นักดาราศาสตร์ที่ใช้ดาวเทียม Explorer X-ray Timing ของ Swift และ Rossi ของนาซ่าได้ค้นพบวัตถุประหลาดมาก มันเป็นสิ่งที่เหลืออยู่จากดาวฤกษ์หลังจากที่พัลซาร์ดูดเอาสารส่วนใหญ่ออกไป
คู่ที่น่ากลัวถูกค้นพบเมื่อวันที่ 7 มิถุนายนเมื่อสวิฟท์หยิบระเบิดรังสีเอกซ์และรังสีแกมม่าที่มาจากทิศทางของศูนย์กลางกาแลคซี Rossi หันมามองที่แหล่งข้อมูลด้วยและยืนยันว่ามันแผ่รังสีเอกซ์ออกมา 182.07 ครั้งต่อวินาที นี่เป็นลักษณะคลาสสิกของพัลซาร์ - ซากดาวหมุนรอบตัวที่รวดเร็ว
โดยปกติพัลซาร์แบบนี้จะชะลอตัวลงเมื่อเวลาผ่านไปปล่อยพลังงานที่ลดความเร็วการหมุนของมัน อย่างไรก็ตามในกรณีของ SWIFT J1756.9-2508 จริง ๆ แล้วมันเร่งความเร็วขึ้น ซึ่งหมายความว่าบางแหล่งจัดหาพัลซาร์ด้วยวัสดุเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มอัตราการหมุน
นักวิจัยสามารถตรวจพบว่าวัตถุมวลต่ำกำลังโคจรรอบพัลซาร์ดึงมันไปมาไปมาและออกไปจากโลก นักดาราศาสตร์ก็สามารถคำนวณได้ว่าดาวคู่นี้มีบางแห่งอยู่ระหว่าง 7 ถึง 30 เท่ามวลของดาวพฤหัสบดี
ระบบอาจก่อตัวเมื่อหลายพันล้านปีก่อนในฐานะดาวมวลสูงและมีขนาดเล็กกว่าที่มีมวลดวงอาทิตย์ 1 ถึง 3 ดวง ดาวมวลสูงวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วแล้วระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวา ในที่สุดดาวดวงเล็กก็ตายเช่นกันกลายเป็นดาวยักษ์แดงและล้อมรอบพัลซาร์ สิ่งนี้ทำให้วงโคจรของพวกมันช้าลงพอที่จะเริ่มหมุนวนเข้าด้านใน
วันนี้พวกเขาใกล้ที่พัลซาร์จะก่อตัวเป็นปูดขึ้นลงบนพื้นผิวของดาวฤกษ์ที่ตายแล้วโดยดูดวัสดุออกไป บางครั้งมีการสะสมจำนวนมากจนกองพะเนินและระเบิดเมื่อเกิดการปะทุที่ทำให้นักดาราศาสตร์ค้นพบตั้งแต่แรก
อย่าคิดว่าเพื่อนของคุณเป็นดาวเคราะห์ “ แม้จะมีมวลน้อยมาก แต่สหายก็ยังไม่ถือว่าดาวเคราะห์เนื่องจากการก่อตัวของมัน” Christopher Deloye นักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์นกล่าว “ โดยทั่วไปแล้วมันคือดาวแคระขาวที่พุ่งลงมาเป็นมวลดาวเคราะห์”
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
