ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับพัลซาร์ "การกิน" ซึ่งเป็นดาวข้างเคียง เครดิตรูปภาพ: ESA คลิกเพื่อขยาย
หอสังเกตการณ์อวกาศหนึ่งของ ESA ร่วมกับยานอวกาศ Rossi X-ray Timing Explorer ของ NASA ได้พบพัลซาร์ที่หมุนเร็วในกระบวนการกลืนกินสหายของมัน
การค้นพบนี้สนับสนุนทฤษฎีที่ว่าพัลซาร์ที่แยกตัวเร็วที่สุดจะได้รับความเร็วโดยการแยกดาวฤกษ์ใกล้เคียงออกมา แก๊สฉีกขาดจากเชื้อเพลิงสหายทำให้การเร่งของพัลซาร์ นี่คือพัลซาร์ที่หกที่รู้จักกันในข้อตกลงนี้และมันแสดงถึง 'หินก้าว' ในการวิวัฒนาการของพัลซาร์ไบนารีที่หมุนช้าลงไปเป็นพัลซาร์เดี่ยวที่หมุนเร็วขึ้น
“ เราไปถึงจุดที่เราสามารถมองเห็นพัลซาร์ที่หมุนเร็วและแยกออกมาและพูดว่า“ ผู้ชายคนนั้นเคยมีสหายมาด้วย” ดร. เมาริซิโอฟาลังก้าผู้เป็นผู้นำการสังเกตการณ์ที่หัวหน้ากรมสอบสวนกล่าว l’Energie Atomique (CEA) ใน Saclay, ฝรั่งเศส
'Pulsars' คือการหมุนของดาวนิวตรอนซึ่งเกิดจากการระเบิดของดาวฤกษ์ พวกมันคือซากดาวที่ครั้งหนึ่งเคยมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์อย่างน้อยแปดเท่า ดาวเหล่านี้ยังคงมีมวลของดวงอาทิตย์ของเราที่อัดแน่นอยู่ในทรงกลมเพียงประมาณ 20 กิโลเมตร
พัลซาร์นี้เรียกว่า IGR J00291 + 5934 เป็นของหมวดหมู่ 'เอ็กซเรย์พัลซาร์มิลลิวินาทีซึ่งชีพจรด้วยแสงเอ็กซ์เรย์หลายร้อยครั้งต่อวินาทีซึ่งเป็นหนึ่งในที่รู้จักกันเร็วที่สุด มีระยะเวลา 1.67 มิลลิวินาทีซึ่งมีขนาดเล็กกว่าพัลซาร์อื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่หมุนรอบตัวทุกๆหนึ่งวินาที
ดาวนิวตรอนเกิดมาหมุนอย่างรวดเร็วในการยุบของดาวมวลสูง พวกเขาค่อย ๆ ชะลอตัวลงหลังจากไม่กี่แสนปี อย่างไรก็ตามดาวนิวตรอนในระบบดาวคู่สามารถย้อนกลับแนวโน้มนี้และเร่งความเร็วด้วยความช่วยเหลือจากดาวข้างเคียง
นับเป็นครั้งแรกที่การเร่งความเร็วนี้ได้รับการสังเกตในการกระทำ ดร. ลูเชียนคูเปอร์จากสถาบันวิจัยอวกาศแห่งเนเธอร์แลนด์ (SRON) ในอูเทรคต์กล่าวว่า“ ตอนนี้เรามีหลักฐานโดยตรงสำหรับดาวฤกษ์ที่หมุนรอบตัวเร็วขึ้นในขณะที่สามารถแยกแยะสหายของมันได้
ดาวนิวตรอนสามารถกำจัดก๊าซออกจากดาวข้างเคียงในกระบวนการที่เรียกว่า 'การสะสม' การไหลของก๊าซไปยังดาวนิวตรอนทำให้ดาวหมุนเร็วขึ้นและเร็วขึ้น ทั้งการไหลของก๊าซและการชนกับพื้นผิวดาวนิวตรอนปล่อยพลังงานจำนวนมากในรูปแบบของรังสีเอกซ์และรังสีแกมมา
ดาวนิวตรอนมีสนามแรงโน้มถ่วงที่แรงมากซึ่งแสงผ่านดาวเปลี่ยนทิศทางของมันเกือบ 100 องศา (ในการเปรียบเทียบแสงที่ผ่านจากดวงอาทิตย์ถูกเบี่ยงเบนด้วยมุมที่เล็กกว่า 200 พันเท่า) “ การดัดโน้มถ่วงนี้ช่วยให้เราเห็นด้านหลังของดาวได้” ศ. Juri Poutanen จากมหาวิทยาลัย Oulu ประเทศฟินแลนด์กล่าว
“ วัตถุนี้มีพลังมากขึ้นประมาณสิบเท่ากว่าสิ่งที่สังเกตได้จากแหล่งเดียวกัน” Falanga กล่าว “ มีสัตว์ประหลาดบางชนิดปล่อยพลังงานเหล่านี้ซึ่งสอดคล้องกับอุณหภูมิเกือบหนึ่งพันล้านองศา”
จากผลการรวมตัวก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์อนุมานได้ว่าเนื่องจากดาวนิวตรอนมีสนามแม่เหล็กแรงมากอนุภาคที่มีประจุจากเพื่อนจะถูกส่งไปตามแนวสนามแม่เหล็กจนกว่าพวกมันจะกระแทกกับพื้นผิวดาวนิวตรอนที่หนึ่งในขั้วแม่เหล็กของมัน ' อินทิกรัลสูงมากที่มองเห็นได้จากพลาสม่าร้อนๆที่อยู่เหนือจุดสะสม
IGR J00291 + 5934 ถูกค้นพบโดย Integral ระหว่างการสแกนท้องฟ้าเป็นประจำในวันที่ 2 ธันวาคม 2547 ที่ด้านนอกของกาแลคซีทางช้างเผือกของเราเมื่อมันระเบิด ในวันต่อมานักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจสอบดาวนิวตรอนอย่างแม่นยำด้วย Rossi X-ray Timing Explorer
การสำรวจของ Rossi เปิดเผยว่าสหายนั้นมีขนาดเท่าดวงอาทิตย์ของเราอยู่แล้วบางทีอาจมีขนาดเล็กเท่ามวลดาวพฤหัส 40 ดวง วงโคจรไบนารีนั้นมีความยาว 2.5 ชั่วโมง (ตรงข้ามกับวงโคจรโลก - อาทิตย์ที่ยาวนาน) ระบบทั้งหมดนั้นแน่นมาก ดาวทั้งสองนั้นอยู่ใกล้กันจนพอดีกับรัศมีของดวงอาทิตย์ รายละเอียดเหล่านี้สนับสนุนทฤษฎีที่ว่าดาวทั้งสองนั้นอยู่ใกล้เพียงพอสำหรับการสะสมที่เพิ่มขึ้นและดาวคู่หูกำลังถูกกินคน
ดร. ดันแคนกัลโลเวย์จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์สหรัฐอเมริกาผู้รับผิดชอบการสังเกตการณ์ของรอสซีกล่าวว่า“ การสะสมคาดว่าจะยุติลงหลังจากผ่านไปหลายพันล้านปี “ การค้นพบแบบอินทิกรัล - รอสซีนี้แสดงหลักฐานเพิ่มเติมว่าพัลซาร์พัฒนาจากเฟสหนึ่งไปสู่อีก - ตั้งแต่ดาวนิวตรอนที่หมุนรอบแรกอย่างช้าๆที่เปล่งพลังงานสูงไปจนถึงพัลซาร์ที่เปล่งแสงหมุนอย่างรวดเร็วในช่วงคลื่นวิทยุ”
การค้นพบนี้เป็นครั้งแรกในประเภทของอินทิกรัล (รอสซี่สี่ตัวแรกจากห้าเครื่องแรกที่ค้นพบโดยเร็ว สิ่งนี้เป็นลางที่ดีในการค้นหาวัตถุที่หายากเหล่านี้ร่วมกัน เครื่องตรวจจับที่มีความละเอียดอ่อนของ Integrals สามารถระบุแหล่งที่ค่อนข้างสลัวและอยู่ห่างไกลได้ดังนั้น Rossi สามารถให้ข้อมูลเวลาผ่านการสังเกตการณ์ที่ขยายออกไปทั่วทั้งสองสัปดาห์ของการปะทุโดยทั่วไป
แหล่งต้นฉบับ: ESA Portal
