ไม่องค์การนาซ่าไม่พบสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น แต่พบสิ่งมีชีวิตบนโลกที่เกือบจะ“ เป็นมนุษย์ต่างดาว” สำหรับมุมมองชีวิตที่แคบและมีฟอสเฟตของเรา นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ - หรือ“ ฝึกฝน” จริง ๆ แล้ว - แบคทีเรียชนิดหนึ่งที่สามารถมีชีวิตและเติบโตได้เกือบทั้งหมดในพิษสารหนูและรวมเข้ากับ DNA ของมัน รูปแบบของชีวิต "แปลก" ซึ่งสามารถใช้สิ่งอื่นนอกเหนือจากฟอสฟอรัส - สิ่งที่เราคิดว่าเป็นหน่วยการสร้างพื้นฐานของชีวิต - ค่อนข้างแตกต่างจากที่เราคิดว่าเป็นสิ่งมีชีวิตบนโลก มันไม่ได้แสดงหลักฐานโดยตรงว่า "ชีวมณฑลเงา" ซึ่งเป็นรูปแบบที่สองของชีวิตที่อยู่เคียงข้างกับสิ่งมีชีวิตอื่นในโลกของเรา แต่แนะนำว่าข้อกำหนดสำหรับการเริ่มต้นและรากฐานของชีวิตอาจมีความยืดหยุ่นมากกว่าเรา ความคิด นี่หมายถึงสิ่งมีชีวิตในที่อื่นในระบบสุริยะและที่อื่น ๆ อาจเกิดขึ้นได้ในหลายสภาวะ
“ การค้นพบของเราเป็นเครื่องเตือนใจว่าชีวิตในขณะที่เรารู้ว่ามันอาจมีความยืดหยุ่นมากกว่าที่เราคิดหรือจินตนาการได้โดยทั่วไป” เฟลิสวูล์ฟ - ไซม่อนผู้เขียนบทความใหม่ในสาขาวิทยาศาสตร์กล่าว “ หากบางสิ่งบนโลกนี้สามารถทำสิ่งที่คาดไม่ถึงได้มีสิ่งอื่นอีกที่เรายังไม่เคยเห็นอีกเลย”
[/ คำอธิบาย]
แบคทีเรียรักเกลือสายพันธุ์ GFAJ-1 ของตระกูล Halomonadaceae ของ Gammaproteobacteria มาจากพิษ Mono และ briny Mono Lake ใกล้ Yosemite Park ในแคลิฟอร์เนีย ทะเลสาบไม่มีทางออกดังนั้นกว่าพันปีได้กลายเป็นหนึ่งในระดับความเข้มข้นสูงสุดตามธรรมชาติของสารหนูในโลก
แม้ว่าแบคทีเรียไม่ได้มีชีวิตอยู่อย่างสมบูรณ์ในสารหนูในทะเลสาบ แต่นักวิจัยก็นำแบคทีเรียในห้องทดลองมาปลูกในจาน Petri ซึ่งเกลือฟอสเฟตจะถูกแทนที่ด้วยสารหนูอย่างค่อยเป็นค่อยไปจนกระทั่งแบคทีเรียสามารถเจริญเติบโตได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้ฟอสเฟต โมเลกุลขนาดใหญ่ที่มีอยู่ในเซลล์ทั้งหมดรวมถึงกรดนิวคลีอิก, ไขมันและโปรตีน
ทีมวิจัยใช้การติดตามด้วยคลื่นวิทยุอย่างใกล้ชิดตามเส้นทางของสารหนูในแบคทีเรีย จากการดูดซึมของสารเคมีจนถึงการรวมตัวเป็นส่วนประกอบเซลล์ต่างๆ สารหนูนั้นเข้ามาแทนที่ฟอสเฟตอย่างสมบูรณ์ในโมเลกุลของแบคทีเรียและลง DNA ของมัน
“ ชีวิตที่เรารู้ว่ามันต้องใช้องค์ประกอบทางเคมีโดยเฉพาะและไม่รวมอื่น ๆ ” Ariel Anbar นักชีววิทยาและนักโหราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนากล่าว “ แต่นั่นเป็นตัวเลือกเท่านั้น? ชีวิตมีความแตกต่างกันอย่างไร หนึ่งในหลักการชี้นำในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นและในโปรแกรมโหราศาสตร์ของเราคือเราควรปฏิบัติตามองค์ประกอบ การศึกษาของ Felisa สอนเราว่าเราควรคิดให้หนักขึ้นเกี่ยวกับองค์ประกอบที่ต้องติดตาม
วูล์ฟ - ไซม่อนกล่าวเสริมว่า“ เราได้ทำสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ 'ค่าคงที่' ในชีววิทยาโดยเฉพาะอย่างยิ่งชีวิตต้องการองค์ประกอบหก CHNOPS (คาร์บอนไฮโดรเจนไฮโดรเจนออกซิเจนฟอสฟอรัสและกำมะถัน) ในสามองค์ประกอบคือ DNA โปรตีนและ ไขมันและใช้สิ่งนั้นเป็นพื้นฐานในการถามสมมติฐานที่ทดสอบได้แม้ที่นี่บนโลก”
ความคิดที่ว่าสารหนูอาจใช้แทนฟอสฟอรัสในสิ่งมีชีวิตบนโลกได้ถูกเสนอโดย Wolfe-Simon และพัฒนาเป็นความร่วมมือกับ Anbar และนักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีและนักจักรวาลวิทยา Paul Davies สมมติฐานของพวกเขาถูกตีพิมพ์ในเดือนมกราคม 2552 ในบทความเรื่อง“ ธรรมชาติเลือกสารหนูด้วยหรือไม่” ในวารสารโหราศาสตร์สากล
“ เราไม่เพียง แต่ตั้งสมมติฐานว่าระบบชีวเคมีคล้ายกับที่รู้จักกันในปัจจุบันสามารถใช้สารหนูในบทบาททางชีวภาพที่เทียบเท่ากันกับฟอสเฟต” Wolfe-Simon กล่าว“ แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นอาจมีวิวัฒนาการบนโลกโบราณและอาจยังคงอยู่ ”
งานวิจัยใหม่นี้เป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าจุลินทรีย์สามารถใช้สารเคมีที่เป็นพิษเพื่อรักษาการเจริญเติบโตและชีวิต
แหล่งที่มา: วิทยาศาสตร์, กระดาษ
