ผลลัพธ์ใหม่จากเครื่อง Spectrometer Compact Reconnaissance Imaging for Mars (CRISM) บนยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) เปิดเผยองค์ประกอบของแร่ที่ด้านล่างของ Chandor Chasma มีการสะสมของซัลเฟตและปิราซีนในบริเวณนี้เป็นจำนวนมากและเครื่องมือ CRISM ยังคงพบการสะสมของแร่ธาตุที่ไม่เคยคิดมาก่อนบนพื้นผิวโลก อย่างไรก็ตามวัตถุประสงค์ภารกิจหลักคือการหาหลักฐานของน้ำทั้งในอดีตและปัจจุบันช่วยในการค้นหาตำแหน่งที่ดีที่สุดของการตั้งถิ่นฐานของดาวอังคารครั้งแรก นักวิจัยหลักของ SETI Institute และนักวิทยาศาสตร์ CRISM ดร. Adrian Brown ตอบคำถามของฉันเกี่ยวกับ CRISM และผลลัพธ์ที่ได้อาจเป็นประโยชน์สำหรับภารกิจในอนาคตของ Red Planet ...
หน้าที่ของฉันในฐานะเจ้าหน้าที่สื่อสารกับมูลนิธิมาร์ส (องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรสำหรับนักออกแบบการตั้งถิ่นฐานของดาวอังคาร) คือการติดต่อและสัมภาษณ์นักวิทยาศาสตร์ภารกิจสำคัญที่ทำงานเกี่ยวกับภารกิจที่อาจเป็นประโยชน์ในการทำให้เราใกล้ชิด ดาวเคราะห์ ดร. เอเดรียนบราวน์เป็นนักวิทยาศาสตร์คนหนึ่ง เครื่องมือ CRISM เป็นหนึ่งในภารกิจดังกล่าว CRISM เครื่องสเปกโตรมิเตอร์ขั้นสูงมองหาลายนิ้วมือของน้ำแร่ตั้งแต่ปี 2549 แร่ธาตุจะละลายในน้ำของเหลวโบราณดังนั้นการมองหาเศษซากของแร่เหล่านี้ในวันนี้จะช่วยเปิดเผยสภาพพื้นผิวของอดีต วัตถุประสงค์ของภารกิจอีกประการหนึ่งคือการจำแนกลักษณะของน้ำบนดาวอังคารว่าน้ำแข็งบนผิวน้ำก่อตัวอย่างไรและมันแตกต่างกันอย่างไรในแต่ละฤดูกาล โครงการปัจจุบันของดร. บราวน์คือการทำแผนที่การแปรผันของน้ำทะเลตามฤดูกาลในภูมิภาคขั้วโลกใต้ของดาวอังคาร
ในการเผยแพร่ข่าวในเวลาที่เหมาะสมไซต์ภารกิจ CRISM ได้ประกาศผลลัพธ์ใหม่ที่จะมาจากการวิเคราะห์การกระจายแร่ที่ด้านล่างของ Candor Chasma (ภาพ) เป็นส่วนหนึ่งของ Valles Marineris อันกว้างใหญ่ Candor Chasma เป็นหุบเขาลึกที่ยาวและสูงชันยาวประมาณ 813 กม. (505 ไมล์) และถูกอ้างถึงว่าเป็นสถานที่ที่เป็นไปได้สำหรับ การตั้งถิ่นฐานไหล่เขา แนวคิดตามที่คิดโดยมูลนิธิ Mars อันที่จริงแนวคิดการตั้งถิ่นฐานนี้เป็นแรงบันดาลใจเบื้องหลังการตั้งถิ่นฐานถาวรครั้งแรกที่เรียกว่า“ Underhill” ในนวนิยายมหากาพย์ของ Kim Stanley Robinson เรดมาร์ส. ดังนั้นจึงมีความสนใจอย่างชัดเจนว่าสิ่งใดที่ Candor Chasma สามารถเสนอให้ชาวอาณานิคมที่พำนักอยู่ในเขตชุมชนฮิลล์ไซด์สามารถเข้าถึงแหล่งแร่ที่ขุดได้ในท้องถิ่น
เครื่องมือ CRISM ได้ค้นพบปริมาณของซัลเฟตและไพโรซีนที่สะสมอยู่ในภูมิภาคซึ่งมีประโยชน์สำหรับกระบวนการทางอุตสาหกรรมมากมาย ในการสัมภาษณ์ของเราดร. บราวน์ได้สรุปแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ ที่ CRISM ค้นพบและการใช้งานทั่วไปบางส่วนบนโลกนี้:
“เหล่านี้ [แร่ธาตุ] รวม kaolinite (เครื่องลายครามทำจากแร่นี้) แป้ง (ส่วนประกอบหลักของสบู่จำนวนมาก) และซิลิกาไฮเดรต (อาจจะเหมือนเชิร์ท แร่ธาตุจำนวนเล็กน้อยเหล่านี้หมายความว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะค้นพบพวกมันก่อน CRISM และก่อนหน้านี้พวกมันลดราคาในแบบจำลองดาวอังคารทั้งหมดของเรา.” - Dr Adrian Brown นักวิจัยหลักของ SETI Institute และนักวิทยาศาสตร์ CRISM
สำหรับฉันส่วนที่เปิดเผยมากที่สุดของการสนทนาของเราคือการประเมินของ Brown เกี่ยวกับปริมาณน้ำที่ถือเป็นน้ำแข็งในหมวกขั้วโลกเหนือ ขั้วโลกเหนือซ่อนอยู่ใต้ดิสก์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1,000 กม. (620 ไมล์) ของน้ำแข็งน้ำใกล้บริสุทธิ์ (มีสิ่งสกปรกเช่นทรายและฝุ่นทำให้เกิดสีชมพู) ดิสก์นี้มีความสูง 3 กม. (1.9 ไมล์) มีน้ำไหลผ่าน 2.35 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตร นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะครอบคลุมทวีปอเมริกาให้ลึก 200 เมตร! โยนลงไปในน้ำที่ถืออยู่ที่ขั้วโลกใต้ (ดิสก์คาร์บอนไดออกไซด์ / น้ำแข็งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 300 กม. และสูง 2 กม.) และเรากำลังดูปริมาณน้ำแข็งที่เทียบเท่ากันในแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ (หรือ 500 ครั้ง) น้อยกว่าปริมาณน้ำในมหาสมุทรของเรา) ไม่ใช่เรื่องยากที่จะจินตนาการว่าหากมีการจัดตั้งอาณานิคมดาวอังคารถาวรการดำเนินการขุดเพื่อทำน้ำแข็งจะเป็นเรื่องปกติ
แต่มันไม่หยุดเพียงแค่นั้น น้ำอาจถูกสกัดจากชั้นบรรยากาศ งานวิจัยชิ้นหนึ่งของดร. บราวน์มุ่งเน้นไปที่การวัดการแปรผันของผลึกน้ำแข็งในเมฆตลอดฤดูกาล ควรมีปริมาณของไอน้ำในบริเวณเส้นศูนย์สูตรที่อบอุ่น
นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ของการสกัดน้ำจากชั้น permafrost ใต้ regolith ของดาวอังคาร ยานฟีนิกซ์ Mars Lander (เดินทางมาถึง Red Planet ในวันที่ 25 พฤษภาคม) จะสามารถตรวจสอบความเป็นไปได้ของแหล่งน้ำเย็นที่อยู่ใต้พื้นผิว ดร. บราวน์ยังระบุด้วยว่าการสำรวจโดย Mars Orbital Camera (บนยานสำรวจ Mars Global Surveyor ของ NASA ซึ่งสูญหายไปในเดือนพฤศจิกายน 2549) จากลำห้วยที่เห็นได้ชัดอาจเปิดเผยตำแหน่งของชั้นหินอุ้มน้ำใต้พื้นผิวที่เป็นไปได้ แตะลง (ภาพ) อย่างไรก็ตามมีการศึกษาที่โต้เถียงเรื่องนี้ในความโปรดปรานของกระแสแห้งเศษสร้าง gullies แต่คำตอบที่ชัดเจนจะไม่มาถึงจนกว่าจะมีการวิเคราะห์ลำห้วย ในแหล่งกำเนิด. และถ้าเขามีโอกาสฉันคิดว่าดร. บราวน์จะเป็นคนแรกที่มองหาความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้นนี้หลังจากที่ฉันถามคำถามเขา: คุณอยากไปดาวอังคารไหม?
“แน่นอนว่าฉันชอบเดินทางไปดาวอังคารส่วนใหญ่จะไปที่ขั้วโลกและสังเกตด้วยตาของฉันเอง ถ้าฉันสามารถไปที่พื้นผิวดาวอังคารเพื่อสำรวจธรณีวิทยาที่น่าสนใจของ Nili Fossae และ Valles Marineris มันจะยอดเยี่ยมมาก และเยี่ยมชมเว็บไซต์ห้วยและขุดด้านหลังเพื่อลองค้นหาแหล่งที่มาของ ... และเพื่อเป็นสักขีพยานของภูเขาไฟโคลนเย็นที่ปะทุขึ้นในดินแดนขั้วโลกลับในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ... เพื่อไปและเข้าใจสิ่งเหล่านี้ที่ทำให้เรางงงวยในเวลานี้ น่าทึ่งมาก…และแน่นอนว่าจะมีคำถามเพิ่มขึ้นปัญหาทางธรณีวิทยาที่ถูกค้นพบมากขึ้นและวงจรการทำความเข้าใจดาวเคราะห์สีแดงจะดำเนินต่อไป” - ดร. เอเดรียนบราวน์
ฉันแบ่งปันความกระตือรือร้นของเขาและหวังว่าจะค้นพบมากขึ้นโดย CRISM
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลงานของ Dr Adrian Brown ลองดูที่เว็บไซต์ของเขา: http://abrown.seti.org/
แหล่งที่มา: มูลนิธิ Mars, CRISM
