การชนกันของดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ไกลทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพบนโลก

ประมาณ 466 ล้านปีก่อนมีการชนกันของดาวเคราะห์น้อยในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี การชนกันของดาวเคราะห์น้อยครั้งใหญ่ทำให้เกิดการฟุ้งกระจายของฝุ่นทั่วทั้งระบบสุริยะชั้นใน เหตุการณ์นั้นเรียกว่าเหตุการณ์ดาวตก Ordovician และฝุ่นของมันทำให้เกิดยุคน้ำแข็งบนโลกนี้

ยุคน้ำแข็งนั้นมีส่วนช่วยส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพบนโลกยุคโบราณอย่างมหาศาล

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ต่าง ๆ ในสิ่งมีชีวิตบนอวกาศก่อตัวขึ้นบนโลกได้อย่างไร สิ่งที่รู้จักกันดีที่สุดในเรื่องนี้คือผลกระทบของชิกซูลุบที่ทำให้อาณาจักรไดโนเสาร์สิ้นสุดลงเมื่อ 66 ล้านปีก่อน แต่มีเหตุการณ์อื่น ๆ ในอวกาศที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตบนโลกรวมถึงซูเปอร์โนวาที่ระเบิดเมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อนซึ่งอาจเช็ดสัตว์ทะเลขนาดใหญ่และซูเปอร์โนวาอื่นที่ระเบิดประมาณ 41,000 ปีที่ผ่านมาและอาจช่วยล้าง แมมมอ ธ

แต่ในกรณีนี้ยุคน้ำแข็งดาวเคราะห์น้อยฝุ่นอาจช่วยชีวิตบนโลกมากกว่าที่จะขัดขวางมัน

นักวิทยาศาสตร์ได้ทราบเกี่ยวกับ Ordovician Meteor Event (OME) มาระยะหนึ่งแล้ว พวกเขารู้ว่ามันเป็นดาวเคราะห์น้อย L-chondrite เพราะพวกเขาสามารถเห็นสิ่งสกปรกตกค้างในชั้นของโลก ในความเป็นจริงการล่มสลายของ 150 กม. นั้น ดาวเคราะห์น้อยโบราณที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 467 ล้านปีที่แล้วยังคงส่งมอบอุกกาบาตเกือบหนึ่งในสามของโลกทั้งหมด เหตุการณ์นั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย มันเป็นการกระจัดกระจายของดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดที่เรารู้จักในช่วง 3 พันล้านปีที่ผ่านมา

มีบางอย่างที่เกิดขึ้นบนโลกเมื่อประมาณ 466 ล้านปีก่อน: ยุคน้ำแข็งยุคกลางของออร์โดวิเชียน สภาพอากาศเป็นเนื้อเดียวกันก่อนหน้านั้นเหมือนกันจากขั้วหนึ่งไปสู่อีกขั้วหนึ่ง แต่เมื่อยุคน้ำแข็งมาถึงทะเลน้ำแข็งที่ขั้วโลกและบริเวณเส้นศูนย์สูตรจะอุ่นกว่าขั้วโลกมาก ภูมิภาคภูมิอากาศที่แตกต่างกันกระตุ้นให้เกิดการวิวัฒนาการของสปีชีส์ที่มากขึ้นทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพ

แต่การเชื่อมโยงเหตุการณ์ดาวตกออร์โดวิเชียนกับยุคน้ำแข็งกลางออร์โดวิเชียนนั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน

“ ผลลัพธ์ของเราแสดงเป็นครั้งแรกที่บางครั้งฝุ่นเช่นนั้นทำให้โลกเย็นลงอย่างมาก”

Birger Schmitz ผู้เขียนหลักมหาวิทยาลัย Lund

จากการศึกษาใหม่เรื่อง“ สิ่งมีชีวิตนอกโลกสำหรับยุคน้ำแข็งยุคกลาง - ออร์โดวิเชียน: ฝุ่นจากการแตกตัวของพ่อแม่ L-chondrite” การเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่าง OME และยุคน้ำแข็งตอนนี้แข็งแกร่งขึ้นมาก การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances

ผู้เขียนการศึกษามาจากหลายสถาบันทั่วโลกรวมถึงมหาวิทยาลัยลุนด์ในสวีเดน งานของพวกเขามุ่งเน้นไปที่ข้อมูลตะกอนพื้นทะเลที่มาจากช่วงเวลาของเหตุการณ์ดาวตกออร์โดวิเชียน ผู้เขียนบอกว่าหลังจาก OME มีการเพิ่มขึ้นของขนาดของคำสั่งสามถึงสี่ในวัสดุเนื้อละเอียดที่ตกลงสู่พื้นโลก

ปริมาณของวัสดุที่ตกลงสู่พื้นโลกจะต้องตรงกับจำนวนที่ครอบคลุมระบบสุริยะภายใน “ ฝุ่นจำนวนมากในระบบสุริยะชั้นในทั้งหมดในช่วง> 2 Ma หลังจากการสลายตัวของ L-chondrite ทำให้โลกเย็นลงและก่อให้เกิดสภาพน้ำแข็งของออร์โดวิเชียน, ระดับน้ำทะเลตกลงมา

“ โดยปกติโลกจะได้รับวัตถุนอกโลกประมาณ 40,000 ตันทุกปี” ฟิลิปเฮ็คผู้ดูแลที่พิพิธภัณฑ์ฟิลด์รองศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยชิคาโกและหนึ่งในผู้เขียนรายงานกล่าว “ ลองจินตนาการว่าคูณด้วยปัจจัยหนึ่งหมื่นหรือหนึ่งหมื่น”

“ สมมุติฐานของเราคือฝุ่นจากนอกโลกจำนวนมากในกรอบเวลาอย่างน้อยสองล้านปีมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศบนโลกทำให้เกิดความเย็น” เฮคกล่าว

“ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกที่ฝุ่นดังกล่าวบางครั้งทำให้โลกเย็นลงอย่างมาก” Birger Schmitz จากมหาวิทยาลัย Lund ของสวีเดนผู้เขียนหลักของการศึกษาและผู้ร่วมงานวิจัยที่ Field Museum กล่าว “ การศึกษาของเราสามารถให้รายละเอียดที่ชัดเจนยิ่งขึ้นจากประสบการณ์เชิงประจักษ์เกี่ยวกับวิธีการทำงานและสิ่งนี้สามารถนำมาใช้ในการประเมินว่าการจำลองแบบจำลองเป็นจริงหรือไม่”

นักวิทยาศาสตร์มุ่งความสนใจไปที่หินตะกอนอายุ 466 ล้านปีจากเวลาเดียวกันกับ OME พวกเขามองหาร่องรอยของฝุ่นอวกาศจากนั้นเปรียบเทียบกับเครื่องวัดขนาดเล็กจากแอนตาร์กติกาเพื่อเปรียบเทียบ “ เราศึกษาสสารนอกดาวตกอุกกาบาตและไมโครเมตรในบันทึกตะกอนโลกซึ่งหมายถึงหินที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นพื้นทะเล” เฮคกล่าว “ จากนั้นเราก็ทำการสกัดสิ่งต่างดาวเพื่อค้นพบว่ามันคืออะไรและมาจากไหน”

พวกเขาใช้กรดกินหินทำให้เหลือ แต่ฝุ่นในอวกาศเท่านั้น จากนั้นพวกเขาวิเคราะห์การแต่งหน้าทางเคมีของฝุ่น พวกเขามองหาหลักฐานที่มาจากนอกโลกในรูปแบบของ He3 ซึ่งเป็นไอโซโทปของฮีเลียมที่มาจากดวงอาทิตย์ แต่ไม่ปรากฏบนโลก การค้นหาไอโซโทปเหล่านี้และแร่ธาตุหายากอื่น ๆ ที่มาจากอวกาศเช่นโครไมต์พิสูจน์ให้เห็นว่าฝุ่นนั้นเป็นแหล่งกำเนิดจากนอกโลก

ผู้เขียนของการศึกษานี้เป็นคนแรกที่แสดงให้เห็นว่ายุคน้ำแข็งออร์โดวิเชียนยุคกลางเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ดาวตกออร์โดวิเชียน “ เวลาดูเหมือนจะสมบูรณ์แบบ” เขากล่าว ฝุ่นจาก OME จะปิดกั้นแสงแดดทำให้เกิดความเย็นทั่วโลกและยุคน้ำแข็ง

แต่ยุคน้ำแข็งนี้ไม่ได้เป็นความหายนะต่อชีวิตบนโลก ค่อนข้างตรงกันข้าม ฝุ่นทั้งหมดนี้ตกลงสู่โลกในช่วงระยะเวลาสองล้านปีซึ่งหมายความว่าการระบายความร้อนนั้นค่อยเป็นค่อยไปไม่ใช่ความหายนะ เป็นผลให้ชีวิตมีโอกาสปรับตัว การปรับตัวนั้นนำไปสู่ความเจริญในรูปแบบชีวิตใหม่ขณะที่สปีชีส์ปรับให้เข้ากับสภาพภูมิอากาศใหม่ ความเจริญดังกล่าวเรียกว่าเหตุการณ์ความหลากหลายทางชีวภาพอันยิ่งใหญ่ของออร์โดวิเชียน (GOBE)

Heck รวดเร็วในการเตือนผู้คนจากการดึงข้อสรุปที่ผิด ๆ เพียงเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศประเภทนี้นำไปสู่ความหลากหลายทางชีวภาพที่มากขึ้นก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเบา ๆ

“ ในการทำความเย็นทั่วโลกที่เราศึกษาเรากำลังพูดถึงระยะเวลาหลายล้านปี” เฮคกล่าว “ มันแตกต่างอย่างมากจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากอุกกาบาตเมื่อ 65 ล้านปีก่อนซึ่งฆ่าไดโนเสาร์และมันต่างจากภาวะโลกร้อนในทุกวันนี้ - การระบายความร้อนทั่วโลกเป็นสิ่งที่ดุดัน มีความเครียดน้อยลง”

หากการระบายความร้อนอย่างค่อยเป็นค่อยไปดูเหมือนเป็นวิธีการแก้ปัญหาที่เราสามารถนำมาใช้เพื่อ จำกัด การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกเฮคโยนน้ำเย็นลงบนความคิดนั้นเช่นกัน “ ข้อเสนอ Geoengineering ควรได้รับการประเมินอย่างมีวิจารณญาณและละเอียดรอบคอบมากเพราะหากมีสิ่งใดผิดพลาดสิ่งต่างๆอาจเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม”

มากกว่า:

• ข่าวประชาสัมพันธ์: ฝุ่นจากการชนดาวเคราะห์น้อยขนาดยักษ์ทำให้เกิดยุคน้ำแข็งโบราณ
• บทความวิจัย: ทริกเกอร์นอกโลกสำหรับยุคน้ำแข็งกลาง - ออร์โดวิเชียน: ฝุ่นจากการแตกตัวของพ่อแม่ L-chondrite
• Wikipedia: เหตุการณ์ความหลากหลายทางชีวภาพอันยิ่งใหญ่ของออร์โดวิเชียน
• วิกิพีเดีย: เหตุการณ์ดาวตก Ordovician