นักดาราศาสตร์มักสาปแช่งและเขย่ากำปั้นเมฆเพื่อบดบังท้องฟ้าและทำให้การสังเกตการณ์ของพวกเขาเสียไป อย่างไรก็ตามในเดือนนี้เราเข้าสู่ฤดูกาลเมื่อหลังจากเมฆหมอกบางมืดปกคลุมปรากฏเป็นประกายด้วยแสงสีฟ้าที่น่าขนลุกและกำลังรอคอยและค้นหาอย่างกระตือรือร้น
โพลาสเฟียร์หรือไนท์เทิร์นเมฆ (NLC) ก่อตัวขึ้นที่ขอบของอวกาศระหว่าง 76 ถึง 85 กิโลเมตรขึ้นไปในบรรยากาศที่แห้งแล้งซึ่งมีปริมาณความชื้นหนึ่งร้อยล้านที่พบในอากาศที่ทะเลทรายซาฮาร่า! ที่นี่อุณหภูมิอาจลดลงต่ำกว่า -100 องศาเซลเซียสดังนั้นสิ่งที่ไอน้ำตัวเล็ก ๆ จะแข็งตัวโดยตรงหรือก่อตัวเป็นฝุ่นละอองจาก micrometeors หรือการปะทุของภูเขาไฟ
ในช่วงฤดูร้อนเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ใกล้กับขอบฟ้ารังสีของมันจะส่องแสงในชั้นน้ำแข็งเหล่านี้ซึ่งจะสร้างเครือข่ายที่ดีของเส้นใยที่มีความบางและไส้ พวกเขาปรากฏตัวในซีกโลกเหนือจากกลางเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนสิงหาคม (กลางเดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนกุมภาพันธ์ในภาคใต้) ในละติจูดระหว่าง50ºถึง70ºเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ที่ 6-16 องศาใต้ขอบฟ้า มองหาพวกเขาต่ำในท้องฟ้าทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือจากหนึ่งชั่วโมงหลังจากพระอาทิตย์ตกดินหรือต่ำในภาคตะวันออกเฉียงเหนือก่อนรุ่งสาง
พวกเขาถูกพบครั้งแรกในปี 1885 สองปีหลังจากการระเบิดของ Krakatoa เมื่อผู้คนคุ้นเคยกับการดูพระอาทิตย์ตกที่งดงามและเมฆที่ส่องประกายถูกคิดว่าผลิตโดยเถ้าถ่านจากภูเขาไฟในชั้นบรรยากาศของเรา ในที่สุดเถ้าก็หายไป แต่เมฆก็ยังคงอยู่ ในความเป็นจริงตลอดทั้งศตวรรษที่ยี่สิบเมฆ noctilucent เกิดขึ้นบ่อยครั้งและทั่วทั้งบริเวณกว้างขึ้นและสว่างขึ้นอาจเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้นเย็น mesosphere เมฆก็แตกต่างกันไปตามวัฏจักรสุริยะเนื่องจากรังสีอุลตร้าไวโอเล็ตจากดวงอาทิตย์จะแยกโมเลกุลของน้ำและเมฆจึงลดความสว่างในช่วงที่มีแสงอาทิตย์มากที่สุด การเปลี่ยนแปลงของความสว่างดูเหมือนจะเป็นไปตามความผันผวนของรังสีดวงอาทิตย์ แต่ประมาณหนึ่งปีต่อมาแม้ว่าจะไม่มีใครรู้สาเหตุของความล่าช้าในเวลานี้
เมฆถูกพบว่ามีการสะท้อนแสงสูงต่อเรดาร์ซึ่งอาจเกิดจากอะตอมของโซเดียมและเหล็กที่ถูกถอดออกจากไมโครเมตรทำให้เกิดการเคลือบโลหะบาง ๆ บนเม็ดน้ำแข็ง ในปี 2549 Mars Express ค้นพบเมฆที่คล้ายกันซึ่งก่อตัวจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ 100 กิโลเมตรขึ้นไปในชั้นบรรยากาศดาวอังคารซึ่งสังเกตได้เฉพาะเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าขอบฟ้า ในปี 2009 การปล่อยละอองลอยแบบชาร์จ (Chargeed Aerosol Release Experiment) (CARE) ได้สร้างกลุ่มเมฆหมอกกลางคืนโดยใช้ไอเสียที่สังเกตเห็นเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ในเดือนกรกฎาคม 2551 ลูกเรือบนสถานีอวกาศนานาชาติได้รับการปฏิบัติในการแสดงเมฆแบบ noctilucent เหนือมองโกเลียและสามารถจับภาพด้านบน
ดังนั้นในช่วงฤดูร้อนจับตาดูขอบฟ้าเหนือหลังจากมืดเพื่อโอกาสในการจับก้อนเมฆที่สวยงามและเป็นที่ต้อนรับอย่างไม่ปกติ
ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ NLC
