ภาพคอมโพสิตนี้แสดง STEVE ข้างทางช้างเผือกเหนือ Childs Lake, Manitoba, Canada
(ภาพ: © Krista Trinder / NASA)
เมื่อแสงทางเหนือเต้นและส่องแสงในท้องฟ้าในคืนวันหยุดสุดสัปดาห์วันแรงงานในอดีตที่ผ่านมานักดูท้องฟ้าในสถานที่ต่าง ๆ เช่นอลาสก้าและแคนาดาอาจเห็นริ้วสีกุหลาบท่ามกลางการแสดงที่ตระการตา แต่ริบบิ้นสีชมพู ish นี้ไม่ได้เป็นแสงออโรร่า - มันเป็น STEVE!
STEVE (การเพิ่มประสิทธิภาพการปล่อยความร้อนอย่างแรง) เป็นปรากฏการณ์ทางท้องฟ้าที่น่าตื่นเต้นและมีสีสันที่ถูกค้นพบครั้งแรก 2016. นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาอนุภาคที่เกี่ยวข้องกับ STEVE มานานหลายทศวรรษ แต่เมื่อไม่นานมานี้พวกเขาได้เห็นปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ฤดูร้อนที่ผ่านมาทีมวิจัยนำโดยนักวิจัย University of Calgary D.M. กิลลีส์ยืนยันว่าแม้จะมีรูปลักษณ์ที่มีสีสันสตีฟก็ไม่ได้เป็นออโรร่า แต่เป็นสิ่งที่แปลกใหม่
ในเดือนพฤษภาคม, นักวิจัยยืนยันว่า STEVE ไม่ใช่แสงออโรร่า แต่งานวิจัยใหม่นี้ช่วยให้เราเข้าใจปรากฏการณ์ประหลาดยิ่งขึ้นไปอีก
"สิ่งที่ยิ่งใหญ่คือเราสามารถพูดได้อย่างชัดเจนว่าตอนนี้มันไม่ใช่แสงออโรร่าธรรมดา [a]" ดอนแฮมป์ตันผู้ร่วมเขียนการศึกษาของ University of Alaska Fairbanks กล่าวในการแถลง. “ มันเป็นปรากฏการณ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้นมาก”
ลักษณะหนึ่งที่แตกต่าง STEVE คือเฉดสีม่วงซึ่งแตกต่างจากลำแสงสีเขียวสีม่วงสีฟ้าและสีเหลืองตามปกติของออโรร่า นอกจากนี้ STEVE ยังสามารถมองเห็นได้จากละติจูดทางใต้ที่ไกลกว่าออโรร่าทั่วไป
นักวิจัยใช้สเปคโตรกราฟซึ่งพวกเขาสร้างขึ้นที่สถาบันธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยอลาสกาแฟร์แบงค์เพื่อศึกษาแสงที่มาจาก STEVE ซึ่งพวกเขาสังเกตเห็นเมื่อวันที่ 10 เมษายน 2018 ที่ลัคกี้เลคในซัสแคตเชวันแคนาดา พวกเขาวิเคราะห์การปล่อยเพื่อกำหนดความยาวคลื่นรูปแบบและคุณสมบัติอื่น ๆ สเปกตรัมทำหน้าที่เป็นตัวระบุดังนั้นโดยการพิจารณาสเปกตรัมของ STEVE ทีมหวังที่จะเข้าใจและจัดหมวดหมู่ของปรากฏการณ์ต่อไป
“ เราจำเป็นต้องเข้าใจว่าสเปกตรัมมีลักษณะอย่างไรดังนั้นจึงต้องเข้าใจฟิสิกส์ที่อยู่เบื้องหลังมัน” แฮมป์ตันกล่าวในแถลงการณ์
โครงสร้างแสงสีเขียวซึ่งมักอธิบายว่าเป็น "รั้วล้อมรั้ว" เนื่องจากรูปร่างที่โดดเด่นสามารถมองเห็นได้โดยผ่าน STEVE ที่ระดับความสูงต่ำและในการศึกษาความยาวคลื่นของการปล่อยจาก STEVE และโครงสร้างสีเขียวเหล่านี้ทีมพบว่าการปล่อยสีเขียว มีสเปกตรัมที่แตกต่างจาก STEVE มาก
ทีมงานได้พิจารณาแล้วว่าคอลัมน์สีเขียวที่ปรากฏอยู่ข้างๆ STEVE นั้นเกิดจากการตกตะกอนของอนุภาคซึ่งเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคที่มีพลังเช่นอิเล็กตรอนโปรตอนนิวตรอนและไอออนถูกเร่งผ่านชั้นบรรยากาศ สิ่งนี้ทำให้ลายเส้นสีเขียวเหล่านี้เป็นแสงออโรร่าที่คล้ายกับโครงสร้างแสงออโรร่าทั่วไป อย่างไรก็ตามเนื่องจากพวกเขามีคลื่นความถี่ที่แตกต่างกันมาก STEVE จึงอยู่ในประเภทของตัวเองนักวิจัยจึงสรุป
ทีมพบว่า STEVE ไม่ได้เกิดจากการชนของอนุภาคในชั้นบรรยากาศ แต่เป็นการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในบรรยากาศที่อบอุ่น
“ เมื่อเราดูสเปกตรัมของ STEVE มันไม่มีความยาวคลื่นที่แตกต่างกันเหล่านั้น… แต่มันเป็นแถบแสงที่กว้างมาก” แฮมป์ตันกล่าวในแถลงการณ์ "เมื่อคุณเปิดเตาไฟฟ้าขดลวดเหล่านั้นจะร้อนแดงใช่ไหมถ้าคุณดูด้วยสเปคโตรกราฟคุณจะเห็นการปล่อยบรอดแบนด์ ... นี่เป็นบรรยากาศที่อบอุ่นมาก ๆ
นักวิทยาศาสตร์จะศึกษา STEVE ต่อไปว่ามันคืออะไรและเป็นสาเหตุอะไร การทำความเข้าใจสตีฟนั้นไม่ใช่แค่การแสวงหาทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ ปรากฏการณ์ในชั้นบรรยากาศสามารถรบกวนการสื่อสารทางวิทยุระหว่างยานอวกาศและมนุษย์บนโลกดังนั้นการเข้าใจปรากฏการณ์แปลกสีชมพูนี้อาจมีการใช้งานได้ทันที
การวิจัยครั้งนี้คือ ตีพิมพ์ในการศึกษา ในวารสาร Geophysical Research Letters
- An Aurora เรียกว่า 'Steve' หรือ ปรากฏการณ์ปรากฎการณ์แปลก ๆ
- Amazing Auroras: ภาพถ่ายแสงเหนือของโลก
- ปรากฏการณ์ประหลาดที่เหมือนออโรราเรียกว่าสตีฟในที่สุดก็มีคำอธิบาย
