นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่ทำงานร่วมกับ Spirit rover บนดาวอังคารหวังว่ารถแลนด์โรเวอร์ที่มีอายุมากสามารถใช้เส้นทางที่สั้นกว่า ด้านบน ของที่ราบสูงขนาดเล็กเรียกว่า“ Home Plate;” เธอสามารถไปยังจุดหมายต่อไปของเธอได้เร็วและง่ายขึ้น แต่ด้วยล้อหน้าขวาของรถแลนด์โรเวอร์ไม่ทำงานรถแลนด์โรเวอร์ก็ไม่สามารถปีนขึ้นมาจากด้านข้างของที่ราบสูงที่วิญญาณใช้เวลาส่วนใหญ่ของฤดูหนาวบนดาวอังคาร ดังนั้นตอนนี้วิญญาณกำลังเดินไป รอบ Home Plate ที่ซึ่งเส้นทางที่พึงประสงค์น้อยกว่าอาจนำไปสู่การค้นพบโดยบังเอิญ ล้อหน้าขวาของโรเวอร์ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนของดินที่มีความยาว ดินที่สดใสนี้อาจเป็นกำมะถันหรือซิลิกาแสดงหลักฐานการกระทำของน้ำที่ผ่านมาที่ไซต์นี้หรือไม่? รถแลนด์โรเวอร์จะทดสอบดินวันนี้ด้วยเครื่อง X-ray สเปกโตรมิเตอร์ และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกของวงล้อวิญญาณที่ปั่นป่วนสิ่งที่น่าสนใจ
ในปี 2549 วิญญาณได้ค้นพบดินอันสดใสอีกผืนหนึ่ง วัสดุดังกล่าวพบว่ามีกำมะถันสูงและประกอบด้วยเกลือของซัลเฟตที่เกี่ยวข้องกับเหล็กและแคลเซียมที่น่าจะเป็น “ สารนี้อาจถูกทิ้งไว้ข้างหลังด้วยน้ำที่ละลายแร่ธาตุเหล่านี้ใต้ดินจากนั้นก็ขึ้นสู่พื้นผิวและระเหยไปหรืออาจเป็นแหล่งกำเนิดของภูเขาไฟที่เกิดขึ้นรอบ ๆ ช่องระบายก๊าซโบราณ” ดร. เรย์อาร์วิสันกล่าวในปี 2549 รองผู้วิจัยหลักของ บริษัท โรเวอร์ดาวอังคารแฝดของนาซ่าวิญญาณและโอกาส
ดร. อัลเบิร์ตเยนสมาชิกทีมนักสำรวจทางธรณีวิทยาของ JPL กล่าวว่า“ เกลือเหล่านี้มีความเข้มข้นโดยของเหลวหรือไอความร้อนที่เคลื่อนที่ผ่านหินในท้องถิ่น ดินที่สว่างสดใสอีกสองผืนที่ถูกค้นพบโดยวิญญาณมาก่อนก็มีกำมะถันเช่นกัน แต่แต่ละอันนั้นมีความคล้ายคลึงกับองค์ประกอบของหินในท้องถิ่นที่แตกต่างกันในพื้นที่ทั้งสามแห่ง
การค้นพบครั้งล่าสุดนี้ถูกสร้างขึ้นในวันอังคารที่ 1,861 หรือโซลของภารกิจของ Spirit on Mars (28 มีนาคม 2009) หลังจากขับรถรถแลนด์โรเวอร์ถ่ายภาพด้านบนด้วยกล้องหลีกเลี่ยงอันตรายด้านหน้ามองกลับไปที่รางรถไฟจากไดรฟ์
ตามปกติตั้งแต่สูญเสียการใช้ล้อหน้าขวาในปี 2549 วิญญาณขับไปข้างหลังและล้อหน้าขวาที่ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ก็พลิกขึ้นดิน
ไดรฟ์ Sol 1861 ใช้รถแลนด์โรเวอร์ผ่านมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือของที่ราบสูงต่ำที่เรียกว่า "Home Plate" ทำให้ความคืบหน้าในเส้นทางรอบด้านตะวันตกของ Home Plate ขอบของ Home Plate ก่อให้เกิดเส้นขอบฟ้าทางด้านขวาของภาพนี้ Husband Hill อยู่บนขอบฟ้าทางด้านซ้าย สำหรับมาตราส่วนแทร็กวีลเวอร์ล้อแบบขนานอยู่ห่างกันประมาณ 1 เมตร (40 นิ้ว) กล้องหลีกเลี่ยงอันตรายของรถแลนด์โรเวอร์ถ่ายภาพมุมกว้าง“ ฟิชอาย”
ที่มา: Photojournal ของ JPL
