การทำความเข้าใจว่าการก่อตัวดาวนั้นมีความสำคัญต่อนักดาราศาสตร์อย่างไร น่าเสียดายที่พื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไปประมาณ 500 ปีแสงซึ่งหมายความว่านักดาราศาสตร์ไม่สามารถใช้กล้องโทรทรรศน์ออปติคัลแบบดั้งเดิมเพื่อส่องเข้าไปในดิสก์ก่อตัวเป็นดาวของก๊าซและฝุ่น ดังนั้นนักวิจัยที่ทำงานร่วมกับหอสังเกตการณ์ยุโรปใต้ (ESO) กำลังรวมการสังเกตการณ์สเปคโทรสโคปและอินเตอร์เฟอโรเมทรีที่มีความละเอียดสูงเพื่อให้มุมมองที่ละเอียดที่สุด แต่ดาวฤกษ์ทารกกินไปที่ดิสก์โปรโต - ดาวเคราะห์
ดูเหมือนว่าดวงดาวของทารกจะเป็นเหมือนมนุษย์คู่หู พวกเขาต้องการสายพานลำเลียงอาหารที่พัฒนาขึ้นและระเบิดของเสียจำนวนมากออกมาในรูปของก๊าซ การค้นพบเหล่านี้มาจากนักวิจัยโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLTI) ของ ESO ซึ่งให้ความละเอียดระดับมิลลิวินาทีเมื่อเรามุ่งเน้นไปที่พื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์เหล่านี้ รายละเอียดที่มีให้นี้เทียบเท่ากับการศึกษาช่วงเวลา ("หยุดเต็ม" ตามที่ฉันต้องการจะเรียก) ในตอนท้ายของประโยคนี้ที่ระยะ 50 กม. (31 ไมล์)
ความละเอียดสูงนี้สามารถทำได้โดยการรวมแสงจากกล้องโทรทรรศน์สองตัวขึ้นไปคั่นด้วยระยะห่างที่แน่นอน ระยะทางนี้เรียกว่า "เบสไลน์" และเครื่องวัดอินเทอร์มิเตอร์เช่น VLTI มีเบสขนาดใหญ่ (สูงถึง 200 เมตร) จำลองกล้องโทรทรรศน์ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางเท่ากับระยะทางนี้ อย่างไรก็ตาม VLTI ตอนนี้มีอีกแขนเสื้อขึ้น AMBER สเปกโตรมิเตอร์สามารถใช้ร่วมกับการสำรวจ interferometer เพื่อให้ได้มุมมองที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของดาวฤกษ์ที่กินอาหารเหล่านี้โดยละเอียดลึกเข้าไปในสเปกตรัมของแสงที่ปล่อยออกมาจากพื้นที่
“จนถึงตอนนี้ interferometry ส่วนใหญ่ถูกใช้เพื่อตรวจจับฝุ่นที่ล้อมรอบดาวฤกษ์อายุน้อยอย่างใกล้ชิด แต่ฝุ่นมีเพียงร้อยละหนึ่งของมวลรวมของแผ่นดิสก์ ส่วนประกอบหลักของมันคือแก๊สและการกระจายอาจกำหนดสถาปัตยกรรมขั้นสุดท้ายของระบบดาวเคราะห์ที่ยังคงก่อตัว.” - Eric Tatulli ผู้นำร่วมของการร่วมมือระหว่างประเทศของ VLTI จาก Grenoble ประเทศฝรั่งเศส
ด้วยการรวมพลังของเครื่องมือ VLTI และอำพันนักดาราศาสตร์สามารถทำแผนที่ก๊าซนี้รอบดาวหกดวงซึ่งเป็นของตระกูล Herbig Ae / Be ดาวเหล่านี้มีอายุน้อยกว่า 10 ล้านปีและมวลดวงอาทิตย์ของเราเพียงไม่กี่เท่า พวกมันเป็นดาวฤกษ์ที่กระตือรือร้นมากในกระบวนการก่อตัวดึงวัตถุจำนวนมากจากดิสก์ฝุ่นรอบ ๆ
จนถึงขณะนี้นักดาราศาสตร์ยังไม่สามารถตรวจจับการปล่อยก๊าซจากดาวฤกษ์อายุน้อยที่กินดิสก์ดาวฤกษ์ของพวกเขาดังนั้นการรักษากระบวนการทางกายภาพที่อยู่ใกล้กับดาวจึงเป็นปริศนา
“นักดาราศาสตร์มีแนวคิดที่แตกต่างกันมากเกี่ยวกับกระบวนการทางกายภาพที่ถูกตรวจสอบโดยแก๊ส ด้วยการรวมสเปกโทรสโกปีและอินเตอร์เฟอโรเมททำให้ VLTI เปิดโอกาสให้เราแยกแยะระหว่างกลไกทางกายภาพที่รับผิดชอบในการปล่อยก๊าซที่สังเกตได้” Stefan Kraus ผู้นำร่วมจากกรุงบอนน์ประเทศเยอรมนีกล่าว ในดวงดาว Herbig Ae / Be สองแห่งมีหลักฐานว่ามีฝุ่นจำนวนมากตกลงมาในพวกมันซึ่งจะเป็นการเพิ่มมวลของพวกมัน ในสี่กรณีมีหลักฐานว่าลมดวงดาวที่แข็งแกร่งก่อตัวเป็นก๊าซดาวฤกษ์ที่ขยายตัวออกไป
การสำรวจของ VLTI ยังเผยให้เห็นฝุ่นจากดิสก์โดยรอบที่อยู่ใกล้กว่าที่คาดไว้มาก มักจะมีระยะห่างที่ถูกตัดออกสำหรับตำแหน่งฝุ่นเนื่องจากความร้อนของดาวจะทำให้เกิดการระเหย อย่างไรก็ตามมันจะปรากฏในกรณีหนึ่งว่าก๊าซระหว่างดาวฤกษ์และดิสก์ฝุ่นมีฝุ่นช่วยป้องกันฝุ่นจากการระเหย ก๊าซทำหน้าที่เป็นบล็อกรังสีทำให้ฝุ่นสามารถขยายตัวเข้าใกล้ดาวฤกษ์ได้มากขึ้น
“การสำรวจในอนาคตโดยใช้ VLTI spectro-interferometry จะช่วยให้เราสามารถตรวจสอบทั้งการกระจายตัวเชิงพื้นที่และการเคลื่อนที่ของก๊าซและอาจแสดงให้เห็นว่าการปล่อยสายที่สังเกตนั้นเกิดจากเจ็ตที่ปล่อยออกมาจากแผ่นดิสก์หรือจากลมดาวฤกษ์“ Kraus เพิ่ม
การสำรวจปรากฏการณ์เหล่านี้เกี่ยวกับดิสก์ฝุ่นก่อตัวดาวฤกษ์และการปล่อยก๊าซออกไป 500 ปีแสงเปิดขึ้นใหม่ดาราศาสตร์ความละเอียดสูง สิ่งนี้จะช่วยให้เราเข้าใจว่าดวงอาทิตย์ของเราดึงดิสก์ฝุ่นรอบตัวออกมาก่อตัวดาวเคราะห์ได้อย่างไรและในที่สุดชีวิตบนโลกก็เป็นไปได้ ...
ที่มา: ESO
