คิดว่าเอกภพมีอายุ 13.7 พันล้านปี นั่นหมายความว่ามันก่อตัวขึ้นเพียงไม่กี่ร้อยล้านปีหลังจากบิ๊กแบง
ดาวดวงนี้ HE 1523-0901 ถูกค้นพบโดย VLT ของหอดูดาวยุโรปใต้ นักดาราศาสตร์รู้ทันทีว่ามีดาวดวงเก่า แต่เทคนิคการออกเดทอย่างแม่นยำนั้นค่อนข้างยาก วิธีนี้คล้ายกับเรดิโอควงควงซึ่งนักโบราณคดีใช้ปริมาณไอโซโทปคาร์บอนโดยประมาณในการวัดอายุของวัตถุโบราณ
ในสถานการณ์เช่นนี้นักดาราศาสตร์ใช้ VLT เพื่อวัดความอุดมสมบูรณ์ของธาตุกัมมันตรังสีต่างๆเช่นทอเรียมและยูเรเนียม เมื่อดาวฤกษ์เริ่มแรกองค์ประกอบของกัมมันตภาพรังสีเริ่มสลายตัวและเปลี่ยนเป็นองค์ประกอบอื่น เมื่อทราบอัตราการสลายตัวและสามารถวัดองค์ประกอบเหล่านี้ได้อย่างแม่นยำพวกเขาก็สามารถตรึงอายุของดาวเมื่ออายุ 13.2 พันล้านปี เคล็ดลับคือการค้นหาองค์ประกอบที่สลายตัวในอัตราที่กำหนด แต่จะยังคงอยู่หลังจากผ่านการสลายตัวหลายพันล้านปี
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว ESO
