ด้วย“ แสงแรก” ที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่แกมม่าประสบความสำเร็จหรือ GLAST ซึ่งถูกเรียกมาจนถึงปัจจุบันองค์การนาซ่าได้ตั้งหอสังเกตการณ์อวกาศด้วยชื่ออย่างเป็นทางการใหม่: กล้องโทรทรรศน์อวกาศ Fermi Gamma Ray ชื่อสำหรับ Enrico Fermi นักฟิสิกส์ชาวอิตาลีกล้องจะเจาะลึกความลึกลับของพลังงานปลายสูงของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า กล้องโทรทรรศน์อวกาศใหม่นี้จะพยายามพิจารณาว่าสสารมืดลึกลับประกอบอย่างไรหลุมดำปล่อยไอพ่นอันใหญ่โตเกือบความเร็วแสงและช่วยไขปริศนาของเปลวสุริยะรังสีคอสมิคและการระเบิดพลังงานที่เรียกว่าแกมม่า ระเบิด ในการแถลงข่าววันนี้เพื่อประกาศชื่อใหม่และการสำรวจแสงครั้งแรก Steve Ritz นักวิทยาศาสตร์โครงการสำหรับกล้องโทรทรรศน์กล่าวว่านักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกรู้สึกตื่นเต้นมากเกี่ยวกับความสามารถในการพัฒนาของกล้องโทรทรรศน์ “ GLAST มีศักยภาพในการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ เราคาดหวังความประหลาดใจ” เขากล่าว
นับตั้งแต่การเปิดตัวยานอวกาศเมื่อวันที่ 11 มิถุนายนทีมงานโครงการก็กำลังยุ่งอยู่กับการเปิดระบบย่อยต่าง ๆ ของยานอวกาศและปรับเทียบเครื่องมือ GLAST ได้รับการพัฒนาโดยความร่วมมือกับกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรระหว่างประเทศในฝรั่งเศสเยอรมนีอิตาลีญี่ปุ่นและสวีเดน นักวิทยาศาสตร์ต่างประเทศกว่า 100 คนร่วมมือกันทำโครงการนี้ ภารกิจหลักของ Fermi คือห้าปีโดยมีเป้าหมายในการดำเนินงานทั้งหมดสิบปี
ภาพแรกที่เห็นด้านบนแสดงการแผ่รังสีแกมมาที่สว่างในระนาบของทางช้างเผือก (กึ่งกลาง) พัลซาร์สว่างและหลุมดำขนาดใหญ่สุด กล้องโทรทรรศน์เฟมีเห็นในสี่วันว่าภารกิจรังสีแกมม่าก่อนหน้านี้คือ EGRET (กล้องโทรทรรศน์ทดลองรังสีแกมม่าพลัง) ถ่ายภาพในเก้าปี
มันยังตรวจจับกาแลคซีที่ใช้งานอยู่สองแห่งและ blazar ในระนาบกาแลคซีใต้เรียกว่า 3C454.3 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 7 พันล้านปีแสงและพัลซาร์เรียกว่า Vela Pulsar หมื่นล้าน 1,000 ปีแสงจากโลก
ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่คือมุมมองขนาดใหญ่ของ Fermi เมื่อเปรียบเทียบกับหอสังเกตการณ์รังสีแกมมาก่อนหน้า ท้องฟ้าทั้งหมดจะมองเกี่ยวกับทุก ๆ สองวงโคจรหรือทุก ๆ 3 ชั่วโมง นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าสิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะท้องฟ้าแกมมานั้นเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ด้วย Burst Monitor ของกล้องโทรทรรศน์จะตรวจพบการระเบิดของรังสีแกมม่าหนึ่งครั้งทุกวันจากทุกส่วนของท้องฟ้า
การเปิดกล้องโทรทรรศน์นั้นราบรื่นมาก “ ทุกอย่างทำงานได้ตามที่คาดไว้แล้วก็มีบ้าง” ริทซ์กล่าว “ ไม่มีใครในพวกเราที่จะขอร้องให้ทำเช่นนี้ได้อย่างราบรื่น เป็นเครดิตสำหรับทีมวิศวกรนักวิทยาศาสตร์โปรแกรมเมอร์และผู้คนทั่วโลกที่ทำงานร่วมกันเป็นทีมที่ไร้รอยต่อมานานหลายปี มันเหมือนเครื่องจักรที่ก้าวไปข้างหน้าของนาฬิกา สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ มันเป็นเพราะการเตรียมงานที่ยอดเยี่ยม”
Jon Morse จากแผนกฟิสิกส์ดาราศาสตร์ของนาซ่าเรียกกล้องโทรทรรศน์ Fermi 'Extreme Machine' และกล่าวว่าคาดว่าจะมีการค้นพบใหม่ ๆ ที่น่าตื่นเต้นในไม่กี่วันข้างหน้า
นี่คือโลโก้ใหม่ของ Fermi:
