ก่อนที่จักรวาลของเราจะถึงวันเกิดครบรอบ 1 พันล้านกาแลคซีที่ผิดปกติก็ก่อตัวขึ้นและเริ่มตีดาวดวงใหม่ด้วยความเร็วที่น่าประหลาดใจ จากนั้นอีก 800 ล้านปีต่อมากาแลคซีที่ล้ำลึกทันใดนั้นก็เงียบลงตามการศึกษาใหม่
กาแลคซีขนาดใหญ่ที่เรียกว่า XMM-2599 นั้นโดดเด่นในฐานะสิ่งหายากในยุคแรก ๆ ของจักรวาล
โดยทั่วไปกาแลคซีที่อยู่ในระยะเริ่มต้นควรมีมวลน้อยกว่าเนื่องจากรูปแบบโครงสร้างการก่อตัวในปัจจุบันเป็นลำดับชั้น - กาแลคซีขนาดเล็กที่มีมวลน้อยจะคาดว่าจะก่อตัวเป็นรูปแรกก่อนจากนั้นพวกมันจะรวมกันเพื่อสร้างกาแลคซีขนาดใหญ่ขึ้น ในเวลาต่อมานาย Danilo Marchesini ผู้เขียนร่วมศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์และดาราศาสตร์ที่ Tufts University กล่าวในแถลงการณ์ แต่ XMM-2599 ที่มีมวลหกเท่าของทางช้างเผือกนั้นท้าทายการทำนายเหล่านี้อย่างสมบูรณ์
แบบจำลองเชิงตัวเลขบางแบบทำนายว่ากาแลคซีมอนสเตอร์ตัวนั้นมีอยู่ในเอกภพยุคแรก แต่กาแลคซีที่คาดการณ์ไว้นั้นคาดว่าจะก่อตัวดาวฤกษ์อย่างแข็งขันกิลเลียนวิลสันศาสตราจารย์ฟิสิกส์และดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียริเวอร์ไซด์ (UCR) กล่าว จากมหาวิทยาลัย "สิ่งที่ทำให้ XMM-2599 น่าสนใจแปลกและน่าประหลาดใจคือมันไม่ได้ก่อตัวดาวฤกษ์อีกต่อไป"
และไม่มีใครรู้ว่าทำไม
Marchesini, Wilson และเพื่อนร่วมงานอธิบายการค้นพบที่น่างงงวยในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (5 ก.พ. ) ใน The Astrophysical Journal Letters
ทีมสำรวจ XMM-2599 โดยการตรวจวัดรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่ปล่อยออกมาจากดาวฤกษ์ไกลโพ้นซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถตรวจสอบคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพของกาแลคซี รังสีจะต้องเดินทางข้ามอวกาศที่กว้างใหญ่ก่อนที่จะถึงเครื่องมือ Earthbound และการเดินทางอาจใช้เวลานาน นั่นหมายความว่านักวิทยาศาสตร์สามารถมองเห็นสิ่งที่เอกภพของเราดูเหมือนในอดีตอันไกลโพ้น
ทีมงานได้พัฒนาแบบจำลองทางคณิตศาสตร์เพื่อทำนายว่า XMM-2599 จะเกิดขึ้นได้อย่างไร "ก่อนที่เอกภพจะมีอายุ 2 พันล้านปี XMM-2599 ก็ได้ก่อตัวเป็นมวลมากกว่า 300 พันล้านดวงอาทิตย์แล้วทำให้มันกลายเป็นกาแลคซีที่แปลกประหลาด" Benjamin Forrest นักวิจัยหลังปริญญาเอกในภาควิชาฟิสิกส์และดาราศาสตร์ UCR กล่าวในคำสั่ง UCR
แบบจำลองนี้เสนอว่ากาแลคซีสร้างดวงดาวส่วนใหญ่ใน "ความคลั่งไคล้ขนาดใหญ่" เมื่อเอกภพมีอายุน้อยกว่า 1 พันล้านปีฟอเรสต์กล่าว ในระหว่างการผลิตสูงสุดกาแลคซีปั่นออกมากกว่า 1,000 เท่าของมวลดวงอาทิตย์ในแต่ละปี ในเวลาเดียวกันทางช้างเผือกของเราก่อตัวดาวดวงใหม่เพียงดวงเดียว แบบจำลองทำนายว่า XMM-2599 น่าจะมีการสร้างดาวดวงใหม่ขึ้นเรื่อย ๆ ดังที่กาแลคซีส่วนใหญ่ทำในยุคของประวัติศาสตร์จักรวาล แทนที่จะเป็นกาแลคซีมอนสเตอร์ที่ตกอยู่เฉยๆอาจเป็นเพราะการขาดเชื้อเพลิงหรือจากการทำกิจกรรมจากหลุมดำที่อยู่ตรงกลางวิลสันกล่าว
"เราติด XMM-2599 ในระยะที่ไม่ได้ใช้งาน" Wilson กล่าว แม้ว่ากาแลคซีจะไม่สร้างดาวดวงใหม่ แต่มันก็ไม่สามารถสูญเสียมวลที่สะสมอยู่ได้อีก เมื่อเวลาผ่านไปแรงดึงดูดของดาราจักรสามารถดึงดูดกาแลคซีที่ก่อตัวดาวฤกษ์ใกล้เคียงและกลายเป็นเมืองกาแล็กซี่ที่สดใสได้หรือไม่?
ในทางทฤษฎี XMM-2599 อาจกลายเป็นบุคคลสำคัญในหนึ่งในกลุ่มกาแลคซีที่สว่างที่สุดและใหญ่ที่สุดในจักรวาลท้องถิ่นไมเคิลคูเปอร์ผู้ร่วมเขียนศาสตราจารย์ดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเออร์ไวน์กล่าวใน คำสั่ง UCR “ อีกทางหนึ่งมันอาจยังคงอยู่อย่างโดดเดี่ยวหรือเราอาจมีสถานการณ์ที่อยู่ระหว่างผลลัพธ์ทั้งสองนี้”
ผู้เขียนยังไม่รู้ว่าทำไม XMM-2599 หยุดผลิตดาวหรือว่ากาแลคซีอาจมีวิวัฒนาการในอนาคต พวกเขาสรุปว่าเมื่อกาแลคซีตกลงมาอย่างไม่ได้ใช้งานการดำรงอยู่ของ XMM-2599 "ปัจจุบันเราเข้าใจว่ากาแลคซีขนาดใหญ่พิเศษเกิดขึ้นและวิวัฒนาการในเอกภพยุคแรกได้อย่างไร"
