เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาเรามีเรื่องราวเกี่ยวกับข้อมูลเก่าจากภารกิจ Apollo ที่อาจสูญหายได้หากคอมพิวเตอร์“ โบราณ” จากปี 1960 ไม่สามารถซ่อมแซมได้ ภาพทิวทัศน์ระยะใกล้ดวงแรกของดวงจันทร์บางภาพได้รับชีวิตใหม่โดยเทียบเคียงภาพที่ถ่ายด้วยกล้องความละเอียดสูงของวันนี้ NASA และผู้นำธุรกิจอวกาศบางรายใช้เวลาหนึ่งในสี่ล้านดอลลาร์ในการช่วยชีวิตภาพถ่ายทางประวัติศาสตร์จากยานสำรวจหุ่นยนต์จันทรคติในช่วงต้นของนาซ่าและคืนค่าพวกเขาใน McDonald's ที่ถูกทิ้งร้าง ภาพที่ได้รับการตกแต่งใหม่ครั้งแรกได้รับการเผยแพร่ในวันพฤหัสบดีซึ่งเป็นภาพคลาสสิกอายุ 42 ปีของดวงจันทร์ที่มีพื้นโลกเพิ่มขึ้นเป็นพื้น
ในปี 1966 และปี 1967 องค์การนาซ่าส่งยาน Lunar Orbiter จำนวนห้าภารกิจเพื่อถ่ายภาพพื้นผิวของดวงจันทร์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจ Apollo เพื่อลงจอดมนุษย์บนพื้นผิวดวงจันทร์ ข้อมูลถูกบันทึกบนเทปแม่เหล็กขนาดใหญ่และถ่ายโอนไปยังฟิล์มถ่ายภาพเพื่อการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์ เมื่อภาพเหล่านี้ถูกค้นคืนครั้งแรกจากวงโคจรของดวงจันทร์มีเพียงส่วนหนึ่งของความละเอียดที่แท้จริงของพวกเขาเพราะมีเทคโนโลยี จำกัด จำเป็นต้องใช้เครื่องจักรพิเศษเพื่อดูภาพ
ในขั้นต้นรูปภาพของดวงจันทร์เป็นที่นิยมของปี 1960 ภาพถ่ายที่ปล่อยออกมาเมื่อวันพฤหัสบดีเป็นครั้งแรกของโลกที่อยู่ห่างไกลออกไปจนกระทั่งมันถูกใช้งานโดยนักบินอวกาศ Apollo 8 ซึ่งเป็นคนแรกที่โคจรรอบดวงจันทร์ และสื่ออย่างใกล้ชิดของดวงจันทร์ปี 1966 ก็ได้รับการยกย่องจากสื่อว่าเป็น "ภาพแห่งศตวรรษ"
หลังจากภารกิจอพอลโลด้วยภาพทั้งหมดที่ถ่ายโดยนักบินอวกาศภาพ Lunar Orbiter ก็ถูกลืม เทปที่มีภาพถูกเก็บไว้ใน เครื่องจักรพิเศษถูกเสนอให้ฟรีกับทุกคนที่จะดึงพวกเขาออกไป
Nancy Evans ผู้ร่วมก่อตั้งของ NASA Planetary Data System (PDS) ได้ใช้เครื่องจักรสองเครื่องเพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลที่ Lunar Orbiters ไม่ได้สูญหายไป เป็นเวลาหนึ่งในอีแวนส์ในปี 1980 ที่ทำงานเกี่ยวกับการแปลงภาพเป็นดิจิทัล แต่เมื่อเงินทุนแห้งลงไดรฟ์นั่งอยู่ในยุ้งฉางใน Sun Valley, CA ในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า
ในปี 2550 แนนซี่อีแวนส์พยายามหาคนขับ เดนนิสวิงโกผู้ประกอบการพื้นที่ส่วนตัวได้ยินเรื่องนี้และติดต่อ Keith Cowing จาก NASA Watch Wingo และ Cowing ได้รับไดรฟ์และเทปในเวลาต่อมา พวกเขาเข้ารับตำแหน่ง McDonald's ที่ศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ใน Moffett Field รัฐ California และได้รวมเข้าด้วยกันหนึ่งเครื่องทำงานเพื่ออ่านเทปที่ใช้ร่วมกับซอฟต์แวร์ของวันนี้
ภาพในอนาคตจะปรากฏต่อสาธารณะเมื่อมีการประมวลผลและปรับเทียบอย่างสมบูรณ์ จุดประสงค์ของโครงการนี้คือเพื่ออำนวยความสะดวกในการเผยแพร่ภาพที่กว้างที่สุดและการใช้ภาพเหล่านี้ในที่สาธารณะ
“ นี่เป็นภาพที่เหลือเชื่อ” Wingo กล่าว “ ในแง่ของการแก้ปัญหาแบบดิบๆไม่มีภารกิจใดที่บินได้ตั้งแต่วันนี้หรือแม้แต่วันนี้ที่ดี”
เมื่อภาพถ่ายลงหนึ่งภาพมีอีก 1,983 รายการที่จะไปหากเครื่องยกขึ้น Wingo กล่าว
รูปเหล่านี้จะมีประโยชน์บ้าง Cowing กล่าว เมื่อนาซ่าเปิดตัวยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter ในฤดูใบไม้ผลิหน่วยงานอวกาศสามารถเปรียบเทียบภาพความละเอียดสูงที่มีรายละเอียดตั้งแต่ปี 1966 ถึง 2009 และดูว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรใน 43 ปี
“ สิ่งนี้ให้คุณได้ทั้งก่อนและหลังภาพถ่าย” Cowing กล่าว “ นี่มันเหมือนเครื่องย้อนเวลา”
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมโปรดดูโครงการกู้คืนรูปภาพยานอวกาศ Lunar Orbiter และ MoonViews.com นี่คือรูปภาพของ Apollo 13
แหล่งที่มา: NASA Watch, AP, NASA
