เครดิตรูปภาพ: NASA
การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศมีสาเหตุมาจากการสะสมของก๊าซเรือนกระจกเช่นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศของโลก อย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์จากคณะวิศวกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตันได้แสดงให้เห็นว่าผลกระทบของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ก็ถูกส่งไปในอวกาศเช่นกัน
ดร. ฮิวจ์เลวิสจากโรงเรียนจะนำเสนอรายงานการประชุมยุโรปเรื่องเศษซากอวกาศครั้งที่สี่ที่ศูนย์ปฏิบัติการอวกาศแห่งยุโรป (ESOC) ในประเทศเยอรมนีในสัปดาห์นี้ซึ่งบ่งชี้ว่าระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มขึ้นทำให้ปริมาณซากอวกาศโคจรรอบโลกเพิ่มขึ้นเร็วขึ้น กว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
ในขณะที่ CO2 ทำให้อุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้นที่พื้นผิวโลก แต่ก็มีผลตรงกันข้ามในส่วนบนของชั้นบรรยากาศที่เรียกว่าเทอร์โมสเฟียร์ ที่นี่ในพื้นที่ที่มีสถานีอวกาศนานาชาติและดาวเทียมอื่น ๆ อีกมากมายอุณหภูมิและความหนาแน่นของบรรยากาศจะลดลงอย่างรวดเร็ว
หลักฐานจากห้องปฏิบัติการวิจัยทางทะเลในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าความหนาแน่นของบรรยากาศที่ความสูงเหล่านี้อาจลดลงครึ่งหนึ่งในอีก 100 ปีข้างหน้า เมื่อดูอย่างรวดเร็วนี่เป็นข่าวดีสำหรับผู้ให้บริการดาวเทียม: จะใช้เวลานานกว่าดาวเทียมของพวกเขาในการกลับเข้าสู่บรรยากาศ อย่างไรก็ตามการวิจัยที่ดำเนินการที่มหาวิทยาลัย Southampton โดยความร่วมมือกับ QinetiQ แสดงให้เห็นว่าในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษนี้ดาวเทียมจะมีความเสี่ยงมากขึ้นจากการชนกับเศษซากที่โคจรอยู่
การชนกันระหว่างวัตถุที่โคจรรอบโลกสามารถปล่อยพลังงานได้มากถึงสิบแท่งของวัตถุระเบิดเนื่องจากความเร็วมหาศาลที่เกี่ยวข้องประมาณสิบกิโลเมตรต่อวินาที ต่อมาเหตุการณ์เหล่านี้สามารถผลิตวัตถุนับแสนชิ้นที่มีขนาดใหญ่กว่า 1 ซม. ซึ่งแต่ละคนมีความเสี่ยงต่อการชนกับดาวเทียมและระยะจรวด
ตามการคาดการณ์เบื้องต้นของทีมวิจัยกระบวนการที่เรียกว่า 'collision cascading' ซึ่งจำนวนการชนในวงโคจรเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ - สามารถเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็วมากขึ้นในพื้นที่ระหว่าง 200 กม. ถึง 2,000 กม. เหนือโลกเพื่อตอบสนองต่อ CO2 ที่เพิ่มขึ้น ระดับ การจำลองสถานการณ์ 'ธุรกิจตามปกติ' ซึ่งมีการเปิดตัวดาวเทียมและทำลายในอัตราที่พวกเขาอยู่ตอนนี้แสดงการชนจำนวน 17 เปอร์เซ็นต์เพิ่มขึ้นและเพิ่มขึ้น 30% ในจำนวนวัตถุที่มีขนาดใหญ่กว่า 1 ซม. โดย สิ้นสุดศตวรรษที่ 21
ดร. ลูอิสย้ำว่าขั้นตอนต่าง ๆ ได้ถูกดำเนินการเพื่อลดภัยคุกคามที่เกิดจากเศษซากที่โคจรอยู่ คณะกรรมการประสานงานการจัดการเศษซากอวกาศระหว่างหน่วยงาน (IADC) ซึ่งเป็นเวทีระหว่างรัฐบาลที่ประสานงานกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับปัญหาขยะในอวกาศได้จัดทำแนวทางที่ระบุตัวเลือกการบรรเทา ในขณะที่การวิจัยของดร. ลูอิสมีผลกระทบต่อแนวทางเหล่านี้เขาเชื่อว่าพวกเขาจะยังคงมาตรการที่มีประสิทธิภาพ: 'ตอนนี้เราเพิ่งเริ่มเข้าใจผลกระทบที่ก่อให้เกิดมลพิษในชั้นบรรยากาศที่มีอยู่ในอวกาศ แต่ความรู้ของเราเกี่ยวกับปัญหาอวกาศ น่าเชื่อถือ 'เขาแสดงความคิดเห็น
การวิจัยดำเนินการโดยดร. ลูอิสโดยมีดร. เกรแฮมสวิเนอร์ด์และชาร์ลอตต์เอลลิสจากคณะวิศวกรรมศาสตร์และดร. แคลร์มาร์ตินแห่ง QinetiQ
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวจากมหาวิทยาลัย Southampton
