ดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดแห่งหนึ่งในท้องฟ้ามืดลง แต่ในขณะที่มันอาจจะส่งสัญญาณว่ามันพร้อมที่จะระเบิด แต่ก็อาจจะจางหายไปเพราะวิชาฟิสิกส์ที่แปลกและเป็นตัวเอก
Betelgeuse เป็นดาวสีแดงที่สว่างที่สุดแห่งหนึ่งในท้องฟ้ายามค่ำคืนเห็นได้ชัดว่าเป็นลมหรือมัวลง ดาวอายุประมาณ 8.5 ล้านปีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มดาวนายพรานเป็นหนึ่งในดาวฤกษ์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในท้องฟ้าเนื่องจากความสว่างและสีของดาว แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้การซีดจางอย่างมากได้กระตุ้นให้นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าดาวดวงนี้อาจเข้าสู่ช่วงก่อนเกิดซูเปอร์โนวาทำให้มืดลงก่อนที่มันจะยุบตัวและ "ตาย" ในการระเบิดของซุปเปอร์โนวาที่รุนแรง
หากดาวกลายเป็นซุปเปอร์โนวาได้ Betelgeuse น่าจะสว่างกว่าหรือสว่างกว่าดวงจันทร์เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือมากกว่านั้น
ที่ 642.5 ปีแสงจากโลกมันจะเป็นซุปเปอร์โนวาที่ใกล้เคียงที่สุดที่สังเกตและบันทึกโดยมนุษย์ (ใกล้กว่าเนบิวลาปูซึ่งเป็น 6,523 ปีแสงจากโลกและเป็นผลมาจากซูเปอร์โนวาที่รายงานใน AD1054) . นี่ก็หมายความว่าถ้าเราเห็น Betelgeuse ระเบิดในคืนนี้ซูเปอร์โนวาเกิดขึ้นจริงเมื่อ 600 ปีที่แล้วเราเพิ่งเห็นมันในตอนนี้
"มันน่าจะยอดเยี่ยม" ดาวดวงนี้จะสว่างมากจนมันยากที่จะเห็นดาวดวงอื่นที่อยู่ใกล้ ๆ "Edward Guinan ศาสตราจารย์ดาราศาสตร์และดาราศาสตร์ฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัย Villanova ซึ่งรายงานการลดแสงลงใน Telegram ของนักดาราศาสตร์กล่าว Space.com "มันจะเป็นซุปเปอร์โนวาที่สว่างที่สุดเท่าที่เคยพบเห็นในกาแลคซีของเรา"
แต่…เราจะเห็น Betelgeuse ระเบิดจริง ๆ หรือไม่
ดาวขนาดใหญ่ที่พร่ามัว
ไม่น่าแปลกใจที่ดาวมวลสูงมาก (ซึ่งน่าจะประมาณ 20 เท่ามวลดวงอาทิตย์) ได้หรี่ลงเพราะเป็นดาวแปรแสง - หมายถึงความสว่างของมันเปลี่ยนไปตามธรรมชาติสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตมาหลายสิบปี ดาวฤกษ์ได้รับการจัดประเภทเป็นดาวฤกษ์มวลมหาศาลเนื่องจากขนาดของมัน อย่างไรก็ตามด้วยการหรี่แสงลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ความสว่างของดาว "ยังคงลงไปเกินขอบเขตที่เรา [นักวิทยาศาสตร์] เคยเห็น ... มันออกไปนอกพารามิเตอร์หรือโซนความสะดวกสบาย" Guinan กล่าว
“ มันลดแสงลงมากกว่าที่เราเคยเห็น” ซาราฟีน่าแนนซ์นักศึกษาปริญญาโทด้านดาราศาสตร์ที่ศึกษา Betelgeuse และการระเบิดของดาวฤกษ์ที่ UC Berkeley กล่าวกับ Space.com แต่ "การลดแสงนั้นบอกล่วงหน้าถึงการระเบิดหรือไม่เรารู้ว่าดาวมวลสูงอย่าง Betelgeuse จะระเบิดเป็น [a] ซูเปอร์โนวาคำถามคือเมื่อไร"
“ ยังไม่มีการสังเกตอย่างใกล้ชิดของพวกเขา [ซุปเปอร์โนวา] ก่อนที่พวกเขาจะออกไป” Guinan กล่าว เขาอธิบายว่าในขณะที่บางคนคิดว่าจะไม่มีใครเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในดาวจนกระทั่งเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่มันจะระเบิด แต่บางคนคิดว่ามันจะเริ่มจางลงประมาณหนึ่งปีก่อนที่จะระเบิด "ไม่มีฉันทามติที่แท้จริง"
แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่ดาวจะระเบิดได้ทุกเวลาระหว่างนี้ไปจนถึง 100,000 ปีจากนี้การหรี่แสงลงนี้อาจไม่ใช่สัญญาณที่บ่งบอกว่ามันกำลังจะระเบิดทั้ง Nance และ Guinan กล่าว
สัญญาณเตือนที่ผิดพลาด?
ในขณะที่เขายอมรับว่ามันสามารถระเบิดได้ในไม่ช้าและการลดแสงลงนี้อาจเป็นสัญญาณว่าการระเบิดอาจเกิดขึ้นในไม่ช้า "ฉันเชื่อว่าตอนนี้จะไม่ระเบิด" Guinan กล่าว "ฉันหวังว่ามันจะเป็นเช่นนั้น แต่การเดิมพันของฉันคือว่ามันจะไม่ไปมันจะกลับมาอีกครั้ง [กลับสว่างขึ้น] อีกครั้ง"
แนนซ์ยอมรับว่า“ เราอาจผิดอย่างแน่นอน” เธอกล่าวโดยอ้างถึงทฤษฎีของเธอว่าการหรี่แสงลงไม่ใช่สัญญาณที่ว่าดาวกำลังจะระเบิด ที่กล่าวว่า "ฉันคิดว่านี่เป็นสิ่งบ่งบอกถึงฟิสิกส์ที่น่าสนใจจริง ๆ ที่เกิดขึ้นกับดาวมากกว่าการระเบิดใกล้เข้ามา"
“ ถ้ามันเกิดการระเบิดและเราผิด, ยอดเยี่ยม - ฉันชอบที่จะผิดฉันชอบที่จะเห็นสิ่งนั้น” แนนซ์กล่าว
ในขณะที่มันน่าอัศจรรย์มากที่ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงของแสงดาวฤกษ์ขนาดมหึมาและใกล้ที่สุดนี้กลายเป็นซุปเปอร์โนวา แต่ Guinan กล่าวว่าดูเหมือนว่าการหรี่แสงลงนี้ไม่ได้บ่งบอกว่าเป็นช่วง pre-supernova และสามารถอธิบายได้ในอีกทางหนึ่ง
ตาม Nance ในขณะที่ไม่มีใครแน่ใจว่าทำไมเป็นลมตัวเอกนี้เกิดขึ้นมันอาจเกิดจากความไม่แน่นอนภายใน Betelgeuse เธออธิบายว่าส่วนต่าง ๆ ของดวงดาวอาจมีความหนาแน่นต่างกันและความไม่แน่นอนของความหนาแน่นนี้สามารถทำให้พลังงานเพิ่มขึ้นและลดลงภายในดาวฤกษ์เคลื่อนที่พลังงานจากภายในสู่ภายนอก ในทางกลับกันและอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงความสว่างทำให้ดาวใหญ่ขึ้นหดตัวและอีกมากมาย
Nance กล่าวเพิ่มเติมว่าความสว่างที่ลดลงอย่างรุนแรงนี้อาจเกิดจากกิจกรรมแม่เหล็กบนดาว แต่มันยากที่จะจำลองกิจกรรมนั้นผ่านแบบจำลองดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่ทราบว่าเป็นปัจจัยที่แน่นอนหรือไม่ เธอยังกล่าวเพิ่มเติมอีกว่ามีความเป็นไปได้ที่สสารที่พุ่งออกมาจากดาวกำลังก่อตัวเป็น "หมอกฝุ่น" ที่กำลังคลุมเครือและ "ทำให้มัวหมอง" ดาว
การที่ไม่มีการระเบิดใกล้เคียงอาจทำให้ดาวดวงนี้ดูน่าสนใจน้อยลง แต่แนนซ์คิดว่าตรงกันข้าม “ ฉันคิดว่านี่เป็นสิ่งที่น่าสนใจจริงๆในการรับชมและน่าสนใจจริง ๆ จากมุมมองทางฟิสิกส์ของการพยายามทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าดาวมวลสูงมีช่วงเวลาที่แปรปรวนได้อย่างไร” เธอกล่าว
คุณยังควรค้นหา!
ในขณะที่ทั้ง Nance และ Guinan คิดว่าเป็นไปได้มากว่า Betelgeuse กำลังแสดงลักษณะที่มืดลงเนื่องจากฟิสิกส์ดาวฤกษ์ที่น่าสนใจพวกเขายังเห็นด้วยว่าการระเบิดในช่วงชีวิตของเรายังคงเป็นไปได้และคุ้มค่าที่จะค้นหาและมองหา ดาวที่พร่ามัวในท้องฟ้ายามค่ำคืน
ในขณะที่ "ฉันไม่คิดว่ามันจะระเบิดได้ทุกเวลาเร็ว ๆ นี้" แนนซ์พูด "ฉันจะจับตาดูมันในกรณี"
“ เราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นมีข้อ จำกัด อย่างแน่นอนสำหรับแบบจำลองของเรา” เธอกล่าวเสริม "ฉันจะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนและตรวจสอบว่ามันยังอยู่ที่นั่นทุกครั้งที่ฉันออกไปข้างนอก"
แม้ว่ามันจะอยู่ในช่วงก่อนเกิดการระเบิด แต่มันก็น่าตื่นเต้นที่จะได้ชมดาวในขณะที่มันหรี่ลง มันเป็น“ ชนิดที่เรียบร้อยในการดูดาราศาสตร์หรือดาราศาสตร์และวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ในการปฏิบัติ” Guinan กล่าว "การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มักจะช้ามากจนคุณไม่สามารถสังเกตได้"
- พบกับ ALMA: ภาพถ่ายที่น่าทึ่งจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุยักษ์
- ดาวจะมีอายุมากกว่าจักรวาลได้อย่างไร?
- พระอาทิตย์จะตายเมื่อไหร่?
