Bigelow Aerospace และ United Launch Alliance (ULA) ประกาศว่าพวกเขากำลังร่วมมือกันในการพัฒนาและเปิดตัวแหล่งอวกาศเชิงพาณิชย์แห่งแรกของโลกสู่ Low Earth Orbit (LEO) ในปี 2563 - ซึ่งอาจเป็นสถานีอวกาศนานาชาติแห่งใหม่ที่มีขนาดใหญ่และมีการปฏิวัติ .
ที่อยู่อาศัยที่ขยายได้นั้นจะขึ้นอยู่กับโมดูล Bigelow Aerospace B330 และจะถูกนำไปโคจรรอบบนจรวด Atlas V รุ่นที่ทรงพลังที่สุดของ ULA
Robert Bigelow ผู้ก่อตั้งและประธาน Bigelow Aerospace และ Tory Bruno ประธานและซีอีโอของ ULA ประกาศการเป็นหุ้นส่วนในพื้นที่เชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบในระหว่างการบรรยายสรุปสื่อร่วมซึ่งจัดขึ้นที่การประชุม Space 32nd ในโคโลราโดสปริงส์โคโลราโดเมื่อวันที่ 11 เมษายน
“ เราไม่สามารถยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ร่วมเป็นพันธมิตรกับ Bigelow Aerospace และจองช่องเปิดตัวในรายการของเราสำหรับภารกิจการปฏิวัติครั้งนี้” Tory Bruno ประธานและซีอีโอของ ULA กล่าว
B330 มีพื้นที่ภายใน 330 ลูกบาศก์เมตร (12,000 ลูกบาศ์กฟุต) มันมีความยาว 57 ฟุต (17.3 เมตร) มีน้ำหนัก 20 ตันและมีอายุการใช้งานที่ยาวนานถึง 20 ปี
หากนาซ่าตกลงที่จะแนบ B330 กับสถานีอวกาศนานาชาติสถานีที่มีปริมาณมากจะเติบโตได้ถึง 30% ในขั้นตอนเดียว
“ พันธมิตรเป็นตัวแทนความร่วมมือทางการค้าครั้งแรกระหว่างผู้ให้บริการส่งและผู้ให้บริการด้านที่อยู่อาศัย” ตามที่ ULA ระบุ
ข้อได้เปรียบของแหล่งที่อยู่อาศัยที่ขยายได้คือพวกเขามีอัตราส่วนปริมาตรต่อน้ำหนักที่ดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับโครงสร้างแบบแข็งมาตรฐานเช่นโมดูล ISS ที่มีความดันในปัจจุบันทั้งหมด
แนวคิด B330 ตามสถานีมีชื่อว่า XBASE หรือการปรับปรุงสถานีขั้นสูงบิจโลว์ขั้นสูง
ปริมาณเพิ่มเติมจะช่วยเพิ่มความสามารถในการโคจรของด่านหน้าเพื่อสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาและกระบวนการผลิตสำหรับ NASA และผู้ใช้เชิงพาณิชย์
บิจโลว์แสดงเพิ่มเติม B330 และติดตามดูว่าเป็นจุดหมายปลายทางที่มีศักยภาพสำหรับการท่องเที่ยวในอวกาศและองค์ประกอบที่เป็นประโยชน์สำหรับภารกิจของมนุษย์ไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร
“ เรากำลังสำรวจทางเลือกสำหรับสถานที่ตั้งของ B330 เริ่มต้นรวมถึงการหารือกับ NASA เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการติดตั้งสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)” Robert Bigelow ผู้ก่อตั้งและประธาน บริษัท Bigelow Aerospace กล่าว
“ ในการกำหนดค่านั้น B330 จะเพิ่มปริมาณของสถานี 30% และทำหน้าที่เป็นเครื่องทดสอบอเนกประสงค์เพื่อรองรับเป้าหมายการสำรวจของนาซ่ารวมถึงให้โอกาสทางการค้าที่สำคัญ ชื่อการทำงานสำหรับโมดูลนี้คือ XBASE หรือการเพิ่มประสิทธิภาพของสถานีขั้นสูงบิจโลว์ที่ขยายได้”
Bigelow กล่าวว่า บริษัท ของเขาวางแผนที่จะสร้างสองโมดูล B330 ภายในปี 2020
B330 จะถูกซ่อนไว้ภายในตัวเครื่องบินที่บรรจุของ Atlas V ซึ่งจะเปิดตัวในการกำหนดค่า 552 โดยใช้เครื่องบินขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 เมตรพร้อมกับตัวรองรับจรวด 5 ตัวที่ติดแน่นในขั้นตอนแรกและเครื่องยนต์คู่แบบเซนทอร์สองขั้นตอน
“ เมื่อมองหายานพาหนะเพื่อปล่อยยานอวกาศขนาดใหญ่และมีเอกลักษณ์ ULA มอบมรดกแห่งความสำเร็จในภารกิจที่มั่นคงกำหนดเวลาแน่นอนและทางออกที่คุ้มค่า” Bigelow กล่าว
สปา SpaceX falcon 9 นั้นไม่ใหญ่พอที่จะใช้เป็นที่เก็บของ 330 บาท
“ SpaceX พวกเขาไม่มีความสามารถด้วยขนาดแฟริ่งที่จำเป็นสำหรับรองรับ 330 บาท ดังนั้นแม้จะไม่ใช่ทางเลือกก็ตาม” บิจโลว์กล่าว
ประกาศการเป็นหุ้นส่วน B330 เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากการเปิดตัวโมดูล BEAM ที่ขยายได้ของ Bigelow บนจรวด SpaceX Falcon 9 ในภารกิจสู่ ISS เมื่อวันที่ 8 เมษายน
BEAM ติดอยู่ในส่วนของรถบรรทุกด้านหลังของ SpaceX Dragon ซึ่งขณะนี้จอดเทียบท่าที่สถานี ในไม่ช้ามันจะถูกแนบเข้ากับพอร์ตด้านข้างในโมดูล Harmony
“ ความก้าวหน้าทางนวัตกรรมและการเปลี่ยนแปลงเกมนี้จะเพิ่มโอกาสในการวิจัยอวกาศในสาขาต่าง ๆ เช่นวัสดุยาและชีววิทยา” บรูโน่กล่าว
“ มันช่วยให้จุดหมายปลายทางในอวกาศสำหรับประเทศ บริษัท และแม้แต่บุคคลที่อยู่ไกลเกินกว่าที่มีในปัจจุบัน เราไม่สามารถเริ่มจินตนาการถึงศักยภาพในอนาคตของอสังหาริมทรัพย์ราคาไม่แพงในอวกาศ”
B330 ยังสามารถทำหน้าที่เป็นนักบินฟรี แต่จะทำงานได้ดีที่สุดที่สถานีบิจโลว์สังเกตการบรรยายสรุป
แท็กซี่พื้นที่เชิงพาณิชย์ทั้งสองคันได้รับการพัฒนาภายใต้โครงการลูกเรือเชิงพาณิชย์ (CCP) ของนาซ่าสามารถจอดที่ B330 เครื่องบินโบอิ้งสตาร์ไลเนอร์และลูกเรือมังกร SpaceX บิกโลว์กล่าว
นอกจากนี้ยังสามารถรวมโมดูล B330 หลายตัวเข้าด้วยกันเป็นวงโคจรเพื่อสร้างสถานีอวกาศพาณิชย์ที่บินได้ฟรี
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
………….
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ SpaceX, ULA, พื้นที่เชิงพาณิชย์, NASA Mars rover, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, โบอิ้ง, แท็กซี่อวกาศ, ภารกิจของ NASA และอื่น ๆ ในกิจกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นของ Ken:
17 เมษายน:“ โครงการนาซ่าและถนนสู่ดาวอังคาร Human Spaceflight” - 13:30 น. ณ อุทยานวอชิงตันครอสซิง, ศูนย์ธรรมชาติ, ไททัสวิลล์, นิวเจอร์ซีย์ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
