ไม่มีความลับที่นักดาราศาสตร์อ้างว่าเอกภพส่วนใหญ่ของเราทำจากสสารมืดซึ่งไม่สามารถตรวจจับได้ง่าย จากการสำรวจของ Fritz Zwicky เกี่ยวกับกลุ่มอาการโคม่าในทศวรรษ 1920 ซึ่งชี้ให้เห็นว่ามวลที่เพิ่มขึ้นนั้นจำเป็นต่อการจับกลุ่มเข้าด้วยกันจนถึงการหมุนโค้งแบนของกาแลคซี ปล่อยหรือดูดซับแสงใด ๆ ที่เราสามารถตรวจจับได้ ทางออกที่เป็นไปได้ข้อหนึ่งคือสสารที่หายไปนี้เป็นเรื่องปกติ แต่สสารเย็นที่ลอยอยู่รอบ ๆ เอกภพ แบบฟอร์มนี้เรียกว่าวัตถุทรงรัศมีขนาดมหึมาขนาดมหึมาหรือ MACHOs แต่การศึกษาเพื่อค้นหาสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นค่อนข้างว่างเปล่า ตัวเลือกอื่นคือสสารมืดนี้ไม่หลากหลายในสวน มันโพสต์ความคิดของอนุภาคสมมุติซึ่งมีขนาดใหญ่มาก แต่ไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์ อนุภาคเหล่านี้ได้รับฉายาว่า WIMP (สำหรับการโต้ตอบกับอนุภาคขนาดใหญ่อย่างอ่อน) แต่ถ้าอนุภาคเหล่านี้มีปฏิกิริยาต่อกันน้อยการตรวจจับพวกมันจะเป็นสิ่งที่ท้าทาย
โครงการที่มีความทะเยอทะยานหรือที่เรียกว่า Cryogenic Dark Matter Search ได้พยายามตรวจจับหนึ่งในอนุภาคเหล่านี้ตั้งแต่ปี 2546 ปัจจุบันพวกเขาได้ทำการประกาศครั้งสำคัญ
การทดลองตั้งอยู่ใต้ดินครึ่งไมล์ในเหมือง Soudan ทางตอนเหนือของมินนิโซตา เครื่องตรวจจับเก็บไว้ที่นี่เพื่อป้องกันรังสีคอสมิก เครื่องตรวจจับทำจากเจอร์เมเนียมและซิลิกอนซึ่งหากโดน WIMP ที่มีศักยภาพจะกลายเป็นไอออนและสะท้อนกลับ การรวมกันของคุณสมบัติทั้งสองนี้ช่วยให้ทีมได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชนิดของอนุภาคที่เป็นสาเหตุของเหตุการณ์ ในการกำจัดการตรวจจับที่ผิดพลาดออกไปเครื่องตรวจจับทั้งหมดจะถูกระบายความร้อนจนถึงเหนือศูนย์สัมบูรณ์ซึ่งจะป้องกัน "เสียง" ส่วนใหญ่ที่เกิดจากการสั่นของอะตอมแบบสุ่มด้วยอุณหภูมิ
แม้ว่าเครื่องตรวจจับไม่เคยพบสัญญาณใด ๆ สำหรับสสารมืดใด ๆ ที่พวกเขาได้ให้ความเข้าใจในระดับพื้นหลังในระดับที่ทีมรู้สึกมั่นใจว่าพวกเขาจะสามารถเริ่มแยกแยะเหตุการณ์จริง อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ผลบวกปลอมจากการชนของนิวตรอนทำให้ทีมต้อง“ โยนข้อมูลประมาณ 2/3 ของที่อาจมี WIMP ออกมาอย่างคร่าว ๆ เพราะข้อมูลเหล่านี้จะมีเหตุการณ์พื้นหลังมากเกินไป”
การตรวจสอบข้อมูลล่าสุดครอบคลุมชุด 2550-2551 หลังจากทำความสะอาดข้อมูลของเหตุการณ์ที่ผิดพลาดอย่างระมัดระวังและเสียงรบกวนพื้นหลังมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ทีมค้นพบว่ายังมีเหตุการณ์การตรวจจับสองเหตุการณ์ ความสำคัญของการตรวจจับทั้งสองนี้เป็นผลมาจากการประชุมวันนี้
แม้ว่าการปรากฏตัวของการตรวจจับทั้งสองนี้จาก 8/5 และ 10/27 2007 ไม่สามารถตัดออกเป็นการตรวจจับสสารมืดแท้ แต่การตรวจจับเพียงสองครั้งนั้นไม่มีนัยสำคัญทางสถิติเพียงพอที่จะโดดเด่นอย่างแท้จริงจากเสียงพื้นหลัง . ตามสรุปผลจากทีมอธิบายว่า“ โดยทั่วไปแล้วจะต้องมีโอกาสน้อยกว่าหนึ่งในสัญญาณพันเนื่องจากพื้นหลัง ในกรณีนี้สัญญาณประมาณ 5 เหตุการณ์น่าจะตรงตามเกณฑ์เหล่านั้น” ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้เพียง 1: 4 ที่เป็นกรณีจริงของการตรวจจับ WIMP
นักดาราศาสตร์หันมาเป็นนักเขียน Phil Plait ใส่มันลงไปใน tweet; “ การพูดคุยของสสารมืด CDMS บ่งบอกถึงสัญญาณสองสัญญาณ แต่พวกเขาไม่แข็งแกร่งพอที่จะพูดว่า“ นี่คือสสารมืด” ประณาม."
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม:
สดของการประชุมโดยความแปรปรวนของจักรวาล
