หลังจากการเตรียมการเป็นเวลาหลายปี SpaceX กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวครั้งแรก ฟอลคอนหนัก จรวด. จรวดนี้เป็นยานเกราะยิงที่หนักที่สุดในคลังแสงของ SpaceX ด้วยความสามารถในการบรรทุกน้ำหนัก 54 เมตริกตัน (119,000 ปอนด์) สามารถยกน้ำหนักยานพาหนะที่เปิดตัวที่หนักที่สุดคันต่อไปได้มากกว่าสองเท่า (ULA's เดลต้า IV หนัก) และในเวลา SpaceX หวังว่าจะใช้จรวดนี้เพื่อส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่วงโคจรไปยังดวงจันทร์และไปยังดาวอังคาร
โดยทั่วไปแล้ว ฟอลคอนหนัก เป็นส่วนสำคัญในภารกิจของ SpaceX ที่จะนำในยุคของการเดินทางในอวกาศที่ราคาไม่แพงและฟื้นฟูความสามารถในการเปิดตัวในประเทศไปยังสหรัฐอเมริกา ด้วยการเปิดตัวครั้งแรกซึ่งมีกำหนดจะไม่เกิดขึ้นเร็วกว่าเดือนมกราคมปี 2018 บริษัท กำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายในการสัมผัสจรวด ซึ่งรวมถึงการปล่อยรูปภาพของน้ำหนักบรรทุกที่จะถูกส่งไปยังอวกาศซึ่งไม่มีใครอื่นนอกจาก Tesla Roadster ของเชอรอนมัสค์
การเปิดตัวครั้งแรกจะจัดขึ้นที่ Launch Complex 39A ของ SpaceX ซึ่งตั้งอยู่ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา ยิงจรวดขีปนาวุธเดียวกันนี้คือที่ที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ อพอลโล 11 ภารกิจเปิดตัวเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1969 ส่งนักบินอวกาศคนแรกไปยังดวงจันทร์ หลังจากเปิดตัวจรวดจะส่งน้ำหนักบรรทุกไปยังวงโคจรของดวงอาทิตย์ heliocentric ซึ่งจะทำให้มันอยู่ในระยะที่ใกล้เคียงกับระยะทางของดาวอังคารจากดวงอาทิตย์
นอกจากนี้ บริษัท จะใช้การเปิดตัวครั้งแรกนี้เพื่อลองลงจอดทั้งสามแห่ง ฟอลคอน 9 แกนเครื่องยนต์ซึ่งทำขึ้นในระยะแรกของ ฟอลคอนหนัก. ในอดีต บริษัท ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการประสบความสำเร็จในขั้นตอนแรกของการ ฟอลคอน 9 จรวดบนบกและในทะเล อย่างไรก็ตามนี่จะเป็นครั้งแรกที่กู้คืนหลายคอร์จากการเปิดตัวครั้งเดียว
นอกจากนี้ยังจะแสดงให้เห็นว่า SpaceX มีความสามารถในการนำกลับมาใช้ในทุกขั้นตอนของการเปิดตัวที่หนักหน่วงอีกครั้งซึ่งจะนำไปสู่การปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาที่จะลดค่าใช้จ่าย แกนจรวดสองแกนจะจอดที่สถานีกองทัพอากาศแหลมคานาเวอรัลในขณะที่เสาที่สามจะลงจอดบนเรือโดรนของ SpaceX (แน่นอนฉันยังรักเธออยู่) ออกไปในมหาสมุทรแอตแลนติก
นาซ่ายังเสนอโอกาสในการรับชมการเปิดตัวสู่สาธารณชนที่ศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยวเคนเนดีสเปซคอมเพล็กซ์ ในอดีต Musk ได้เสนอให้ส่งสิ่งแปลก ๆ ไปสู่อวกาศรวมถึงวงล้อชีส ในวันที่ 1 ธันวาคมของปีนี้มัสค์ทวีตว่าในโอกาสสำคัญนี้สินค้าพิเศษจะเป็นหนึ่งในรถยนต์ไฟฟ้าของเขาเอง ในขณะที่เขาโพสต์บน Twitter:
น้ำหนักบรรทุกจะเป็นเที่ยงคืนเชอร์รี่ของฉัน Tesla Roadster เล่น Space Oddity ปลายทางคือวงโคจรของดาวอังคาร จะอยู่ในห้วงอวกาศเป็นเวลาพันล้านปีหรือมากกว่านั้นถ้ามันไม่ระเบิดขึ้น
- Elon Musk (@elonmusk) 2 ธันวาคม 2560
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว SpaceX เปิดตัวภาพถ่ายของ Tesla Roadster ที่กำลังโหลดอยู่บนเครื่องบินของจรวด วัตถุประสงค์ในการเปิดตัวสู่อวกาศ Roadster ได้รับการติดตั้งบนโครงสร้างอะแดปเตอร์พิเศษซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เมื่อเปิดตัวดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร ภาพถ่ายดังกล่าวยังแสดงให้เห็นว่า Roadster นั้นถูกล้อมรอบอยู่ภายในตัวเครื่องบินของจรวดซึ่งจะพารถขึ้นไปในอวกาศและวางมันไว้ที่วงโคจร heliocentric
ชะมดหลีกเลี่ยงการคาดการณ์ใด ๆ เกี่ยวกับการเปิดตัวโดยบอกว่าการเปิดตัวนั้น“ รับประกันว่าจะน่าตื่นเต้นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง” อย่างไรก็ตามเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเลือกใช้สินค้าของเขา Musk นั้นทั้งเปิดเผยและทะลึ่งในการตอบสนองของเขาทวีต:
“ ฉันชอบความคิดของรถยนต์ที่ล่องลอยอยู่ในอวกาศอย่างไม่รู้จบและบางทีอาจถูกค้นพบโดยมนุษย์ต่างดาวหลายล้านปีในอนาคต”
ใครจะนึกได้ว่าพวกเขาจะสรุปอะไรเกี่ยวกับมนุษย์ บางทีพวกเขาทั้งคู่ก็เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและดูฉูดฉาด! ในขณะที่ยังไม่ได้กำหนดวันเปิดตัวแน่นอนมัสค์ก็ถูกต้องแน่นอนในการทำนายว่าจะเป็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้น ด้วยความสำคัญที่แท้จริงของเที่ยวบินนี้สายตาของโลกจะได้รับการแก้ไขอย่างแน่นหนาใน Launch Complex 39A เมื่อเกิดขึ้น
ขอให้โชคดี SpaceX! และขอให้คุณโชคดีกับ Roadster น้อยเกินไป!
