ตรวจจับโลหะในกาแลคซีที่มองไม่เห็น เครดิตภาพ: ESO คลิกเพื่อขยาย
นักดาราศาสตร์ที่ใช้ความสามารถพิเศษที่เสนอโดยยูวีสเปกโตรกราฟความละเอียดสูงบนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO ได้ค้นพบเมฆไฮโดรเจนที่อุดมด้วยโลหะในจักรวาลอันห่างไกล ผลลัพธ์อาจช่วยแก้ปัญหาโลหะที่หายไปและให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับรูปแบบของกาแลคซี
“ การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่ามีการค้นพบโลหะจำนวนมากในกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลมากเกินกว่าจะมองเห็นได้โดยตรง” Cf bf? line P? bf? roux (ESO) หัวหน้าผู้เขียนรายงาน นำเสนอผลลัพธ์
นักดาราศาสตร์ศึกษาแสงที่ปล่อยออกมาจากควาซาร์ซึ่งอยู่ห่างออกไป 9 พันล้านปีแสงซึ่งถูกดูดกลืนโดยกาแลคซีที่มองไม่เห็นบางส่วนซึ่งนั่งอยู่ห่างออกไป 6.3 พันล้านปีแสงตามแนวสายตา
การวิเคราะห์สเปกตรัมแสดงให้เห็นว่ากาแลคซีนี้มีโลหะมากกว่าดวงอาทิตย์ถึงสี่เท่า นี่เป็นครั้งแรกที่เราพบ 'โลหะ' จำนวนมากในวัตถุที่อยู่ไกล การสำรวจยังบ่งชี้ว่ากาแลคซีต้องมีฝุ่นมาก
องค์ประกอบเกือบทั้งหมดที่มีอยู่ในจักรวาลก่อตัวขึ้นในดาวฤกษ์ซึ่งเป็นสมาชิกของกาแลคซี การประมาณจำนวนดาวที่ก่อตัวขึ้นในประวัติศาสตร์ของจักรวาลจึงเป็นไปได้ที่จะประเมินว่าควรมีการผลิตโลหะเท่าใด เห็นได้ชัดว่าการให้เหตุผลที่ตรงไปตรงมานี้มีมาตั้งแต่หลายปีที่ต้องเผชิญกับความขัดแย้งที่เห็นได้ชัด: การเพิ่มปริมาณของโลหะที่สามารถสังเกตเห็นได้ในปัจจุบันในวัตถุทางดาราศาสตร์ที่ห่างไกลลงมาจากค่าที่ทำนายไว้ เมื่อการมีส่วนร่วมของกาแลคซีในขณะนี้สังเกตได้ที่ระยะทางเอกภพจะถูกเพิ่มเข้าไปในตัวกลางระหว่างอวกาศจำนวนรวมทั้งหมดไม่เกินหนึ่งในสิบของโลหะที่คาดไว้
การศึกษากาแลคซีที่ห่างไกลเป็นงานที่ยากลำบาก ยิ่งกาแลคซียิ่งมีสีจางยิ่งขึ้นและจะไม่สังเกตเห็นกาแลคซีขนาดเล็กหรือเล็กที่อยู่ภายใน สิ่งนี้อาจทำให้เกิดอคติอย่างรุนแรงในการสำรวจเนื่องจากมีกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดและใช้งานมากที่สุดเท่านั้นที่ถูกหยิบขึ้นมา
นักดาราศาสตร์จึงหาวิธีอื่นในการศึกษากาแลคซีไกลโพ้น: พวกเขาใช้ควาซาร์ซึ่งอาจเป็นวัตถุที่ห่างไกลที่สุดที่สว่างที่สุดที่รู้จักกันในชื่อบีคอนในจักรวาล
เมฆก๊าซระหว่างดวงดาวในกาแลคซีตั้งอยู่ระหว่างควาซาร์และเราในแนวสายตาเดียวกันดูดซับแสงบางส่วนที่เปล่งออกมาจากควาซาร์ คลื่นความถี่ที่เกิดขึ้นจึงนำเสนอ 'หุบเขา' ที่มืดซึ่งสามารถนำมาประกอบกับองค์ประกอบที่รู้จักกันดี ดังนั้นนักดาราศาสตร์สามารถวัดปริมาณของโลหะที่มีอยู่ในกาแลคซีเหล่านี้ซึ่งมองไม่เห็นที่มองไม่เห็นในช่วงเวลาต่าง ๆ
“ สิ่งนี้สามารถทำได้โดยใช้สเปกโตรกราฟความละเอียดสูงบนกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดเช่นอุลตร้าไวโอเลตและ Visible Echelle Spectrograph (UVES) บนกล้องโทรทรรศน์ Kueyen 8.2-m ของ ESO ที่หอสังเกตการณ์ Paranal” ประกาศ Pf bf? roux
ทีมของเธอศึกษาในรายละเอียดสเปกตรัมของควาซาร์ SDSS J1323-0021 ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการดูดกลืนโดยเมฆไฮโดรเจนและโลหะที่อยู่ระหว่างควาซาร์และเรา จากการวิเคราะห์สเปกตรัมอย่างระมัดระวังนักดาราศาสตร์พบว่า 'ระบบ' นี้มีความอุดมสมบูรณ์มากกว่าสังกะสีถึงสี่เท่าของดวงอาทิตย์ โลหะชนิดอื่นเช่นเหล็กดูเหมือนจะควบแน่นเป็นเม็ดฝุ่น
“ หากกาแลคซีที่มองไม่เห็นที่มีปริมาณโลหะสูงเป็นจำนวนมากถูกค้นพบพวกมันอาจจะช่วยบรรเทาปัญหาโลหะที่หายไปได้อย่างมาก Peroux กล่าว
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว ESO
