายน 2012
รูปภาพ: NASA / JPL / สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ
