มันช่างน่าละอายเหลือเกิน NASA สร้าง Deep Impact เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณชนวัตถุขนาดเท่าตู้เย็นเข้าไปในดาวหาง องค์การนาซ่าประกาศในสัปดาห์นี้ว่ามีเป้าหมายใหม่: Comet Hartley 2
โอ้แล้วเราจะไม่เรียกมันว่า Deep Impact อีกต่อไป นั่นคือปี 2005 ตอนนี้เรียกว่า EPOXI และถ้านั่นดูเหมือนคำย่อคุณพูดถูก นี่คือการกำหนดอย่างเต็มรูปแบบ: การสังเกตการณ์ดาวเคราะห์นอกระบบและการตรวจสอบอย่างละเอียด
ในตอนแรก EPOXI ควรจะได้พบกับ Comet Boethin แต่นักดาราศาสตร์ของนาซ่าก็ไม่เห็นภาพของดาวหาง พวกเขาสูญเสียดาวหาง? ที่จริงแล้วพวกเขาคิดว่ามันอาจจะแยกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ซึ่งตอนนี้เล็กเกินไปที่จะตรวจจับได้ น่าเสียดายที่การสูญเสียครั้งนี้ผลักดันให้เกิดการเผชิญหน้าครั้งต่อไปเมื่อสองปีที่แล้ว
ดังนั้นยานอวกาศจึงมุ่งหน้าไปยัง Comet Hartley 2 หากทุกอย่างไปได้ดีมันจะไปถึงวัตถุในวันที่ 11 ตุลาคม 2010 ผ่านภายใน 1,000 กม. (620 ไมล์) ของนิวเคลียส ในฐานะที่เป็นเป้าหมายในการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ Comet Hartley 2 จะทำงานได้อย่างดีเยี่ยม เช่นเดียวกับ Boethin มันมีนิวเคลียสขนาดเล็กและสว่าง
ในขณะที่มันกำลังเดินทางครั้งนี้ยานอวกาศจะชี้ให้เห็นกล้องโทรทรรศน์ใหญ่สองดวงของมันที่ระบบดาวเคราะห์นอกระบบใกล้เคียงและช่วยรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม มันจะมองหาเพื่อศึกษาคุณสมบัติทางกายภาพของดาวเคราะห์ยักษ์ค้นหาวงแหวนและดวงจันทร์และดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กเท่ากับมวลโลกสามดวง
ภารกิจที่น่าสนใจอย่างหนึ่งจะทำให้ EPOXI สำรวจโลกราวกับว่ามันเป็นดาวเคราะห์นอกระบบเพื่อช่วยปรับแต่งเทคนิคและข้อมูลที่จำเป็นในการจำแนกลักษณะการค้นพบดาวเคราะห์บนพื้นโลกในอนาคต
EPOXI ทำการเผาไหม้จรวดสามนาทีในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2550 วางไว้บนเส้นทางที่จะไปถึง Hartley 2 ก่อนการเผชิญหน้านี้มันจะทำให้โลกสามแผ่นบินขึ้นไปรวมกันเพื่อเพิ่มความเร็วในการพบกับ Hartley 2 ในปี 2010 .
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
